Significato "molte dita" in greco, il termine polydactyl (pronunciato pah-lee-DAK-til) si riferisce a un gatto con dita in più. La polidattilia è una condizione, non una razza. La maggior parte dei felini domestici ha cinque dita su ciascuna delle zampe anteriori e quattro dita su ciascuna delle zampe posteriori, per un totale di 18 dita.
I gattini polydactyl, tuttavia, hanno in genere uno o due dita extra sulle zampe anteriori e, occasionalmente, diversi extra sulle zampe posteriori. Il numero di dita extra su una zampa anteriore può anche differire dal numero sull'altra zampa anteriore. A volte le dita extra sono solo appendici ausiliari, non funzionali. La polidattilia non è dolorosa o fastidiosa, e queste zampe enormi non entrano in contatto con il gatto.
"Doppie zampe" è una condizione che a volte viene scambiata per polidattilia. Piuttosto che avere più dita, questi gatti hanno in realtà una zampa piena o parziale attaccata a due zampe o tutte e quattro.
Quale gatto aveva le dita dei piedi?
I detentori del record per la maggior parte dei piedi erano un gatto canadese zingaro maschio di nome Jake, che vantava un colossale 28 dita dei piedi (sette su ciascun piede, con un proprio artiglio, struttura ossea e pad) e Paws, un polydactyl americano che aveva anche 28 tootsies. Entrambi sono riconosciuti dal Guinness dei primati avere più dita di qualsiasi altro gatto.
Jake the Cat
Dove sono nati i polydactyls?
La prima documentazione scientifica dei polydactyls risale al 1868. Questi gattini erano localizzati principalmente negli Stati Uniti nordorientali e in Europa. È stato teorizzato che i gatti multi-dita siano originati e propagati a bordo di navi mercantili che navigano tra l'Europa e Boston. A causa di questo viaggio avanti e indietro, i polydactyls inizialmente abitavano le città portuali.
I marinai ritenevano che i gatti portassero fortuna come protettori che proteggevano le loro navi da distruzioni, malattie e affondamenti. Ed erano amati compagni di marinai solitari nei lunghi viaggi.
Geni polidattili
Le dita extra di un gatto polydactyl sono prodotte da un gene mutante dominante (Pd). Ciò significa che se un genitore mette in mostra le dita dei piedi in più, è del tutto possibile che anche il 40 percento al 50 percento dei loro cuccioli. Se entrambi i genitori possiedono punte extra, le probabilità aumentano che produrranno prole polidattile. La polidattilia non è specifica del genere ed è un'aberrazione, non una deformità.
Il tratto polidattilico è talvolta presente in creature diverse dai gatti, inclusi leoni, pantere, cani, topi, cavie, anfibi, rettili e persino umani. Sebbene tutte le razze di felini possano possedere punte extra, questa caratteristica è particolarmente diffusa nei gatti Maine Coon - in circa il 40% di essi.
La polidattilia è tipicamente limitata alle zampe anteriori. È raro che un gatto polydactyl abbia solo dita extra sulle zampe posteriori, e ancor più raro che abbia dita extra su tutte e quattro le zampe.
Prendersi cura di un gatto polydactyl
Di solito i gatti si graffiano le unghie con le unghie. Un gatto polidattilo, tuttavia, potrebbe avere degli artigli posizionati in modo impacciato che non possono essere archiviati in modo naturale. Questo può portare il gattino a strappare i suoi artigli su mobili e moquette, causando danni alle sue zampe, così come i tuoi beni. Se gli artigli non vengono tagliati, possono crescere nella zampa, causando dolore e probabilmente un'infezione.
Se possiedi un gatto polydactyl, taglia regolarmente gli artigli ed esamina le zampette per artigli incarniti, dita strappate, infezioni e problemi di crescita relativi alle dita extra. Oltre alle chiusure abituali delle unghie, i gatti polydactyl non richiedono cure particolari e le loro dita extra non sono considerate un handicap.
I gatti polydactyl sono una razza separata?
I felini polidattili non sono una razza separata. I piedi extra possono essere trovati su gatti di tutti i colori, modelli di mantello e lunghezze dei capelli. I gatti Maine Coon (grandi gatti a pelo lungo che assomigliano ai leoni) sono considerati la prima razza a più dita. L'interno settentrionale del Maine è sepolto sotto 100 metri di neve all'anno, quindi la razza potrebbe aver sviluppato zampe "con racchette da neve" per spostarsi.
Tentativi non riusciti sono stati fatti per qualificare i gatti polydactyl del Maine Coon come razza separata, attualmente, gli standard per tutte le razze riconosciute dalla Cat Fanciers 'Association (CFA) squalificano un gattino con pedigree che ha dita extra.
Perché i gatti polydactyl sono chiamati "Hemingway Cats?"
Ernest Hemingway, l'americano vincitore di un premio Nobel, si innamorò dei gatti polidattili quando gli fu dato il suo primo micio a più cifre, un felino bianco, a sei dita, chiamato Biancaneve, dal capitano della nave, Stanley Dexter. Da lì, il suo serraglio è cresciuto in modo esponenziale, e ha scritto, "Un gatto porta solo a un altro." Il pubblico divenne consapevole dei polydactyls a causa dell'amore imperturbabile di Hemingway per loro.
Theodore Roosevelt era un'altra persona famosa con un debole per i polydactyls. Aveva un polsino di sei dita di nome Slippers, che fu uno dei primi felini abitanti della Casa Bianca.
Altri nomi per gatti polidattili
Anche se "Hemingway cat" è il nome più comune e non scientifico per i poligoni, sono stati definiti anche "gatti guantoni", "gatti pollice", "gatti boxe", "gatti grandi piedi", "zampe delle ciaspole" "E" gatti a due zampe ". Sono stati anche chiamati Cardi-cats, dopo il distretto Cardigan dell'Inghilterra sudoccidentale, dove vagano un numero considerevole di gatti polydactyl.
Contrariamente alla maggior parte delle mutazioni, le dita extra non ostacolano un gatto e possono effettivamente essere considerate un vantaggio. Alcuni felini polidattili hanno una cifra in più sul lato delle loro zampe anteriori, che agisce come un pollice umano opponibile.
È stato detto che questi gattini possono usare le loro zampe per eseguire acrobazie incredibili, come raccogliere oggetti, aprire chiavistelli e finestre e persino aprire le porte degli armadi. Probabilmente dovresti proteggere attentamente il tuo portafoglio e qualsiasi altro oggetto di valore, mentre sei in giro con questi gatti intelligenti.
