Un cane può abbaiare per molte ragioni: per difendere il suo territorio, segnalare uno sconosciuto, ottenere attenzione, salutare, esprimere disagio o frustrazione, e altro ancora. Capire perché un cane abbaia è la chiave per farlo smettere. A volte, come nel caso di abbaiare compulsivo, un veterinario potrebbe raccomandare farmaci. Ma, per la maggior parte, non esiste una soluzione rapida, e le soluzioni sono l'addestramento, la modifica del comportamento e i cambiamenti ambientali.
Panoramica
L'abbaiare è uno dei vari tipi di strumenti di comunicazione vocale impiegati dai cani. Puoi apprezzare l'abbaiare del tuo cane quando segnala che qualcuno è alla tua porta - o quando ha bisogno di qualcosa (come cibo o un viaggio nel bagno). Tuttavia, i cani a volte abbaiano eccessivamente o in momenti inappropriati.
Poiché l'abbaiare serve a molti scopi, è fondamentale per i proprietari determinare perché i loro cani lo stanno facendo prima di tentare di risolvere un problema di abbaiare. Infatti, a volte l'abbaiare è perfettamente appropriato (come quando si avverte l'approccio di uno sconosciuto) e / o un comportamento appreso. Il cane usa abbaiare per ottenere ciò che lui o lei vuole? Ad esempio, i cani che attirano l'attenzione per abbaiare spesso imparano ad abbaiare per il cibo, il gioco e le passeggiate. Pertanto, addestrare un cane a tacere a comando può essere uno strumento importante in modo da poter insegnare al cane un comportamento diverso (come "sedere" o "giù") per ottenere ciò che desidera.
I cani di alcune razze possono essere predisposti ad abbaiare (appropriatamente, se fastidiosamente) più di altri. I proprietari dovrebbero essere avvisati (si spera prima di portarne uno in una famiglia) che certi tipi di cani possano essere più difficili da addestrare alla quiescenza rispetto ad altri.
Segni e identificazione
Tutti sanno come suona l'abbaiare. Abbaiare eccessivamente, tuttavia, può essere soggettivo. Dopo tutto, alcuni di noi hanno una tolleranza inferiore per questo comportamento. In ogni caso, tutti i proprietari di cani dovrebbero capire che il tentativo di risolvere i problemi di abbaiare di qualsiasi cane include l'avere un veterinario che esamina il cane per escludere cause mediche del comportamento indesiderato.
In effetti, identificare la causa del comportamento di abbaiare è cruciale per la sua risoluzione.
- Nell'abbattimento territoriale, i cani abbaiano eccessivamente a persone, cani o altri animali all'interno o si avvicinano al loro territorio. Il territorio del tuo cane include l'area intorno alla tua casa e ovunque il tuo cane abbia trascorso del tempo o si associ fortemente con te, compresa la tua auto e i luoghi in cui cammini insieme.
- In allarme abbaiano, i cani abbaiano a qualsiasi rumore o vista indipendentemente dal contesto. Quando abbaiano, questi cani di solito hanno corpi rigidi e si muovono o saltano in avanti di 1 o 2 pollici con ciascuna corteccia. Questi cani potrebbero abbaiare a viste o suoni ovunque, non solo quando difendono aree familiari.
- In abbaiare che cerca attenzione, i cani abbaiano alle persone o ad altri animali per ricevere attenzione o premi, come cibo, giocattoli o giochi.
- Nel salutare abbaiare, i cani abbaiano quando vedono la gente o altri cani, ma sono eccitati, hanno corpi rilassati e scodinzolano e potrebbero anche piagnucolare.
- In abbaiare compulsivo, i cani abbaiano in modo eccessivo e ripetitivo. Questi cani si muovono spesso anche ripetutamente. Ad esempio, un imbonitore compulsivo potrebbe correre avanti e indietro lungo una recinzione o un passo quando è chiuso.
- In abbaiare socialmente facilitato, i cani abbaiano eccessivamente quando sentono gli altri cani abbaiare.
- Nei latrati indotti dalla frustrazione, i cani abbaiano eccessivamente quando sono in situazioni frustranti, come quando la loro attività o movimento è limitato.
- In caso di abbaio o di malattia, i cani abbaiano in risposta al dolore.
