Q: Mio marito e io vogliamo far crescere i nostri figli, ma la nostra bambina di 10 anni è terrorizzata dai cani. Hai qualche consiglio su come possiamo affrontare la sua paura e la sua ansia, così possiamo portare un cane nella nostra casa?
UN: Questo può accadere per una serie di motivi, ma ho visto più spesso che i bambini sviluppano una paura per i cani perché sono stati sopraffatti da cani incontrollabili, morsi in passato, o la loro mancanza di esperienza porta alla paura dell'ignoto.
Lavoro come trainer per un'organizzazione chiamata Pawsitive Works, che accoppia i bambini che sono in libertà vigilata con cani rifugio. L'obiettivo è insegnare le buone maniere usando il rinforzo positivo. Incontro spesso bambini nel programma che sono terrorizzati dai cani. Ad esempio, una ragazza che ho incontrato era stata morsa tre volte da tre cani diversi e si scuoteva solo alla vista di un cane. Quindi le abbiamo insegnato come leggere il linguaggio del corpo del cane e le tecniche di allenamento corrette, oltre ad abbinarla a un cane tranquillo e gentile. Dopo alcune settimane, non solo si è unita ai suoi cuccioli, ma ha dichiarato che voleva diventare un addestratore di cani.
La capacità di comprendere il linguaggio del corpo canino, mostrando loro i diversi modi in cui i cani possono "parlare" a loro attraverso i movimenti e le maniere del corpo, è la chiave per aiutare i bambini a sentirsi più in controllo. Un buon punto di partenza è doggonesafe.com, che contiene immagini che puoi recensire con i tuoi figli, in modo che possano comprendere meglio il linguaggio del corpo dei cani.
Prima di selezionare un cane, dovresti anche fornire a tua figlia varie esperienze positive sul cane. Suggerisco di contattare un'organizzazione di cani da terapia, come la Delta Society, che può individuare un cane nella tua zona che ha subito un addestramento approfondito per essere calmo nei confronti dei visitatori. Il mio carlino certificato Delta Society ha aiutato innumerevoli persone a superare la loro esitazione intorno ai cani! Se tua figlia ha una paura profondamente radicata, potresti anche considerare di lavorare con un consulente esperto o uno psicologo.
Quando si tratta di scegliere il proprio cane, è necessario il giusto tipo di cane. Ad esempio, probabilmente tua figlia si sentirà meno minacciata nei confronti di un cane di taglia piccola o media. E sebbene possa essere allettante scegliere un cucciolo, di solito non hanno ancora sviluppato tutte le loro personalità, quindi potrebbe essere meglio optare per un cane adulto con una storia conosciuta.
Siate in prima linea con il consulente dell'adozione sulla paura di vostra figlia, in modo che possano aiutare a selezionare un cane più calmo che sia a suo agio nei confronti dei bambini. Alle Pawsitive Works, accoppio spesso cani anziani e disinvolti con giovani intimiditi. Inoltre, molti rifugi ti permetteranno di visitare un potenziale animale domestico più volte, il che può anche aumentare la fiducia di tua figlia.
Se hai intenzione di prendere un cucciolo, rendilo un punto di incontro con i genitori del cucciolo, così puoi osservare il loro temperamento - in alcuni casi, il cucciolo potrebbe avere una personalità simile. Dovresti anche fare uno screening approfondito per selezionare un cane che ha maggiori probabilità di essere adatto ai bambini e meno territoriale nei confronti degli estranei. Per iniziare, controlla la nostra Guida alle razze di cani.
