D: L'ultima volta che abbiamo avuto un cane, siamo andati in una classe che richiedeva una catena di strozzature. Quel dolce cane se n'è andato da un pezzo, e iniziamo la lezione con il nostro Queensland Heeler di 6 mesi. Ma l'allenatore locale dice di non usare una catena di strozzature. Lei insegna con un "clicker". È meglio? - G.W., via e-mail
A: Un clicker è una piccola scatola di plastica che si adatta al palmo della tua mano - un giocattolo per bambini che viene anche chiamato "cricket". Per fare il rumore, premi la striscia di metallo all'interno della custodia e rilasciala rapidamente - clic-clic!
Il clicker stesso non ha poteri magici: ciò che fornisce è il tempismo. Permette a un allenatore di lavorare con un cane che capisce il gioco per far sapere all'animale che il comportamento che sta facendo in questo momento è quello che viene ricompensato. E ciò significa che il comportamento verrà ripetuto. Il rumore del ticchettio diventa una ricompensa, perché nelle prime fasi dell'allenamento il suono è legato alla consegna di qualcosa che un cane desidera, di solito una piccola sorpresa.
Suona familiare? Se suona un campanello, è perché il principio sottostante dell'addestramento clicker è scientifico e viene chiamato "condizionamento operante" (i cani sbavanti di Pavlov e tutti). Ma puoi essere scusato se non vuoi conoscere i dettagli della scienza e vuoi solo andare al sodo.
Dopotutto, anche il tuo animale domestico vuole solo arrivare alla parte buona.
Inizi ad insegnare al tuo animale che un clic significa una sorpresa. Scegli un momento in cui il tuo animale domestico non dorme (non solo dopo un pasto) ed è un po 'affamato (un paio d'ore prima che un pasto sia il migliore). Scegli un luogo relativamente piccolo e tranquillo in cui lavorare senza troppe distrazioni e prepara una busta o una ciotola di piccole e gustose prelibatezze (gli hot dog a cubetti sono popolari, così come i pezzi di formaggio o persino pezzi di crocchette). Per i prossimi minuti, clicca e tratti. Un clic, una sorpresa. Ancora e ancora e ancora. Alla fine il tuo animaletto ti mostrerà che capisce che il suono significa cibo. Ad esempio, può guardare immediatamente alla fonte dei dolcetti dopo aver sentito il clic.
Quando ciò accade, sei pronto per il prossimo stadio. Ma aspetta fino alla tua prossima sessione, perché la formazione dei clicker funziona meglio con un paio di brevi sessioni - meno di 10 minuti - ogni giorno.
Quando sei pronto per il secondo round, siediti tranquillamente con il clicker e tratta … e aspetta. Il tuo cane dovrebbe iniziare comportamenti di volontariato - tutto da seduto, a scalpitare, a vagare in un cerchio. Quando il tuo animale domestico sceglie quello che ti piace, clicca, tratti e aspetta ancora. Il tuo cane inizialmente sarà confuso, ma alla fine dovrebbe offrire di nuovo il comportamento. Essere pazientare! Quando arriva quel momento, clicca, tratti e aspetta ancora.
Diciamo che hai fatto clic sul tuo cane un paio di volte perché alla fine si è annoiato e si è seduto. Presto il tuo cane si siederà per mettere alla prova la sua teoria che sedersi significa un trattamento per il clic. Quando ciò accade, clicca e "jackpot" con una manciata di dolcetti. Quando il modello è stabilito saldamente, puoi quindi dargli un nome ("sit") e rendere la ricompensa del cibo più casuale per rafforzarla (questo è il principio che ti tiene a trascinare la maniglia della slot machine).
La formazione clicker non è solo un'educazione elementare per il tuo cane. Nelle sessioni future, passerai dal "sit" che il tuo cane conosce, aspettando più comportamenti da cliccare, trattare e nominare mentre costruisci il repertorio di comandi del tuo animale domestico. I comportamenti più complicati vengono allenati dal "concatenamento" (allenarsi a pezzi e metterli insieme).
Non punire mai il tuo animale domestico per non "farlo bene". L'addestramento Clicker è tutto incentrato sul payoff, e una volta che l'hai imparato, non c'è fine alle cose che puoi insegnare al tuo cane.
