"Il mio cane ha bisogno di essere messo a dormire", disse la voce all'altro capo del telefono. "Ha il cancro e ci siamo consultati con un oncologo e abbiamo fatto un'ecografia". Prima che potessi dire una parola, ha continuato: "Abbiamo già chiesto della chemioterapia e hanno detto che sarebbero stati $ 5000 e dopo averlo attraversato con il mio gatto già, non sono sicuro di poterlo fare di nuovo. "Fece una pausa per riprendere fiato, aspettando la mia risposta.
"Mi dispiace tanto per il tuo cane", risposi. "Qual è il suo nome?" L'uomo non aveva nemmeno avuto la possibilità di dirmelo, così affrettato fu lui a convincermi che questa era la decisione giusta per la sua famiglia prima che potessi suggerire un altro corso di trattamento. Succede molto in questa linea di lavoro.
Non ho mai veramente capito quanto spesso i clienti si sentano messi sulla difensiva riguardo alle loro scelte per gli animali malati terminali fino a quando non ho iniziato il mio lavoro come veterinario dell'ospitalità e della casa eutanasia. Non credo che sia intenzionale da parte della maggior parte dei veterinari, ma la verità rimane che ci può essere un grande divario tra veterinari e proprietari quando si tratta di comunicare su malattie terminali e cure di fine vita.
Perché ci può essere una disconnessione
I veterinari sono addestrati a cura malattia. Quando ci presenti un animale con un problema, i nostri obiettivi sono semplici: prova a diagnosticare il problema e aiutalo a risolverlo. Questo è ciò che siamo preparati a fare ogni giorno e lo facciamo bene. Negli ultimi due decenni, è diventato ancora migliore. Tra una maggiore specializzazione e una tecnologia migliore, gli animali domestici possono godere di un livello di assistenza che rivaleggia con il nostro in molti modi.
Ma non tutti i proprietari di animali domestici vogliono combattere la malattia terminale fino alla fine. Questo straordinario livello di assistenza ha un costo finanziario, che può essere fuori dalla portata di molti proprietari di animali domestici. E oltre al costo del trattamento della malattia terminale, molti proprietari semplicemente non vogliono mettere il loro animale a contatto con lo stress di una terapia aggressiva che non eliminerà la malattia.
La terapia più aggressiva non sempre equivale al miglior trattamento, e tale decisione può essere presa solo da un proprietario informato che ha tutte le informazioni necessarie di fronte a lui. È compito del veterinario fornire informazioni, per consentire a te di fare scelte giuste per la tua famiglia e il tuo animale domestico, compreso come mantenere il tuo animale domestico il più confortevole possibile attraverso una malattia terminale quando la famiglia decide di non proseguire il trattamento.
Troppo spesso, i proprietari di animali domestici si sentono incapaci di dire "Non voglio farlo". Potrebbero essere preoccupati di apparire indifferenti, imbarazzati nel dire che in realtà non possono permettersi migliaia di dollari in bollette veterinarie, o potrebbero semplicemente non essere consapevole che il trattamento palliativo è una valida alternativa. Molti veterinari stanno gradualmente migliorando l'offerta di cure ospedaliere e cure palliative ai clienti, ma il campo è ancora relativamente nuovo e, troppo spesso, i proprietari non ne sono consapevoli.
Quindi, come possono i proprietari essere preparati per una conversazione sui problemi di fine vita senza allontanarsi sentendosi colpevoli?
1. Prenditi il tempo necessario per capire cosa sta succedendo.
La diagnosi di una malattia terminale può essere scioccante, soprattutto quando viene fuori dal nulla: un cane zoppicante che non ha una gamba slogata ma un cancro alle ossa, per esempio. Se questa non è una situazione di emergenza, non pensare di dover prendere delle decisioni durante questa consultazione iniziale. Ci vorrà del tempo per digerire. Molti proprietari trovano andare a casa e prendersi del tempo per fare ricerche e parlare portano a una conversazione molto più costruttiva il giorno successivo.
