Non c'è modo di invecchiare. Nondimeno, è chiaro che alcuni di noi invecchiano più facilmente di altri. È un concetto, sto arrivando a capire, che ha meno a che fare con il nostro aspetto o la funzione fisica che con quello che proviamo e, quindi, con quanto siamo capaci di infondere al mondo la nostra visione personale.
Questa lezione a oggetti è stata recentemente portata a casa da me, letteralmente, dal mio bulldog francese malato, Vincent.
Vincent ha una personalità vincente. È premurosamente sciocco, scherzosamente stupido e adorabilmente eccentrico in ogni modo. Cioè, se sei un umano. Se sei un cane, tuttavia, non avrà altro che disprezzo per la tua presenza. Potrebbe persino ringhiare e lanciarti contro di te. Ma non preoccuparti; Le mascelle di Vincent non sono progettate per la violenza. In realtà, non sono stati progettati bene per qualsiasi scopo (a parte la carineria), come racconterà questo racconto dei suoi problemi fisici.
Sfidato dalla nascita
Come cucciolo di palatoschisi, Vincent ha avuto importanti problemi medici sin da quando è uscito dall'utero di sua madre. Come molti della sua razza, era nato con una colonna vertebrale deformata (vertebre a farfalla ed emivertebre), ma le sue malattie spinali si trasformarono in qualcosa di ancora più sinistro quando acquisì la malattia del disco intervertebrale (un problema spinale comune reso popolare dai bassotti e che attualmente si stava facendo strada nel Popolazione Bulldog francese).
Dopo il suo primo intervento chirurgico per alleviare la pressione di un disco ribelle sul midollo spinale contuso, le sue condizioni migliorarono, fino a peggiorare entro l'anno in cui scoprimmo di avere una cisti subaracnoidea congenita che comprimeva ancora di più il midollo spinale. Le cose si sono stabilizzate dopo un secondo intervento chirurgico, ma, da allora, Vincent non è stato quello che qualcuno considererebbe un forte camminatore.
Inserisci la sedia a rotelle
Avanti veloce di 18 mesi e, ormai, è chiaro che i giorni in regola di Vincent sono contati. In effetti, il suo declino spinale era accelerato così rapidamente negli ultimi sei mesi che alla fine mi sono rotto e gli ho comprato uno di quegli aggeggi "doggy wheelchair" prima dei suoi ultimi momenti a quattro zampe.
Risulta, tuttavia, che ha fatto qualcosa di un rimbalzo da quando la cosa maledetta è arrivata qui - come se la sua spina dorsale in qualche modo percepisse il destino imminente significato dall'arrivo della sedia a rotelle. Che è una grande notizia, naturalmente, ma non mi dissuade dal ponderare l'inevitabile o meno. Se mai, mi rende più filosofico (come dimostra senza dubbio questo post).
Non c'è tempo per l'autocommiserazione
Fortunatamente, la realtà delle sue condizioni non sembra influenzare Vincent in un modo o nell'altro. Il che è in parte dovuto al fatto che la sua particolare marca di malattia del disco intervertebrale è per lo più priva di dolore, un vantaggio psicologico che può essere rivendicato solo da pochi malati di discopatia. Ma dolore o no, mobilità o no, Vincent tende a rimanere la sua sciocca auto-cura intorno agli angoli con le zampe posteriori che si agitano e la lingua che si agita come se la somma totale della sua sciocchezza abietta superi la portata della sua malattia.
Questa misteriosa capacità di trascendere il fisico attraverso la pura forza del carattere è un tratto della personalità che, come semplici persone, possiamo considerare eccezionali. Tuttavia, per quanto raro sia tra gli umani, Vincent non è affatto solo nel mondo dei cani. È chiaro che la loro specie è pienamente in grado di circumnavigare ogni sorta di piagnistei e autocommiserazione quando si tratta del loro inevitabile declino.
Infatti, per quanto sgradita possa essere l'inopportuna rovina delle sue membra, Vincent arranca e chiacchiera con innocente disinvoltura, consegnando il suo clownesco sorriso francese ad ogni umano che incontra, che sia interessato o meno.
Ma non è solo che sembra ignaro della sua perdita della normale funzione. Non è solo che lui sopporta tutto senza lamentarsi. Piuttosto, quello che mi colpisce di più è come Vincent in qualche modo riesca a fare il fieno della sua disabilità. Si diletta dell'attenzione, si crogiola nella sua stupida gloria decrepita e cerca il mondo intero come se non lo volesse mai in nessun altro modo.
Questa lezione di vivere vi è stata presentata oggi da Vincent.
