La ragazza del cucciolo prima che i suoi problemi dell'occhio cominciasse
Catturato Ignaro
Per l'anno scorso, il mio cane - uno schnauzer femminile di miniatura che affettuosamente chiamerei Puppy Girl - e ho combattuto una battaglia contro un nemico imbattibile: Cheratocongiuntivite Sicca. Il KCS è un disturbo in cui le ghiandole lacrimali smettono di produrre lacrime.
Il trattamento inteso a stimolare la produzione lacrimale non era efficace, quindi la sua condizione è apparentemente il tipo immuno-mediato che non risponde al trattamento. Senza lacrime, i suoi occhi devono essere continuamente lubrificati con unguento oftalmologico per prevenire le ulcere corneali. Il veterinario raccomandava un prodotto per l'uomo (uno che uso io stesso, in effetti) GenTeal P.M., prodotto da ALCON. Più spessa di gocce o gel, oscura un po 'la visione (come guardare attraverso il cellophane), ma dura più a lungo.
Apro un nuovo tubo per lei ogni tre giorni e uno per me ogni due settimane (lo uso solo per dormire). Naturalmente, tengo separate le mie valvole e le sue, quindi non c'è possibilità di usare quella sbagliata per nessuno di noi e causando una contaminazione incrociata. Ogni piccolo tubetto contiene solo poco più di 1/10 di un'oncia fluida e costa fino a $ 12 più tasse presso una farmacia o un supermercato locali. Ho cercato online il prezzo migliore e lo ho acquistato alla rinfusa per $ 10,49 per tube su drugstore.com. Non ci sono costi di spedizione con un acquisto di $ 35, e arriva in pochi giorni. Dato che è impossibile spremere a mano l'ultimo unguento dal tubo, recentemente ho ordinato alcuni piccoli strumenti creati appositamente per questo, chiamati "spremitori a tubo" o "chiavi". Per i lettori abbastanza vecchi da ricordare, funzionano come le "chiavi" che venivano usate per aprire le scatole di sardine.
Applico frequentemente gli occhi di GenTeal a Puppy Girl - dalla mattina presto fino a mezzanotte o dopo. È una buona cosa che sono in pensione e a casa quasi tutto il tempo per prendersi cura di lei. Altrimenti, avrebbe bisogno di una baby-sitter. Così com'è, pianifico attentamente quando devo andare da qualche parte e lasciarla a casa, lubrificandole gli occhi prima di partire e tornando entro tre ore - quattro al massimo - e lubrificandoli non appena sono a casa.
Aggiornamento: non mi fido più dei suoi occhi per rimanere lubrificato da dopo mezzanotte al mattino presto (spesso devo aggiungere unguento ai miei occhi durante la notte), quindi ho preso l'abitudine di svegliare e riapplicare GenTeal a entrambi i Puppy Girl's Occhi verso le tre del mattino Solo per essere al sicuro e prevenire un'ulcera dolorosa. Finora, non ha avuto un'ulcera corneale.
La riapplicazione di GenTeal durante la notte raramente la risveglia perché è abituata alla routine. In effetti, è una specie di umorismo che posso tenere le palpebre aperte e mettere un bagliore di unguento in ciascuno dei suoi occhi senza disturbare il suo riposo.
Inoltre, i detriti e il muco normalmente lavati via dalle lacrime devono essere puliti dai suoi occhi frequentemente, specialmente quando si sveglia al mattino. Un sacco di muco si accumula negli occhi dei cani con KCS e deve essere rimosso, soprattutto prima che i farmaci vengano instillati.Non ha mostrato alcun segno dopo la sua diagnosi di KCS e la successiva lubrificazione preventiva che lei era nel dolore intenso, e nessun segno di ulcera è stato visto ai suoi regolari controlli veterinari.
Nessun riposo per questo cane stanco!
Hai mai vissuto con un animale domestico cieco?
Cambiamenti improvvisi
Quasi un anno dopo la diagnosi di KCS, il suo comportamento divenne improvvisamente irregolare. Invece di attraversare la porta sul retro della veranda sul retro, sembrava aver paura di avventurarsi oltre la soglia. Quando la condussi al guinzaglio, lei esitò, si ritrasse persino. Una volta oltre la porta, la sua andatura assomigliava a un barcollante mentre si allontanava in diagonale. I passi che portavano al cortile posteriore erano la peggiore sfida, perché inciampò su ognuno di loro.
