La blastomicosi è un'infezione fungina causata dall'organismo fungino Blastomyces dermatitidis.
- La maggior parte dei cani ottiene blastomicosi dall'inalazione delle spore fungine.
- Il trattamento con farmaci anti-fungini ha successo nella maggior parte dei casi e la condizione non è contagiosa.
- Perdita di peso
- Diminuzione dell'appetito
- tosse
- Respirazione anormale (inclusa respirazione rapida o affannosa)
- Infezione oculare / secrezione oculare
- Le ferite della pelle aperte e drenanti (principalmente sul viso, sul naso e sui piedi, ma la pelle in qualsiasi parte del corpo può essere infettata)
- Limping (se le ossa sono coinvolte)
- Febbre
- Linfonodi ingranditi
Cos'è la blastomicosi?
La blastomicosi è un'infezione fungina causata dall'organismo fungino Blastomyces dermatitidis (B. dermatitidis). L'infezione si verifica in diverse regioni del mondo, tra cui Europa, India e America centrale, ma nel Nord America, la maggior parte dei casi si verifica nelle valli del fiume Ohio, Mississippi e Missouri. Sono stati segnalati casi anche in altre aree come il Canada meridionale e parti del sud degli Stati Uniti.
Blastomyces dermatitidis vive nel suolo Sebbene i cani può infettati da una ferita della pelle che viene contaminata dal suolo, la maggior parte dei cani ottiene la blastomicosi dall'inalazione B. dermatitidis spore fungine. Una volta inalati, a temperatura corporea, le spore diventano lieviti e causano un'infezione fungina nei polmoni che progredisce fino alla polmonite. In alcuni casi, l'infezione rimane nei polmoni, ma in molti altri casi,B. dermatitidis usa il flusso sanguigno per diffondersi ad altri organi, come gli occhi, la pelle e le ossa. Meno comunemente, l'infezione può diffondersi nel cervello, nel cuore, nei testicoli e in altre parti del corpo.
Blastomyces dermatitidis ama l'umidità, quindi l'organismo è più comune vicino a laghi, paludi e argini. L'organismo fa bene su terreni sabbiosi e acidi; materiale organico come il legno in decomposizione e le feci animali promuovono anche la crescita di B. dermatitidis, come fa la pioggia battente. Recenti costruzioni o altre attività che disturbano il suolo possono aumentare la probabilità che le spore si diffondano nell'aria e vengano inalate.
La blastomicosi è più comune nei cani che negli esseri umani, ed è rara nei gatti. La maggior parte dei cani affetti vive vicino all'acqua, perché è lì che si trovano le spore. La malattia tende a colpire cani giovani, cani da caccia o cani da lavoro all'aperto, molto probabilmente a causa di una maggiore esposizione a B. dermatitidis spore piuttosto che da eventuali tendenze genetiche.
Quali sono i segni clinici della blastomicosi?
Poiché la blastomicosi può colpire così tante regioni del corpo, i segni clinici possono variare a seconda di dove si trova l'infezione. I segni di blastomicosi possono includere quanto segue:
Come viene diagnosticata la blastomicosi?
I risultati di esami del sangue di routine, come il pannello di chimica e il conteggio completo delle cellule del sangue (CBC), sono probabilmente inconcludenti, ma possono aiutare a escludere altre condizioni. Per i cani con problemi respiratori, le radiografie (raggi X) possono essere utili. Tuttavia, i cambiamenti polmonari causati dalla blastomicosi possono assomigliare a quelli di altri tipi di polmonite o addirittura di cancro. Allo stesso modo, le radiografie delle ossa nei cani affetti possono mostrare cambiamenti simili a quelli del cancro alle ossa o delle ossa batteriche. In questi casi, il veterinario può raccomandare di sottoporre campioni di tessuto polmonare o osseo a un laboratorio diagnostico per confermare una sospetta diagnosi di blastomicosi.
