I segni di un cane che invecchia
La sua pelliccia color cioccolato scuro, una volta profonda, ricca ora è un'ombra sbiadita di moka, con pochi capelli bianchi argentati che spuntano qua e là. La sua pelliccia facciale è una maschera di pelliccia marrone screziata con pesanti toni di grigio e bianco; alcuni sottili baffi neri che punteggiano ogni lato del suo muso. Allo stesso modo, la pelliccia delle zampe e delle zampe inferiori è un grigio brunastro misto; il fondo delle sue zampette ora un ciuffo morbido e sottile di pelliccia bianca sottile.
Come un'anziana anziana, il mio anziano cucciolo di pelo, Ginger, sta mostrando segni simili di invecchiamento canino - dal suo assottigliamento di pelliccia grigiastro-grigiastra al modo lento e debole che striscia cautamente giù per i gradini; pesando ogni passo come se stesse camminando su un letto di ghiaccio sottile. È pienamente consapevole dei suoi limiti costanti e disabilitanti, sia fisicamente che mentalmente. Mentre lentamente si dirige verso il vasino per raggiungere il vasino, nota un piccolo coniglio che si è fermato a fianco del campo per pascolare su una macchia di trifogli. Nei suoi anni più giovani, si sarebbe lanciata a tutta forza nella ricerca di conigli, scoiattoli, tacchini e persino cervi, dando a ognuno una sana corsa per la sopravvivenza. Le sue orecchie stanno tese sull'attenti; il suo muso puntava nella direzione del profumo del coniglio. Per una frazione di secondo, considera l'inseguimento; poi si ferma e ci ripensa, data la sua dolorosa displasia dell'anca e le ginocchia artritiche. Il coniglio sembra percepire la minaccia abbassata e continua a mordicchiare i trifogli. Per Ginger, si accontenta di sdraiarsi nella fresca erba appena falciata e fare un sonnellino pomeridiano. In effetti, lei fa un pisolino molto in questi giorni …
Oltre al pelo ingrigito e alle articolazioni che invecchiano, lo zenzero ha le etichette della pelle sugli occhi e sul mento, così come altri nodi e protuberanze su vari altri punti del suo corpo. È anche soggetta a chiazze di pelle secca e altre irritazioni della pelle, e ha nodi di pelliccia che escono a piccoli ciuffi quando vengono spazzolati. I suoi denti bianchi un tempo affilatissimi e perlati sono ora ingialliti e noiosi, a malapena in grado di schiacciare un ossequio al doggie osseo. La sua dieta per anziani ora consiste in cibo per cani morbido, mescolato con un po 'di asciutto per mantenere i pochi denti che ha, puliti e sani.
Beve molta più acqua ora, eppure può andare avanti per dieci o dodici ore senza dover andare in bagno. Avrebbe preferito fare un sonnellino tutto il giorno, il che a sua volta, disturbava il suo modo di dormire e la faceva rimanere agitata durante la notte; da qui il suo regime notturno di melatonina per l'insonnia canina. A questo si aggiunge una dose giornaliera di glucosamina e aspirina tamponata per cani per l'artrite, e un occasionale Tums quando si concede un trattamento proibito. Ironia della sorte, il suo cesto della medicina tenuto sul bancone della cucina, sta rapidamente iniziando a riempire con molte delle stesse bottiglie che vedo nel mio armadietto dei miei genitori anziani! Se solo lei potesse ottenere il piano di farmaci da prescrizione Medicare Parte D!
Una conchiglia senza spirito e invecchiamento
Lo zenzero è ancora in qualche modo mentalmente sveglio per la sua età avanzata, e ha una vista incredibilmente nitida di cervi e tacchini nella parte posteriore del campo attraverso la finestra, dal trono reale di sua altezza sul nostro letto king size nella camera da letto principale. E 'anche abbastanza spesso ci avvisa di vari uccelli, farfalle e scoiattoli che stanno abitando nel cortile! Per sempre l'eterno cane da guardia! Sfortunatamente, ha perso un po 'del suo udito e può facilmente dormire attraverso una porta che sbatte o un comando per venire. Ironia della sorte, però, può ANCORA sentire l'apriscatole quando viene aperta una lattina di tonno, il suo trattamento settimanale di pesce! Sto ancora cercando di capire se ha problemi di udito, o come mio marito, ha un udito selettivo!
Una volta un razzo senza fine di energia e malizia senza fine, Ginger cammina come se fosse al rallentatore, fermandosi per lunghi periodi ad annusare ogni filo d'erba o oggetto estraneo. Solleva ogni zampa come se stesse raccogliendo una palla da bowling, il suo respiro si stava rapidamente affaticando sotto lo stress sovrappeso del suo fisico flaccido e delle sue ossa debilitanti. Di tanto in tanto, prende un'improvvisa esplosione di energia - l'energia dei cuccioli - la chiamo, e sfreccia liberamente ed entusiasticamente lungo il sentiero, trovando anche un po 'di energia nascosta per scacciare uno scoiattolo o rilegare dopo un tacchino. Ma la sua nuova energia trovata viene rapidamente spesa mentre si rende conto che il cucciolo è andato avanti prima di lei, lasciando solo un guscio senza spirito e invecchiamento…
Un tipo speciale di amore
L'amore di un vecchio cane è un tipo di amore molto speciale; un amore che non molti hanno la fortuna di conoscere nella loro vita. Un vecchio cane è la prossima cosa più vicina a guardarsi allo specchio e vedere il proprio riflesso senior che lo fissa indietro. E con quel riflesso, inizi a vedere la vita attraverso gli stessi occhi marroni e amorevoli del tuo amico canino anziano.
