Per la maggior parte delle persone, la menzione di Mitt Romney e degli amici a quattro zampe probabilmente evocherà immagini di Seamus, il setter irlandese che il candidato una volta legato al tetto della sua station wagon durante un viaggio in famiglia.
Per fortuna - e probabilmente per il suo sollievo - una nuova storia legata agli animali si è infranta sul candidato presidenziale: sua moglie, Ann Romney, è co-proprietaria di una fattrice di Oldenburg di nome Rafalca che ha fatto la squadra olimpica di dressage.
Una piccola lezione su uno sport con radici reali
Il dressage, che deriva dalla parola francese per la formazione, è vagamente descritto come "balletto di cavallo".
"Il dressage era in origine una forma d'arte e una performance, una forma di intrattenimento per i re e le regine d'Europa", spiega Laurie Joliffe, formatrice e proprietaria di Excel Dressage in Pennsylvania. "È affascinante perché non si vede molto movimento dal cavaliere, ma il cavallo sta ballando. La crescente popolarità di questo sport l'ha portata maggiormente nel campo della competizione ".
La nazione di Colbert prende nota
L'interesse per lo sport d'elite difficilmente aiuta l'immagine di "ragazzo normale" di Romney. Infatti, come ha notato ironicamente la personalità televisiva Stephen Colbert la settimana scorsa, Rafalca ha gareggiato nelle prime prove: "L'immagine di Romney come un principesco principe finisce oggi, perché Mitt è solo il tuo fan del dressage medio." Nello stesso video, che è diventato subito virale, il satirista ha anche indossato un cappello da camionista e un dito in gommapiuma da radicare per Rafalca.
Tutto sommato, la Federazione Equestre degli Stati Uniti ha risposto con il proprio video sul montaggio dei fan che si preparano per la competizione - tutti sventolano le dita in schiuma "Dressage Is # 1". Colbert ha continuato il riff, ballando dietro la sua scrivania vestito con una testa di cavallo e zoccoli (vedi sotto il video).
Ad ogni modo, Joliffe pensa che l'interesse di Ann Romney per il dressage, e l'attenzione di Colbert, siano entrambi positivi perché mettono a fuoco lo sport: "Ho visto le scenette, e sono istericamente divertenti perché Colbert non sta prendendo in giro lo sport attuale. Stanno mettendo le luci della ribalta sul dressage ".
In previsione del debutto olimpico di Rafalca, Vetstreet ha compilato 10 fatti imperdibili per i novizi appassionati dello sport equestre improvvisamente alla moda:
1. Il dressage classico, che inizialmente non era una competizione ma una forma d'arte basata sull'addestramento per il campo di battaglia, è diventato famoso durante il Rinascimento.
2. Il cavallo e il cavaliere si esibiscono in un'arena di 20 x 60 metri, contrassegnata da una serie di lettere che indicano dove devono essere effettuati specifici movimenti.
