I cuccioli hanno una straordinaria capacità di ottenere ciò che vogliono dalla loro gente. E quando diciamo "cuccioli", non intendiamo solo cuccioli! Con uno sguardo possono ottenere grande simpatia, suscitare il favore e trattare la distribuzione con frequenza allarmante. Si scopre che quel "look" è evolutivo e sviluppato esattamente allo scopo di conquistare i cuori umani. Giusto. Gli occhi dei cuccioli sono reali, specifici per i cani, e supportati da nuove ricerche illuminanti.
La ricerca
Lo studio è stato pubblicato dagli Atti dell'Accademia Nazionale degli Stati Uniti d'America. Gli scienziati hanno dimostrato che durante i 33.000 mila anni di addomesticamento, l'anatomia facciale dei cani si è evoluta specificamente per comunicare con gli umani. I cani hanno un muscolo unico che solleva intensamente il sopracciglio interno, facendo apparire i loro occhi più grandi.
I ricercatori hanno condotto studi comportamentali nei lupi e nei cani, nonché esami fisici dei muscoli facciali di entrambe le specie. Hanno scoperto che i lupi non hanno il muscolo facciale al lavoro nel fare l'espressione e che i cani producono un movimento molto più intenso nell'occhio rispetto ai lupi.
I ricercatori hanno notato un aspetto interessante delle loro scoperte. Lo "sguardo" sembra in qualche modo imitare uno sguardo che gli esseri umani fanno quando sono tristi e potrebbe quindi essere la ragione per cui ci suscita compassione quando riceviamo. Li rende anche più infantili, affinando il bisogno umano di nutrire coloro che non possono aiutarsi da soli. L'ipotesi è che gli umani allevassero selettivamente questa caratteristica nei cani favorendo i cani che ne avevano più di quelli che non lo facevano.
La comunicazione è la chiave
La base di ogni relazione è una buona comunicazione. Questo inquilino è vero tra l'umanità e i nostri migliori amici. In realtà, sembra che la capacità dei cani di usare gli occhi per parlarci e capirci sia una componente chiave della loro capacità di farci amicizia. I cani seguono i nostri occhi, raccogliendo spunti per i comportamenti desiderati. Guardano anche nei nostri occhi per ottenere aiuto da noi quando non riescono a risolvere un problema da soli. La ricerca precedente ha indicato un ciclo continuo di ossitocina, l'ormone dell'amore, tra cani e umani quando si fissano negli occhi l'uno dell'altro. Tutti questi segnali di comunicazione contribuiscono al legame positivo che si è sviluppato tra cani e umani.
Guarda quel sopracciglio
Come si vede nella clip qui sotto, i cani sollevano il sopracciglio solo così come per dire "Che ne dici? Una passeggiata? Un biscotto? Forse una coccola? "Si dice così tanto con uno sguardo semplice e pieno d'animo.
Video Juliane Kaminski, Bridget M. Waller, Rui Diogo, Adam Hartstone-Rose e Anne M. Burrows PNAS.org.
Quindi la prossima volta che il tuo cucciolo ti da un colpo al tuo stomaco compassionevole con uno sguardo stupido, stai tranquillo sapendo che la resistenza è inutile. La scienza lo dice.
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