All'età di 5 e 6 anni, il tuo cane dovrebbe avere ancora un sacco di energia e, con la dovuta cura, molti anni lasciati a divertirsi con te. Molti pensano a questi come agli anni più piacevoli con i loro amati compagni. Vi è un'enorme variazione individuale e di razza nell'aspettativa di vita, ma il vostro cane di 5 anni è generalmente considerato in via di avvicinamento alla mezza età. Durante questa fase, presta molta attenzione ai segnali del tuo cane. L'intervento precoce per molte condizioni mediche è la chiave per garantire una vita lunga e felice con te.
Sviluppo fisico e mentale
Il metabolismo del tuo cane può iniziare a rallentare un po 'durante questo periodo, quindi fai attenzione all'aumento di peso della mezza età. Molti veterinari usano sistemi di valutazione dello stato del corpo per aiutare a capire se un cane è sovrappeso. Puoi fare alcune di queste osservazioni anche a casa. Ad esempio, senti il corpo del tuo cane dappertutto, prestando particolare attenzione alle costole, alla base della coda e ai lati. Idealmente, vuoi essere in grado di sentire le costole del tuo cane facilmente con una leggera pressione. La base della coda dovrebbe essere ovvia senza un rotolo di pelle grassa. Stammi vicino al tuo cane per valutare la sua pancia. Da sopra, dovresti vedere una vita definita, e da un lato dovrebbe essere visibile una risacca nella pancia.
Se sospetti che il tuo cucciolo possa trasformarsi in maiale, pianifica un controllo con il tuo veterinario. Ci sono alcuni problemi medici che possono causare aumento di peso, ma anche se il tuo cane ha solo bisogno di perdere qualche chilo, il tuo veterinario può aiutarti a sviluppare un piano per farlo in sicurezza. Inoltre, prestare molta attenzione a eventuali urti, grumi o escrescenze insoliti. Se trovi una protuberanza, portala all'attenzione del veterinario tempestivamente. Un veterinario dovrebbe valutare eventuali cambiamenti rilevati.
Modifiche al comportamento
Il comportamento del tuo cane dovrebbe essere abbastanza stabile durante questi anni. Conosce le regole della casa ed è felice di mostrarti che capisce i tuoi comandi quando sei in giro. La tua routine quotidiana è probabilmente ben stabilita a questo punto. Una condizione medica potrebbe essere il problema se ci sono cambiamenti nel suo comportamento. Un cane che improvvisamente lancia un attacco quando si spazzola dietro le orecchie può avere dolore, come con un'infezione all'orecchio. Una riluttanza a saltare in macchina può essere un segno di articolazioni dolorose, e la sporcizia domestica può essere il risultato di un'infezione del tratto urinario, di problemi ai reni o di altri problemi medici. Il veterinario può escludere una condizione medica come causa di eventuali cambiamenti del comportamento prima di guardare all'allenamento per correggere il comportamento indesiderato.
L'attività fisica è importante tanto per i cani adulti quanto per i cuccioli più giovani. L'esercizio insufficiente e la noia associata sono motivi comuni per cui i cani si comportano male. Una passeggiata intorno all'isolato due volte al giorno può essere adeguata per alcuni cani, ma altri potrebbero aver bisogno di più attività. Quanto vigoroso dovrebbe essere il suo esercizio dipenderà in qualche modo dalla sua razza, dalla sua salute generale e dal suo temperamento. Verifica con il tuo veterinario prima di iniziare qualsiasi nuovo programma di allenamento e ricorda di prenderlo piano! Aumentare gradualmente la durata dell'attività settimana per settimana, mantenere regolari le sessioni di allenamento e non esagerare. Potresti essere in grado di aumentare l'intensità del livello di attività del tuo cane nel tempo, ma se il tuo cane è dolorante il giorno successivo o è in ritardo e ha difficoltà a completare una sessione, riduci la durata o l'intensità (o entrambi) finché non stai facendo quello che può completare in modo sicuro. Non solo questi allenamenti aiutano il suo atteggiamento, ma avvantaggiano anche il suo cuore e le articolazioni, controllano il peso e lo aiutano a gestire lo stress.
Sebbene questa non sia un'età definita da un cattivo comportamento, alcuni degli istinti naturali del tuo cane possono causare frustrazione. Abbaiare, masticare e scavare fanno parte della natura di un cane. Dovrai assicurarti di avere altri sbocchi per la sua energia e assicurarti che non sia lasciato troppo spesso ai suoi stessi dispositivi; troverà qualcosa da fare.
Salute e nutrizione
Proprio come gli uomini di mezza età, il tuo cane di mezza età è incline ad ingrassare. I cani inattivi di questa età si accumulano più velocemente dei cani più giovani semplicemente perché non bruciano calorie così velocemente. Prima di limitare le calorie, consultare il veterinario per assicurarsi che non siano coinvolti altri problemi di salute. Il tuo veterinario creerà una dieta salutare e un piano di esercizi adatti al tuo cane. A seconda delle dimensioni del tuo cane, permetti almeno due o tre mesi per qualche chilo di uscire - ricorda che un chilo su un Chihuahua è una perdita di peso più significativa di un chilo su un alano. A casa, puoi seguire queste linee guida per aiutare il tuo cane a perdere peso:
- Limitare snack e dolcetti.
- Riduci i pasti.
- Monitora il suo peso con controlli settimanali sul peso.
- Se possibile, aumenta gradualmente il suo esercizio con giochi più vigorosi e passeggiate più lunghe.
L'obesità predispone il tuo cane a una serie di problemi di salute, tra cui artrite, problemi alle ossa e alle articolazioni, malattie del fegato e del cuore e surriscaldamento. Sei il guardiano e il badante del tuo cane. Non ignorare l'aumento di peso o altri sintomi di lesioni o il declino della salute. È tua responsabilità fornire un adeguato esercizio fisico e una dieta appropriata. Non deluderlo.
Suggerimenti per l'allenamento
L'allenamento è per la vita. Il tuo cane ha bisogno di continuare ad imparare e continuare a usare ciò che sa per essere vibrante ed energico. Sii creativo nelle tue interazioni quotidiane. Ad esempio, quando giochi a prendere, fagli fare un "sit" o un "down" prima di prendere la palla per un altro lancio. Tenerlo in punta di piedi lo coinvolge mentalmente e fisicamente e lo rassicura che è ancora una parte vitale della tua famiglia.
Un altro utile strumento di formazione è la sostituzione, che insegna ai cani comportamenti appropriati al posto di quelli inappropriati. Ad esempio, insegnare al cane che salta su persone che sedendosi, non saltando, ottiene l'attenzione che cerca. Ignorandolo quando chiede l'attenzione in modo inappropriato, voltandogli le spalle (braccia conserte) quando salta, gli darai l'opposto di quello che stava cercando. Se poi chiedi un "sit" prima di ottenere l'attenzione che sta cercando, cambierà rapidamente la sua virata. Sii coerente. È confusionario permettergli di saltare quando indossi i jeans ma non quando sei vestito. Con un addestramento continuo, il tuo cane adulto si assimilerà alla tua famiglia e continuerà a godere dei suoi anni d'oro con te.
Goditi questi anni speciali con il tuo cane di mezza età e non dimenticare di ricordargli quanto è speciale.