Amare un vecchio cane fa sì che tu abbia maggiore simpatia per gli anziani; rendendosi conto che un giorno, anche tu, si muoverà più lentamente, vedrai senza vita chiaramente e non vedrai l'ora di pigri pisolini a metà pomeriggio. Amare un vecchio cane ti farà capire che la vera bellezza non è coprire il grigio, ma abbracciare la morbidezza argentea di ogni filo, ognuno dei quali è il dono prezioso di un altro anno. L'amore di un vecchio cane rende ogni giorno un po 'più speciale, mentre inizi a capire che la vita sta rapidamente svanendo - per entrambi. Ti ritrovi a scattare più foto del tuo vecchio amico, specialmente quando dorme. Ti ritrovi a viaggiare meno, paura di lasciarla per paura che qualcosa possa accaderle mentre te ne vai. E ti ritrovi ad acquistare il tuo vecchio cane più giocattoli, nella speranza di far rivivere il "cucciolo" in lei, ancora una volta.
L'amore per un vecchio cane significa ordinare un hamburger in più al drive thru, o comprare il pacchetto di bistecche segnato nel bancone della carne. Amare un vecchio cane significa salire sul pavimento e coccolarsi con il tuo vecchio amico, intrufolarsi con i "baci del muso" e donare lunghi e rilassanti massaggi al ventre. Amare un vecchio cane significa anche camminare dietro di lei quando salirà i gradini in modo da poter fornire un "boost" in più o addirittura prenderla, se dovesse cadere dalla debolezza del suo back end. E amare un vecchio cane significa che c'è sempre un'ombra dietro di te, e una compagna calda e snella si è distesa lungo il fianco accanto a te nel letto di notte!
Per sempre nel mio cuore
Ho avuto molti cani nella mia vita, alcuni dei quali vissero fino a 15-16 anni. Ginger avrà 14 anni il 31 ottobre 2013, il mio "halloween baby". Ricordo la notte in cui era nata, il suo Moma che partoriva su un vecchio divanetto che avevamo preparato per il suo letto da parto. Ginger parlava del terzo cucciolo a scivolare fuori, e infatti, scivolò proprio tra i cuscini del divanetto! Da quel giorno in poi, ha costantemente lottato per tutta la vita - dal battere in modo stretto un pericoloso attacco di Parvo poco dopo la sua nascita, per sopravvivere a un morso vizioso sul muso dall'incontro con una tartaruga di una cinquantina di libbre che vagava attraverso il cortile un giorno.
Ma Ginger ha anche avuto una bella vita - ha trascorso estati pigre passeggiando lungo le bellissime spiagge della Carolina del Nord; saltò su piccole colline rotolanti all'inseguimento dei cervi sulle montagne della Blue Ridge, e scatenò centinaia, se non migliaia, di miglia nei boschi dietro la nostra casa trascinati dietro a 4 ruote e tacchini selvatici! Ha anche corso felicemente al mio fianco lungo i sentieri di campagna, saltando i fossati con la facilità e la grazia di un cervo dalla coda bianca!
Ha vissuto nel lusso (per un cane comunque), in tutta la sua vita; rivendicare il piede del nostro letto matrimoniale per il suo, e ha persino il suo posto di amore - essendo troppo grande ora per cadere tra i cuscini! Lo zenzero ha avuto più giocattoli della maggior parte dei bambini di quattro anni e ha cenato su tutto, dalla bistecca alla bistecca al salmone fresco. E ogni anno, per il suo compleanno, viene trattata per torta, gelato e, naturalmente, un nuovo giocattolo stridulo!
Lo zenzero è, in ogni modo che conta, tanto il mio bambino quanto il bambino di qualsiasi altra madre, e mi sento molto fortunato di aver avuto il dono della sua compagnia e dell'amore per gli ultimi 13.5 anni. Nel corso degli anni, mi ha insegnato di più sulla vita di qualsiasi altra persona che abbia mai conosciuto. Mi ha liberato da forze intellettuali e fisiche inimmaginabili e mi ha confortato nelle mie ore più profonde e più buie. Ha esemplificato l'amore incondizionato in alcuni dei modi più sorprendenti, aspettando pazientemente ed entusiasticamente il mio ritorno alla fine di ogni giornata lavorativa, per sempre il fedele compagno e amico leali.
Ha pianto con me e ha persino riso delle mie brutte battute. Sì, mi parla persino in una lingua che solo lei e io comprendiamo, il linguaggio del "vecchio cane amore". E ora che è nei suoi ultimi anni in declino, mi rendo conto di quanto un vecchio cane che mi ama mi abbia fatto prendere la mia vita un po 'meno sul serio, godendomi un po' di più le cose semplici e preoccupandomi delle cose materiali un po ' Di meno…
Grazie, mio vecchio amico peloso, per avermi insegnato il vero significato della vita, sarai per sempre nel mio cuore.