A volte, soprattutto dopo un pisolino, sembrava confusa e disorientata, come se non sapesse dove si trovava. Una volta, si è schiantata sul pavimento in un mucchio mentre tentava di saltare sul letto, qualcosa che ha fatto con facilità per la maggior parte della sua vita. Presto, iniziò ad aspettare accanto al letto perché io la sollevassi su di essa. Questo mi rattristò.
Potrei sembrare particolarmente denso perché non ho immediatamente stabilito la connessione tra il suo comportamento e la possibile perdita della vista. Guardando indietro, penso che la mia mente cosciente abbia bloccato il pensiero che lei diventasse cieca perché avevo sviluppato una tale paura di quello che stava accadendo dopo la sua diagnosi di KCS. Un anno in cui pensavo che le sue cornee fossero sicure a causa dell'intensa lubrificazione mi cullava nel compiacimento.
Quando ho visto i problemi che ha avuto con i passaggi - fermarsi, trattenersi, inciampare - non pensavo, Lei non può vedere i passaggi. Invece, mi chiedevo se stesse sviluppando l'artrite alle articolazioni. Come un cane di taglia media e una razza con una durata media della vita compresa tra i 12 ei 15 anni, non è "ufficialmente" nella fase geriatrica. Secondo i suoi registri veterinari, sarà considerata un cane "anziano" quando avrà dieci anni. Ha solo 8 anni e mezzo … una semplice ragazza di mezz'età.
Ho preso un appuntamento per Puppy Girl con il suo veterinario regolare, il suo "medico di base". Il dottor Thrash ha detto che mi stavo prendendo cura degli occhi del mio cane - non stava guardando verso la luce, i suoi occhi erano ben lubrificati, e la sua cornea sembrava a posto con una luce regolare. Il veterinario ha detto che il mio cane potrebbe essersi slogato una gamba quando è caduta, e ha raccomandato un integratore di glucosamina e condroitina per proteggere le sue articolazioni.
La settimana seguente, tuttavia, la situazione peggiorò. Puppy Girl ha letteralmente combattuto contro la sua imbracatura e il suo guinzaglio per la prima volta nella sua vita, e dopo che l'ho fatta oltrepassare la porta in veranda, ha girato la strada sbagliata e ha corso "Smack!" in un fan di stand con la sua faccia. Portarla giù per i gradini sul retro era un incubo, con lei che scivolava e scivolava, letteralmente cadendo giù per le scale. Dopo aver finito di "fare il vasino", ha esitato sui gradini e si è rifiutata di provarli. Ho dovuto riportarla in casa, mentre lei prendeva a calci le gambe in preda al panico. (Non le è mai piaciuto essere prelevato.) Sollevare un cane da venti chili (non è un giocattolo ed è di grandi dimensioni in miniatura) e trascinarla su quattro gradini con le gambe che si agitano tenendo aperta la porta non è stato facile per me, e speravo che non sarebbe diventato necessario per ogni pausa di vasino. (Non è stato così.)
Mi vergogno di ammettere che il mio pensiero a quel punto era, Oh no! Doggy demenza! I cani possono sperimentare la demenza simile alla malattia di Alzheimer che attacca il cervello degli umani, ma di solito accade quando sono anziani. Allo stesso tempo, un pensiero assillante si stava formando nelle nebbiose regioni delle mie cellule cerebrali, ma non sarebbe stato un vero brivido. Il mio subconscio era ancora in guerra con la mia consapevolezza della possibilità di perdere la vista. Cecità? La mia mente non poteva ancora occuparsene.
Sono costretto ad affrontare la verità
Un giorno un visitatore guardò il mio cane inciampare e imbattersi in mobili per qualche minuto, e poi dichiarò che per lei era ovvio.
"È cieca."
Quelle parole hanno gettato le fondamenta fuori dai miei meccanismi di coping, evitamento e negazione. Una verità sgradita mi fissò in faccia, e non potevo più nasconderla.
Abbiamo portato Puppy Girl nel cortile anteriore, che è racchiuso da una staccionata di quattro piedi, e l'ha presa senza guinzaglio per osservare come avrebbe navigato nello spazio. Rimase immobile per alcuni minuti, come se fosse congelata sul posto. Alla fine, cominciò a vagare lentamente, finendo attraverso il cortile accanto al recinto che si affacciava sulla strada. Si avvicinò ad essa per qualche metro, e pensai che si fosse accorta che la barriera era lì, ma poi per due volte urtò la sua faccia sulle assi. Dopo il secondo contrattempo, lei ha smesso di camminare e mi ha aspettato per salvarla.