- Nella separazione-ansia che abbaia, i cani abbaiano eccessivamente quando lasciati soli o quando i loro custodi sono andati via. Questo abbaiare è solitamente accompagnato da almeno un altro segno di ansia da separazione, come il ritmo, la distruzione, l'eliminazione o la depressione.
Razze affette
Qualsiasi razza di cane può essere colpita, ma è più diffusa tra la caccia e altre razze di cani da lavoro. In queste razze, la capacità e la volontà di impegnarsi in ciò che è ovviamente un comportamento piacevole fa presagire male la completa remissione dei sintomi.
Trattamento
Le cause mediche di abbaiare dovrebbero essere escluse prima di intraprendere qualsiasi modifica comportamentale o terapia farmacologica per diminuire il comportamento di abbaiare.
Ci vuole tempo per insegnare ai cani ad abbaiare di meno, quindi i proprietari non dovrebbero aspettarsi una soluzione rapida o che un cane smetterà di abbaiare completamente. È sempre consigliato collaborare con un comportamentista veterinario certificato di bordo o con un comportamentista di animali applicato certificato o assumere un addestratore di cani professionale certificato.
Il veterinario comportamentista / istruttore certificato aiuterà i proprietari a identificare il tipo di abbaiare di un cane. Queste sono alcune delle soluzioni più comuni che i professionisti offriranno riducendo il comportamento di abbaiare indesiderato.
- Gestire l'abbaiare del territorio o dell'allarme, bloccando la visione di un cane delle aree che può essere di aiuto per le guardie. Bloccare le finestre che un cane usa ed erigere una solida barriera o recinzione attorno all'area esterna del cane è fondamentale. Inoltre, i proprietari non dovrebbero consentire ai cani di salutare le persone alla porta principale, al cancello del cortile o alla linea di proprietà. Invece, addestrare i cani a recarsi in un'altra posizione (ad es. Una cassa o una stuoia) e rimanere in silenzio fino a quando non lo inviti a salutare qualcuno in modo appropriato è un'alternativa ideale.
- Per gestire l'abbaiare alla ricerca di attenzione, il proprietario deve costantemente non ricompensare il cane per abbaiare. I proprietari di cani spesso inconsapevolmente rafforzano l'abbaiare cercando attenzione guardando, toccando, rimproverando o parlando ai loro animali domestici; per i cani, tutti questi comportamenti umani sono ricompense. Quando un cane inizia ad abbaiare per attirare l'attenzione, i proprietari dovrebbero fissare il soffitto, allontanarsi dal cane o lasciare la stanza. Non appena il cane smette di abbaiare, i proprietari dovrebbero chiedergli di sedersi, e quindi dare al cane quello che lui o lei vuole (ad esempio, attenzione, gioco, dolcetti). Per avere successo, i proprietari dovrebbero cercare di non ricompensare mai un cane per abbaiare.
- Potrebbe aiutare a insegnare a un cane un comportamento alternativo. Ad esempio, se non vuoi che un cane abbaia quando lui o lei ha bisogno di uscire o entrare, installa una porta della pecorella o insegna al tuo cane a suonare un campanello appeso toccandolo con il suo naso o zampa. Se un cane abbaia quando vuole giocare, insegna al tuo cane a portare un giocattolo. Se il cane abbaia quando parli al telefono o lavori al computer, dai al cane un gustoso giocattolo da masticare per occuparlo prima che inizi il latrato.
- Inoltre, insegnare a un cane a tacere a comando può aiutare a rafforzare la connessione tra il comportamento tranquillo e l'attenzione o le ricompense. Dare regolarmente attenzione al cane (ad es. Lodi, petting, una sorpresa) quando lui o lei non sta abbaiando è un approccio eccellente.
- Per gestire l'abbaiare dei saluti, prova a mantenere i saluti di basso profilo. Insegna a un cane di sedersi e rimanere quando incontra persone alla porta. In primo luogo, insegnare al cane a sedersi e rimanere quando le persone non sono alla porta; questo aiuterà un cane a praticare il comportamento prima di essere invitato a eseguirlo quando le persone arrivano. Si raccomanda di tenere un giocattolo preferito vicino alla porta d'ingresso e di incoraggiare il cane a raccoglierlo prima di salutare gli ospiti. (Il tuo cane ha meno probabilità di abbaiare con un giocattolo nella sua bocca.)