Attualmente, la citologia è considerata il modo più affidabile per diagnosticare la blastomicosi. Ciò può comportare che il veterinario utilizzi un ago per prelevare un piccolo campione di cellule da un linfonodo, una ferita cutanea o altra area del corpo e sottoporre il campione a un laboratorio diagnostico per l'esame. Sebbene questo sia il metodo di diagnosi preferito, per la conferma potrebbero essere necessari diversi campioni.
Test di coltura fungina in grado di identificare B. dermatitidis, quindi questo può essere utile. Esami del sangue specifici per la ricerca di anticorpi a B. dermatitidis può anche essere eseguito, e c'è anche un test delle urine che può diagnosticare la condizione in circa il 90 per cento dei cani infetti. Il tuo veterinario discuterà le migliori opzioni diagnostiche per il tuo animale domestico.
Trattamento e prognosi (risultato)
I cani con polmonite grave possono richiedere l'ospedalizzazione per l'ossigenoterapia e l'assistenza infermieristica intensiva. I cani che non sono gravemente malati possono di solito essere trattati a casa. Farmaci anti-fungini tratta con successo l'infezione in oltre il 75 per cento dei cani. Tuttavia, la maggior parte dei cani richiede un trattamento per diversi mesi.
Poiché il recupero richiede molto tempo, molti veterinari raccomandano il monitoraggio degli animali domestici durante il trattamento per valutare la risposta ai farmaci. Alcuni veterinari usano il test delle urine per monitorare la risposta al trattamento. Per i cani con polmonite, il veterinario può raccomandare di ripetere periodicamente le radiografie del torace per vedere se le anomalie dei polmoni migliorano.
Oltre il 75% dei cani risponde al trattamento per blastomicosi, quindi la probabilità di guarigione è buona. Cani con malattia cerebrale o polmonite grave hanno meno probabilità di sopravvivere. Inoltre, alcuni cani con polmonite muoiono durante la prima settimana circa di trattamento a causa di una reazione infiammatoria avviata dalla morte del B. dermatitidis organismi nei polmoni. Alcuni cani che recuperano sviluppano tessuto cicatriziale permanente nei polmoni.
Per i cani che sopravvivono all'infezione iniziale, circa il 20 percento recidiva nei primi mesi o anni dopo l'infezione. Nell'80 percento di questi casi, un ciclo ripetuto di trattamento ha successo.
La ricerca suggerisce che alcuni cani contraggono la blastomicosi ma non sviluppano segni clinici e guariscono senza trattamento. Tuttavia, i cani che sviluppano segni di malattia dovrebbero ricevere un trattamento aggressivo come raccomandato da un veterinario.
Gli esseri umani possono ottenere blastomicosi?
La blastomicosi non è contagiosa, quindi gli esseri umani non possono prenderla da un cane malato e non può essere diffusa da un cane all'altro. Tuttavia, gli esseri umani possono essere esposti attraverso l'inalazione di spore, proprio come i cani possono. Quindi, camminare con un cane in un'area in cui possono essere presenti spore aumenta il rischio di esposizione umana. Si consiglia ai proprietari di animali di informare i loro medici se sviluppano anomalie della pelle o delle vie respiratorie e il loro cane è stato diagnosticato con blastomicosi.
Gli studi hanno dimostrato che gli esseri umani possono anche essere infettati attraverso le ferite della pelle se si verifica l'esposizione al suolo contaminato. Si raccomanda inoltre agli umani di evitare di essere morsi da cani infetti.
Blastomicosi può essere prevenuta?
Attualmente non esiste un vaccino per proteggere i cani dalla blastomicosi, ma la ricerca per svilupparne uno è in corso. Prevenire l'esposizione alle aree in cui vive l'organismo può ridurre il rischio di blastomicosi, ma questo potrebbe essere poco pratico, specialmente per i cani che vivono vicino a queste aree.