Gestire un allevamento di cavalli è un'arte, specialmente per Melissa Bradley, un'ex artista professionista che ha messo da parte i suoi pennelli nel 2000 per avviare la Greenhaven Horse Farm a Fond du Lac, Wis.
Il suo non è sempre un lavoro facile, in particolare quando deve alzarsi prima della pausa di un giorno solo per scoprire che gli strumenti che ha bisogno di usare per le faccende sono in qualche modo congelati durante le temperature sotto zero della notte precedente.
Ma Bradley non scambiava tempo con i suoi cavalli (e cani!) Per il mondo. Vetstreet si è seduto con l'ex concorrente che saltava il cavallo per scoprire come ha fatto il grande salto - e perché la sua corsa sfrenata si è rivelata un'esperienza del nastro blu.
Q. Eri sempre nei cavalli?
A. Melissa Bradley: "Sono cresciuto in un sobborgo di Chicago chiamato Lake Forest, dove ho guidato i cavalli per divertimento.I miei genitori mi hanno fatto il mio primo cavallo, Arthur, quando avevo 13 anni, e da allora in poi ho gareggiato in tutto il Midwest - e volevo essere una persona a cavallo per vivere, ma tutti mi hanno detto che non sarebbe stata una buona idea perché era un duro lavoro, non si guadagna soldi e non si ha tempo da spendere con i propri cavalli personali, quindi ho deciso di diventare un veterinario L'obiettivo era di fare un sacco di soldi, così da poter avere cavalli nella mia vita ".
D. Eppure non sei diventato un veterinario. Perché?
UN. "Quando sono diventato serio nell'essere un veterinario, mi sono trasferito alla Auburn University in Alabama, quando ho finito la mia laurea in zoologia, non ero più sicuro della mia decisione, avevo lavorato per veterinari per tutto il college, ma non ha funzionato Dopo essermi laureato, mi sono trasferito in Wisconsin, dove i miei genitori si erano ritirati, e ho trovato un lavoro come artista commerciale, disegnando opere d'arte e murali per spazi commerciali interni. Mi è piaciuto molto il mio lavoro, ma sapevo anche che volevo davvero cavalli nel mio cortile, avevo bisogno di stare con loro ".
D. Cosa ti ha spinto a comprare la tua fattoria di cavalli?
UN. Ho ancora il mio purosangue, Arthur, lo faccio ancora: ora ho 38 anni e lui 28. Nella scuderia dove l'ho imbarcato, la gente ha iniziato a chiedermi lezioni. Arthur era il cavallo da lezione, e presto ho avuto abbastanza clienti per un'attività redditizia, a quel punto avevo risparmiato abbastanza denaro per depositare un deposito in una fattoria, quindi il mio allora fidanzato (ora mio marito) e io abbiamo iniziato a guardare i luoghi.
Uno dei miei clienti ha effettivamente trovato la proprietà che alla fine ho comprato. Ho guidato fino al vialetto d'accesso e ho capito che lo volevo. Vendevano solo 10 acri, ma ho spinto per 25 in modo da poter avere un campo di fieno e aree più grandi per i cavalli da pascolare. Ora abbiamo tre grandi pascoli per i cavalli, un fienile con 13 stalle e un vecchio palazzetto che abbiamo sistemato con altre cinque bancarelle. C'è anche un anello interno e uno esterno."
D. All'inizio hai lavorato due volte. Sembra estenuante!
UN. Per il primo anno lavoravo ancora nel mio lavoro di artista commerciale, mentre ho verificato se la fattoria fosse praticabile, poi ho lavorato a tempo parziale per un po 'di tempo - ed è stato estenuante! Ho dovuto alzarmi alle 4 del mattino per iniziare lavoro nella fattoria perché non avevo dipendenti, ero così fortunato che i miei genitori vivevano nelle vicinanze - ogni volta che avevo problemi, mio padre mi aiutava.
La proprietà era una vecchia fattoria da latte che dovevamo convertire in una corsa a cavallo. Abbiamo dovuto sventrare il fienile, abbattere il silo e aggiungere un'aggiunta. Quel primo anno, il luogo è stato allagato, quindi abbiamo dovuto ricominciare da capo con i piedi, facendo cadere i pavimenti per fare spazio ai cavalli alti. È stato un grande progetto, ma adesso è quasi perfetto."
