Thinkstock Il tuo animale domestico senior ha bisogno di vaccinazioni? La dottoressa Marty Becker dice che dipende.
Ho sentito questa domanda molto nella mia pratica, ed è una buona cosa: il mio cane o gatto anziano ha ancora bisogno di vaccinazioni? Come con così tante cose in medicina veterinaria, dipende.
Alcuni proprietari di animali domestici tendono a pensare al parvo e al cimurro nei cani e nella panleucopenia felina, nel calicivirus e nell'herpesvirus nei gatti come malattie che colpiscono solo cuccioli e gattini. Nel momento in cui i nostri animali domestici hanno 8, 10 o 12 anni - o più vecchi - avrebbero dovuto essere vaccinati per queste malattie più volte nella loro vita: le prime volte come cuccioli o gattini, un richiamo a un anno e poi ripetono ogni tre anni, come raccomandato dall'American Animal Hospital Association e dall'American Association of Feline Practitioners. Quindi, quanto è probabile che avranno una di queste malattie nei loro anni d'oro?
La risposta breve è che gli animali domestici più anziani hanno poco rischio di sviluppare queste malattie infettive se fossero effettivamente vaccinati come cuccioli o gattini e hanno sviluppato una risposta immunitaria. Ma ciò non significa che non ci siano rischi per un animale domestico più anziano.
Perché le vaccinazioni sono importanti per i vecchi animali
In rari casi, un animale vaccinato non sviluppa una risposta immunitaria alla specifica malattia. Il mio collega Ronald Schultz, DVM, PhD, un esperto di immunologia presso l'Università del Wisconsin, dice che circa 1 su 1.000 cani non svilupperà l'immunità a parvo, per esempio, e circa 1 su 5.000 non svilupperà l'immunità alla tempera. La genetica gioca un ruolo chiave nel determinare se un animale risponde a un vaccino e se sviluppa una reazione avversa ad esso.
Un'altra cosa da considerare è che il sistema immunitario di un animale anziano non è più forte. Come tante altre cose, l'efficacia del sistema immunitario diminuisce con l'età. (Il termine di $ 5 per questo declino è immunosenescenza.) Un animale domestico può essere Di Più a rischio di infezione in età avanzata e meno in grado di combattere uno fuori.
Anche il tipo di vaccino è un fattore. Mentre i vaccini core - parvo, cimurro, adenovirus e la maggior parte dei vaccini contro la rabbia - hanno dimostrato di essere protettivi per un minimo di tre anni (e, in alcuni casi, per sette o più anni), vaccini non core o facoltativi per malattie batteriche come la bordetella o la leptospirosi non forniscono un'immunità a lungo termine e potrebbero dover essere somministrate annualmente se il vostro animale è a rischio per tali malattie. Se questi vaccini non core non vengono somministrati ogni anno, l'immunità viene persa. Il Dr. Schultz afferma che gli animali domestici che non sono stati vaccinati ogni anno per questi tipi di malattie dovrebbero ricevere due dosi di vaccino a due o quattro settimane di distanza, proprio come hanno fatto quando hanno ricevuto la vaccinazione iniziale.
Mantenere gli animali domestici anziani immunizzati può aiutare a proteggerli dalle malattie, ma come ogni procedura medica, le vaccinazioni non sono prive di rischi. Le reazioni a loro sono rare, ma possono accadere. Se sei preoccupato di somministrare vaccini perché il tuo animale è vecchio, ha una malattia cronica o ha avuto reazioni ai vaccini in passato, parla con il tuo veterinario di un test per parvo, cimurro e adenovirus nei cani e panleucopenia nei gatti per controllare le difese immunitarie risposta. Se ha livelli adeguati di anticorpi per tempere, parvo o adenovirus, è immune. Se non ha anticorpi rilevabili per la malattia, dovrebbe essere rivaccinato. Il test del titolo può essere effettuato ogni tre anni per verificare il livello di anticorpi del vostro animale anziano e garantire che il suo sistema immunitario stia ancora canticchiando.
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