- Durante le passeggiate, il proprietario dovrebbe distrarre il suo cane con delizie speciali (ad es. Pezzi di pollo, formaggio o hot dog) prima che il cane inizi ad abbaiare ai passanti. Alcuni cani fanno meglio se gli viene chiesto di sedersi mentre passano persone o cani. Gli altri cani preferiscono continuare a muoversi. Lodare e premiare il cane con dolcetti ogni volta che lui o lei sceglie di non abbaiare è utile. Mettere un capezzale sul cane quando è probabile che abbaiano può diminuire la probabilità di abbaiare. Per sicurezza, utilizzare un capestro solo quando il cane è sorvegliato. Si raccomanda la guida di un veterinario sull'uso di un capestro.
- Per gestire l'abbaiare compulsivo, prova a cambiare il modo in cui ti limiti il cane. Se un cane è da solo a lungo, aumentando il suo esercizio, la stimolazione mentale e / o l'interazione sociale può ridurre l'impulso ad abbaiare. Si raccomanda inoltre ai proprietari di ottenere indicazioni da un comportamentista animale certificato applicato o da un comportamentista veterinario per questo problema.
- Gestire abbaiare socialmente facilitato, tenere i cani in casa quando altri cani abbaiano e anche fare musica per soffocare il suono degli altri cani (o distrarre i cani con dolcetti o giocare quando gli altri cani abbaiano) è spesso efficace.
- Per gestire l'abbaiare indotto dalla frustrazione, insegnare a un cane a controllare i propri impulsi attraverso l'addestramento all'obbedienza aiuta moltissimo. Insegnare a un cane ad aspettare, sedersi e rimanere, e premiarlo con attività divertenti come passeggiate o giocare con altri cani è utile. Anche questa condizione potrebbe richiedere l'aiuto di un comportamentista veterinario.
- Per gestire l'abbaio di separazione-ansia, il tuo cane deve essere trattato per l'ansia da separazione. Si prega di contattare il veterinario per questo.
Collari anti-corteccia
I collari anti-abbaio forniscono uno spiacevole deterrente (ad esempio, un rumore forte o ultrasonico, uno spruzzo di citronella e, a volte, una breve scarica elettrica) quando un cane abbaia. I collari anti-abbaio sono dispositivi di punizione e non sono raccomandati come prima scelta per la gestione di un problema di abbaiare. Ciò è particolarmente vero per l'abbaiare che è motivato da paura, ansia o costrizione. Prima di utilizzare qualsiasi dispositivo anti-corteccia, chiedere il parere e la guida del veterinario, un comportamentista veterinario certificato da bordo, un comportamentista animale certificato applicato o un addestratore di cani qualificato professionista certificato.
Cosa non fare
- Non incoraggiare il cane ad abbaiare a suoni, persone o animali fuori casa chiedendo "Chi è lì?" O guardando fuori dalle finestre.
- Non punire il cane per abbaiare a certi suoni, incoraggiandolo ad abbaiare ad altri suoni, come ad esempio le persone alla porta. Devi essere coerente nell'addestrare il tuo cane.
- Non usare tecniche di punizione, che potrebbero peggiorare il problema del cane che abbaia.
- Non usare la museruola per mantenere il cane tranquillo per lunghi periodi di tempo o quando non lo stai sorvegliando. I cani non possono mangiare, bere o ansimare per raffreddarsi mentre indossano le museruole, quindi far indossare al cane uno per lunghi periodi di tempo senza la supervisione è pericoloso.
Prevenzione
La prevenzione può essere intrapresa attraverso la consulenza pre-acquisto. I potenziali proprietari di cani con una bassa tolleranza per il comportamento di abbaiare dovrebbero essere sconsigliati nell'adottare / acquistare razze che hanno affinità per l'abbaiare o le razze che richiedono molto esercizio, a meno che il proprietario non sia disposto a fornire frequenti passeggiate e altre forme di attività.
Riconoscere ed evitare situazioni che scatenano l'abbaiare e fornire comportamenti alternativi più appropriati può anche aiutare a prevenire l'abbaiare.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
