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Ad un certo punto ogni bambino è stato innamorato dell'idea di insetti che non sembrano insetti - foglie vive, fili d'erba che si muovono, pezzi di corteccia con una serie di zampe e il preferito di tutti i tempi in prima- aule scolastiche, bastoni da passeggio! Queste meraviglie a sei zampe sono dell'ordine Phasmatodeama noi, nei circoli della zootecnia Arthropod, ci riferiamo semplicemente a loro fasmidi. Sono un delizioso gruppo di insetti che fanno animali domestici eccellenti e sono affascinanti su molti livelli. Il meraviglioso mondo di Phasmids I phasmidi sono strettamente legati alle cavallette e ai grilli, che possono essere notati dalla loro simile forma della testa e dagli occhi composti. Ma a differenza dei loro cugini, non fanno rumore, e sono strettamente erbivori, nel senso che mangiano principalmente foglie. Molti phasmids, tuttavia, divoreranno la loro vecchia pelle dopo che muta come una spinta aggiuntiva di sostanze nutritive di cui beneficeranno nel loro nuovo corpo morbido. Lordo, ma efficiente! A loro piace un ambiente caldo e umido, motivo per cui la maggior parte di loro vive nei tropici pesantemente boscosi dell'Asia, del Sud America e dell'Australia. Ci sono oltre 3.000 specie di phasmids sul pianeta, con circa 150 persone che vivono in Australia. Circa 30 sono stati trovati proprio qui negli Stati Uniti, forse nel tuo cortile!
Le Fasmide sono interessanti perché mostrano un dimorfismo sessuale così esasperato (cioè, le donne e gli uomini sono molto diversi tra loro). Le femmine sono quasi sempre molto più grandi del maschio, a volte due o tre volte più grandi! I maschi sono magri, e solitamente dotati di ali, mentre le femmine possiedono solo lembi rachitici e sono quasi senza volo. Le Fasmide sono di grande interesse per gli scienziati perché lo sono partenogenetiche, nel senso che una femmina è in grado di produrre prole senza mai incontrare un maschio nella sua vita. Tuttavia, le uova prodotte da madri partenogeniche sono sempre femmine e sono copie esatte del loro unico genitore. Infatti, nel caso dell'insetto stecco indiano (Carausio moroso), non c'è mai stato un maschio documentato della specie in cattività. I bastoni da passeggio indiani che noi tutti conosciamo sembrano essere la tipica forma e dimensione di phasmid, tuttavia, ci sono innumerevoli specie di phasmid molto più grandi e molto più strani da tutto il mondo. Queste specie includono:
Tipi di Fasmide
Phobaeticus chani, o Il megastick di Chan, è stato appena scoperto nella giungla del Borneo nel 2008 e da allora è stato descritto come il più lungo insetto vivente sul nostro pianeta. Un campione, conservato nel Museo di storia naturale di Londra, misura quasi 2 piedi in lunghezza dalla punta dell'addome alla punta delle antenne, con 14.1 di quei pollici che sono il corpo. Essendo che è una specie così nuova per la scienza, poco si sa delle sue abitudini.
Extatosoma tiaratum, o il insetto gigante pungente, è un delizioso crawler proveniente dall'Australia e dalla Nuova Guinea con la tendenza a piegargli l'addome sulle spalle. Come tutti i phasmids, sono innocui e la "coda" riccia è spesso percepita come carina dagli spettatori. I maschi di questa specie hanno la capacità di rilasciare un odore quando sono minacciati, ma si può trovare che sia piuttosto allettante - odora di burro di arachidi o di caramello! Heteropteryx dilatata, o il Ninfa della giungla malese, è il mio preferito. Le femmine di questa specie sono le più pesanti di tutti i phasmid e possono raggiungere i 65 grammi. Sono un verde bellissimo, appariscente, mentre i maschi sono più sottomessi in tutti i modi, e di solito marrone. Questi phasmids amano cagliare le foglie di more e l'edera inglese, e quando si sentono minacciati sollevano le zampe posteriori in aria su un espositore a mano.
Phyllium giganteum, o il grande foglia a piedi, possiede probabilmente il mimetismo fogliare più impressionante nel regno animale. I singoli insetti foglia possono avere bordi lisci e verdi in modo da apparire come una nuova, pulita foglia, o possono avere bordi a brandelli leggermente brunastri per farlo apparire come una foglia alterata. Alcuni insetti foglia possono anche avere segni di morsi falsi nella loro parte per sembrare ancora più simile a un pezzo di un fogliame. Queste sono un'altra specie phasmid in cui, in cattività, un maschio non è mai stato visto.
Achrioptera Fallax si trovano in tutto il Madagascar e sono unici tra i phasmid in quanto il maschi sono quelli che sono più evidenti. Il maschio Achrioptera è uno spettacolo da vedere, con un colore straordinario che lo rende immediatamente identificabile anche tra coloro che non sono esperti. Tonalità di blu elettrico, riflessi verdi, bagliori di ali rosse e arancione brillante lo segnano come uno dei più belli di tutti i phasmidi, e in effetti tra i più incredibili di tutti gli insetti.
Phasmids As Pets
Sebbene forse inusuali rispetto a un cane o un gatto, i phasmid hanno dimostrato di essere animali gratificanti a causa delle loro esigenze di cura semplicistiche e del loro comportamento divertente. Devo ancora incontrare qualcuno che non l'abbia trovato curioso guardando un fiammifero divorare un'intera foglia in meno di un minuto, o sorrise mentre un folle si dimenava avanti e indietro per imitare una foglia che ondeggiava al vento. Per quanto riguarda gli insetti, sono abbastanza longevi, molte donne a volte vivono per essere di 3 anni. Incredibili e belli, i phasmid regalano un tocco di esotismo e un tocco di natura a qualsiasi casa o appartamento moderno.
Molti phasmids, come ad esempio Carausio moroso, richiede solo il più modesto degli alloggi, e può sopravvivere per generazioni infinite in un Custode di Kritter pieno di ritagli di mora. Altri, come il Extatosoma tiaratum, richiedono case più grandi e più alta umidità. Tutti fanno meglio alle temperature di almeno 70 F. e beneficiare di una fornitura continua di piante fresche da sgranocchiare. Il cespuglio di more (rovo), la quercia, il ligustro, il biancospino e l'edera inglese sono tutti ottimi alimenti per i phasmids, ma alcuni possono preferire un tipo o l'altro. Per esempio, Heteropteryx dilatata frequentemente gode di edera inglese, ma Extatosoma tiaratum lo snobba
In Europa il mantenimento dei phasmids è piuttosto popolare e spesso va di pari passo con la presenza di rettili e altri animali esotici inusuali. A causa delle leggi pet sempre restrittive in Nord America, tuttavia, molti di questi bellissimi insetti sono proibiti per l'importazione negli Stati Uniti, ma le restrizioni vengono raramente applicate all'interno del paese e ci sono molti allevatori di successo in tutti gli Stati. I proprietari e i produttori di Phasmid possono essere piuttosto segreti riguardo alla loro ubicazione e raccolta, ed è meglio trattarli con rispetto e riservatezza.
Se sei interessato a localizzare allevatori phasmid, è meglio iniziare a cercare in gruppi di allevatori di rettili primo. Molte volte sono uno nella stessa, e il loro pubblico di destinazione è fianco a fianco. Assistere a spettacoli di rettili nella tua zona ti porterà spesso faccia a faccia con queste creature deliziosamente sorprendenti, così come qualsiasi materiale di cui potresti avere bisogno per prendertene cura. Buona fortuna e buona caccia alle foglie!