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I sentieri non dovrebbero essere troppo stretti con un cane cieco in casa
Gli ostacoli interni abbondano per un cane senza vista
Eppure, anche l'interno della casa non era un rifugio sicuro. Ha ripetutamente imbattuto in cornici di porte e mobili, e il più delle volte ha colpito il suo viso o la testa con un forte "botta!"Avevo paura che potesse soffrire di una commozione cerebrale, e così ho commosso il trasgressore più pesante - un petto d'epoca fuori dal traffico.
Tempo per una diagnosi
Ho mandato il suo veterinario, ho spiegato a fondo cosa stava succedendo e il dottor Thrash ha fatto un appuntamento per un veterinario oculista per esaminare Puppy Girl alla prima data disponibile, metà luglio.
Nel frattempo, è diventata la mia priorità aiutare la Puppy Girl - e anche me - ad adattarsi a questo nuovo fatto della nostra vita …. Ero sconvolto e depresso per la sua cecità, e mi sono lasciato andare alle lacrime un paio di volte. Ricordando che i cani raccolgono gli stati emotivi degli umani, ho fatto uno sforzo concertato per rimettermi in sesto. Il mio cane non aveva bisogno di ulteriore stress aggiunto al suo mondo improvvisamente buio e spaventoso. (Sarebbe spaventoso per me, perché non a lei?)
Ok … Verrò pulito. Mi concessi una minuscola piccola pietà per far piangere il mio sistema, nella mia stanza con la porta chiusa mentre dormiva nella tana. Non era così maturo da parte mia? Ad ogni modo, dopo aver finito di singhiozzare e lavarmi la faccia, indovina cosa ho visto appena ho aperto la porta? Sì. Lì c'era Puppy Girl nella hall che mi aspettava. Feci un gran sorriso per rendere felice la mia voce e cominciai a parlare con lei in un tono che speravo allegro.
Dopo tutto, Puppy Girl ha trascorso molte ore sdraiato accanto a me sul letto mentre mi riprendevo da numerosi interventi chirurgici. Come un coraggioso cane da guardia, una volta ha cercato di difendermi da un grosso cane che mi ha buttato giù. Ora era il suo turno e il tempo per me di essere forte e aiutarla a imparare a muoversi senza visione. Devo anche aiutarla a riscoprire le gioie semplici della vita di tutti i giorni per un cane.
Da quando è avvenuto questo cambiamento, aveva dormito molto più del solito e non mostrava alcun interesse a giocare o interagire con me, segno che era confusa e depressa. Mentre la sua vista potrebbe essersi deteriorata gradualmente, ovviamente è peggiorata all'improvviso, il che deve aver fatto paura a lei.
Mio nipote, il cui Boston terrier ha perso un occhio l'anno scorso, mi ha prestato la sua copia di Vivere con i cani ciechi: un libro delle risorse e una guida di formazione per i proprietari di cani ciechi e ipovedenti di Caroline D. Levin, RN. Ho iniziato a leggerlo immediatamente per imparare cosa dovrei fare. Questo libro è meraviglioso e risponde a qualsiasi domanda si possa avere su questo argomento. Certamente ha risposto a tutti i miei. C'è anche una sezione per cani che sono sia ciechi che sordi. (Spero di non aver mai bisogno di quella parte, ma sono contento che sia lì.)
Il mio legame con Puppy Girl
Le prime pagine di "Vivere con i cani ciechi" si occupavano non dei problemi del cane cieco, ma di quelli umani … il custode dell'animale domestico. Ho scoperto che il mio terribile senso di perdita non era raro. Lacrime, depressione, sensazione persino consumata da un tipo di dolore - queste sono tutte reazioni normali. Quanto più strettamente legato un essere umano è con un cane che diventa cieco, tanto più tremendamente si sperimenta quel dolore. Quando la cecità avviene improvvisamente, il trauma emotivo si intensifica.
Penso che sia sicuro dire che sono molto legato a Puppy Girl come un essere umano può essere con un cane o qualsiasi animale domestico. È entrata nella mia vita quando ero a un livello molto basso dopo un incidente mi ha lasciato con mobilità limitata, dolore cronico e la necessità di ritirarsi da una carriera appagante sei anni prima. Ero profondamente depresso per mesi prima che la prendessi quando era un cucciolo. La sua presenza mi ha aiutato a smettere di dispiacermi per me stesso mentre mi concentravo nel prendermi cura di lei. Le sue buffonate da cucciolo mi hanno fatto ridere ad alta voce, cosa che non avevo fatto da un bel po '. Sono convinto che abbia letteralmente salvato la mia vita e il mio equilibrio mentale. C'è da meravigliarsi che la amo tanto quanto me?
