Tutti conoscono la California Chrome, giusto? A meno che tu non ti stia nascondendo sotto una roccia nelle ultime settimane, avrai sentito parlare degli exploit del talentuoso puledro. Da quando ha vinto il Kentucky Derby e il Preakness Stakes, è stato acclamato come un atleta di abilità "bizzarra". Dicono che è l'unico cavallo capace di reclamare il titolo della Triple Crown da quando Affirmed l'ha conquistato nel 1978. Ma poi, dicono di tutti i ragazzi. (Sì, sono quasi sempre ragazzi).
È vero. Ogni anno senti lo stesso tipo di chiacchiere. Sia che il vincitore del Derby sia stato un non-arrivato, nessuno o una cara adulta, le due settimane che seguono la grande corsa sono a dir poco del suo modo di vedere le Preakness. E se il vincitore del Derby colpisce ancora, moltiplica quel volume per almeno 10.
Tutti amano un vincitore. Soprattutto se si tratta di un magnifico cavallo da corsa purosangue a soli 1,5 miglia dallo status di leggenda. Semplicemente non possiamo aiutare noi stessi. Per gli uomini, gli animali come California Chrome evocano ricchezza e virilità. Per le donne, mescolano immaginazioni nostalgiche ispirate alle letture romantiche sugli adolescenti.
E perchè no? Siamo innamorati di un nuovo ragazzo, e lui èmodopiù bello di George Clooney.
Il lato oscuro della traccia
Ciò non significa che io stia penzolando ad ogni parola che la stampa sforna sul puledro castano appariscente. Non dopo il 2008, non lo sono. In effetti, da allora, ho fatto del mio meglio (con un discreto successo) per evitare del tutto le notizie sulle corse. Il che significa no Barbaro, No Breeders 'Cup e certamente no Triple Crown.
Nel 2008, ho visto Eight Belles andare al Kentucky Derby. Forse ti ricordi. Era la prima volta che la maggior parte degli spettatori assisteva alla trasmissione della morte di un cavallo in diretta in TV.
Un mese dopo, al Belmont Stakes, l'ultimo grande contendente alla Triple Crown doveva essere frenato a metà gara. Big Brown ha concluso la sua carriera con un piagnucolio quando il suo fantino ha rifiutato di correre su una cavalcatura a mezz'aria che stava curando una fessura rattoppata nello zoccolo da quando aveva vinto il Preakness. Il che pone la domanda: perché qualcuno dovrebbe correre un cavallo ferito?
Da allora, mi riferisco a queste tre razze leggendarie come la "Corona Cripple" in ricordo di quei cavalli che sono stati uccisi o mutilati durante gli eventi. Il termine potrebbe sembrare un punto iperbolico, ma puoi biasimarmi? Forse no, se sei stato informato del track record delle corse di cavalli sui cosiddetti "guasti catastrofici".
Prendi in considerazione le statistiche: secondo un'analisi del settore di oltre 750.000 inizi di corse purosangue (gare individuali), due incidenti mortali si sono verificati ogni 1.000 avvii negli Stati Uniti e in Canada nel periodo di 24 mesi tra novembre 2008 e ottobre 2010. Un'altra analisi di ilNew York Times, pubblicato nel 2012, stima che 24 cavalli muoiano ogni settimana negli ippodromi di tutto il paese.
