I vecchi cani imparano nuovi trucchi. Ma, a dire il vero, alcuni comportamenti sono meglio affrontati in cucciolo.
In molti casi, i problemi comportamentali nei cani adulti possono essere ricondotti al loro sviluppo durante i primi mesi di vita. I problemi comportamentali sono spesso radicati nella paura, con risposte ansiose e persino comportamenti aggressivi appresi come modi per rispondere a determinate situazioni. Queste risposte sono comunemente sviluppate durante la cucciolata quando un cane impara attraverso esperienze negative, o anche una mancanza di esperienza, ciò che è sicuro e ciò che è pericoloso.
Anche i cattivi modi possono mettere radici nella cucciolata, poiché i giovani cani imparano attraverso prove ed errori che determinati comportamenti, come latrati o balzi, ottengono risultati desiderabili, come l'attenzione. Molte risposte apprese comportamentali si rafforzano con la pratica e la ripetizione, diventando più resistenti al cambiamento più a lungo il cane le prova.
Come formatrice di animali che lavora con i cuccioli, ho scoperto che ci sono cinque aree di particolare preoccupazione che i proprietari dovrebbero affrontare durante i primi mesi di vita di un cane, piuttosto che aspettare di risolverli in età adulta, per garantire al meglio una vita di benessere comportamentale essere.
Affrontare il comportamento basato sulla paura in anticipo
Più un cane è socializzato e ben adattato a vari punti di vista, suoni, odori e stimoli tattili, meno è probabile che l'animale reagisca nella paura o nell'aggressione. Il periodo di apprendimento più critico è di circa 6-14 settimane di età, durante i quali i cani sono i più ricettivi ad alterare la loro percezione e reazione al mondo che li circonda.
Può essere dannoso non fare nulla durante il periodo di socializzazione del cucciolo perché impara attraverso l'esperienza se una situazione è sicura. Quelle cose che sono sconosciute sono spesso categorizzate e reagite come pericolose, dato che è meno costoso per un cane reagire a una situazione non pericolosa che non reagire a una situazione che è veramente pericolosa. Se un cucciolo ha un ambiente limitato o isolato o ha attraversato esperienze negative in cui ha appreso che una certa situazione è pericolosa e meglio evitata, è probabile che sviluppi comportamenti ansiosi e difensivi.
Durante la socializzazione, i cuccioli dovrebbero essere introdotti in vari ambienti, situazioni e stimoli che possono incontrare nella vita, come andare in macchina o visitare il veterinario, il groomer o il canile, abbinando l'evento a ricompense come dolcetti o giocattoli. Le relazioni sociali con persone, altri cani e altri animali domestici dovrebbero essere affinate anche attraverso esperienze positive durante il periodo di apprendimento precoce. L'apprendimento sociale aiuta un cucciolo a comunicare e comprendere meglio la segnalazione del corpo, a sviluppare comportamenti di gioco e persino a imparare a stare attento con il modo in cui usa i denti.
La socializzazione è di fondamentale importanza per i cuccioli al di sopra di ogni altro allenamento, compresi i modi di base, perché influisce sul comportamento e sulla fiducia di un cane per tutta la sua vita.