La prima primavera di Puppy Girl con me
Ho finalmente capito perché la gente ama i cani!
Non avevo mai avuto un animale domestico nella mia vita prima che arrivasse sulla scena, quindi l'intera esperienza di un cucciolo in crescita è stata una rivelazione. Non avevo mai capito perché i "cani" fossero così avvolti nei loro cani, ma è diventato evidente mentre cadevo "a testa in giù" con la pallina di pelo di sale e pepe che ovviamente amava anche me. Durante gli otto anni successivi, Puppy Girl e io abbiamo lavorato molto insieme, il buono e il non-così-buono. Mi ama incondizionatamente, anche quando sono al peggio. Anch'io la adoro e mi sono impegnata per il suo benessere.
Imparare a convivere con un cane cieco può essere un processo lento
L'autore di Vivere con cani ciechi ammonito che ci vuole tempo sia per il cane che per il custode umano di adattarsi, e che il dolore non può essere cortocircuitato. Proprio come con qualsiasi altro tipo di perdita, un umano deve lavorare attraverso le emozioni per evitare di rimanere "bloccato" mentre le elabora. Dovevo ammettere i miei sentimenti (compresa la rabbia che questo potesse accadere al mio amato compagno) e permettermi di riconoscere e sperimentare veramente tutte le emozioni generate dalla situazione per affrontarli. Solo allora sarei pronto ad aiutare il mio cane.
Il tempo medio per un cane che improvvisamente diventa cieco da adulto è da tre a sei mesi e può essere anche più lungo, fino a un anno. Ci sono modi per il custode del cane di facilitare la transizione, e ho bisogno di concentrarmi sul mio ruolo nel fare questo per lei.
Avevo già intuito che, con il tempo, il mio cane avrebbe imparato a muoversi in casa e smettere di sbattere contro i mobili. Questo è chiamato "mappatura" e, mentre i suoi altri sensi vengono potenziati per compensare la perdita della vista, l'aiuterà a muoversi in luoghi familiari senza danni. Dopo aver imparato la sua strada attraverso la nostra casa, è importante non riorganizzare i mobili. (Fortunatamente, non sono il tipo per spostare i mobili solo per divertimento, quindi non è un problema.) Il libro suggerisce persino di usare una varietà di oli essenziali (uno diverso in ogni stanza) in modo che il suo naso possa identificare dove si trova.
Ti dirò di più sui nostri progressi - Puppy Girl's e My - come stiamo imparando a vivere in un modo nuovo, ma lo farò in un altro articolo. Vedete, solo pochi giorni all'inizio di questo importante periodo di adattamento, c'è stata un'interruzione importante e traumatica. Puppy Girl si ammalò gravemente e richiese il ricovero in ospedale per due giorni. Proprio mentre mi stavo preparando ad aiutarla a imparare a vivere come un cane cieco, mi sono avvicinato a perderla. Questa storia verrà raccontata in un articolo a parte.
Fortunatamente, l'ospedale per animali ER è a soli 15 minuti di auto!
Mozzi sul KCS: sintomi, diagnosi, trattamento (iniziale e permanente)
- Occhio secco nei cani - Affrontare la cheratocongiuntivite Sicca (KCS) - Parte 1 Questo è un resoconto personale dei sintomi del mio cane, diagnosi, trattamento e cambiamenti di vita (suo e mio) dovuti a KCS. Contiene anche informazioni utili su come riconoscere KCS in un cane e su ciò che il genitore può aspettarsi.
- Occhio secco nei cani - Affrontare la cheratocongiuntivite Sicca (KCS) - Parte 2: "Dopo il Diagn Prendersi cura di un cane con KCS cronico (a vita) - Ancora un resoconto personale di quello che è successo al mio cane, ma molte informazioni utili per chiunque incontri lo stesso disturbo in un animale domestico.
domande e risposte
Disturbi multipli possono causare cecità canina, ma se la perdita della vista si verifica solo in un occhio, la maggior parte dei cani può continuare a funzionare bene. Non si menziona come uno dei suoi occhi sia stato ferito, ma quella ferita potrebbe aver distrutto la cornea. Se era già senza vista nell'altro occhio, la sua cecità sembrava improvvisa o acuta. Un oftalmologo veterinario può guardare in entrambi gli occhi con uno strumento speciale e dirti le loro condizioni e ciò che probabilmente ha causato la cecità. Fate coraggio, perché i cani che diventano ciechi imparano a "mappare" l'ambiente circostante e ad adattarsi abbastanza bene. Basta non riorganizzare improvvisamente tutti i mobili!
