Il tuo cane può essere molte cose per te: il tuo amico, compagno di giochi, guardia del corpo e personal trainer. Numerosi studi hanno dimostrato che i proprietari di cani sono più fisicamente attivi rispetto a quelli con altri animali domestici e quelli senza animali domestici. Ma negli ultimi anni è diventato difficile ignorare il fatto che i cani in questo paese stanno diventando sovrappeso, proprio come i loro proprietari, e per gli stessi motivi: troppo cibo e non abbastanza esercizio fisico.
Ragioni per lavorare insieme
Ho pensato che se cani e persone fossero diventati sovrappeso insieme, avrebbero potuto invertire la tendenza insieme, così ho collaborato con l'esperto di perdita di peso umano Dr. Robert Kushner per il nostro libro best-seller, A Dog e Owner's Guide to Perdere peso e guadagnare salute Insieme. In quel libro, abbiamo pubblicizzato i numerosi vantaggi di avere il tuo cane come personal trainer, come ad esempio:
Risparmierai soldi Il National Institutes of Health stima che gli americani spendono 36 miliardi di dollari all'anno in prodotti e servizi per la perdita di peso, ma per molti di noi, il miglior pezzo di attrezzatura per esercizi è in piedi vicino alla porta, con il guinzaglio in bocca - senza costi di iscrizione o pagamenti rateali richiesti.
Risparmierai tempo La tua lista delle cose da fare già pronta non ti lascia tempo per andare in palestra, ma allenarti con il tuo cane richiede poca preparazione o pianificazione: non c'è bisogno di andare in palestra e tornare indietro o di indossare abiti speciali. Non devi liberare spazio su un calendario e non sarai limitato da un orario di lezione o dal programma del tuo compagno di allenamento: quando sei pronto per partire, lo stesso vale per il tuo cane, indipendentemente dall'ora del giorno. Una mezz'ora di cammino dura 35 minuti, con pochi minuti su entrambi i lati per legare le tue scarpe da ginnastica, scattare sul guinzaglio del tuo cane e aprire la porta principale.
Hai un compagno di allenamento incorporato. Una volta che il tuo cane sa che sei disposto a camminare, sarà tanto prepotente quanto un sergente istruttore del campo di addestramento per farti andare. Nudge-nudge-bark-bark, ecco il guinzaglio, e c'è la porta. E il tuo cane non ti scaricherà mai perché non ha voglia di allenarsi, è troppo impegnato o ha un'offerta migliore.
Prima di fare qualsiasi cosa, allaccia le scarpe, prendi il guinzaglio e vai con il tuo cane … al tuo veterinario. Questo perché il consiglio di consultare un medico prima di iniziare un programma di esercizi è valido anche per il tuo cane, soprattutto se è più vecchio, sovrappeso o ha patologie croniche. Non dimenticare di chiedere al tuo veterinario come alleviare il dolore per il tuo cane, perché è probabile che tu e il tuo animale vi sentiate male quando inizi, specialmente se la linea di partenza era il divano e se siete entrambi di mezza età o più anziani. Il veterinario può suggerire farmaci sicuri ed efficaci che possano alleviare i dolori associati all'avvio di un programma di esercizi.
Mentre sei al veterinario, dedica qualche minuto alla revisione della dieta del tuo cane, compresi tutti i "piccoli morsi" che gli dai, oltre alla sua razione giornaliera. Il tuo veterinario probabilmente ti ricorderà che se devi assolutamente assecondare il tuo cane con degli snack, riduci ogni porzione e sostituisci i bastoncini di carota per alcune delle offerte più ricche di calorie.
Le tue opzioni di esercizio
A piedi. È facile, economico, conveniente ed efficace - e può essere il tuo ingresso nel mondo della perdita di peso e fitness o può essere l'intero programma di fitness. Se il tuo cane tira, chiedi al veterinario (o all'istruttore) un consiglio su come insegnargli a camminare educatamente accanto a te o provare un capestro (come il Gentle Leader) o un'imbracatura a clip frontale (come la Easy Walk), entrambi che funzionano come servosterzo per il tuo cucciolo. Inizia con 10 minuti al giorno e accumula lentamente la tua velocità e la tua distanza mentre entrambi vi sentite più a vostro agio. Se il tuo cane è in ritardo o sembra essere in difficoltà, riduci la velocità e la distanza per un po 'finché non riesce a tenere il passo. Ricorda che i cani non gestiscono il calore molto bene: se ti chiedi se fa troppo caldo per camminare con il tuo cane, probabilmente lo è.
Doga. Lo yoga con i cani (doga) è progettato in modo tale che sia tu che il tuo cane otteniate un buon allungamento e allenamento. L'anno scorso mia figlia, l'addestratrice di cani Mikkel Becker e io siamo stati invitati al molo di Santa Monica per l'evento Petco che ha caratterizzato tutti i tipi di attività per cani e i loro proprietari. Doga era tra i più popolari. Le lezioni si svolgono ora in tutta la nazione e sono divertenti per i partecipanti a due e quattro zampe.
Corsi di fitness. La mia amica e collaboratrice di Vetstreet Arden Moore ama lavorare con i suoi cani, Cleo e Chipper, alle lezioni di Leash Your Fitness a San Diego. Le lezioni si svolgono come quelle senza cani, con riscaldamento, stretching, cardio e defaticamento, eccetto che sono progettate per far muovere sia i cani che i proprietari.
Sport per cani Ci sono dozzine di sport per cani, dall'agilità ai test di pastorizia. Alcuni, tuttavia, sono meno legati al fitness congiunto e sono più concentrati sul far muovere il cane. Tra i più attivi per entrambi: Agility, dove il cane corre un percorso a ostacoli con il proprietario che corre a fianco; skijoring, una sorta di ibrido tra cani da slitta e sci di fondo; e il tallone alla musica, dove il cane e il proprietario lavorano insieme per creare qualcosa di simile al meglio delle routine di ballo sul ghiaccio.
Una rapida ricerca su Internet mostrerà classi e competizioni nella tua zona in tutte queste attività.
Ma anche se tutto ciò che fai è aggiungere una passeggiata di mezz'ora quotidiana, combinata con l'assunzione di cibo per te e il tuo cane, entrambi finiranno per essere più felici, più sani e più magri! Non troverai mai un compagno di esercizio migliore del cane che è già nella tua vita. Quindi prendi quel guinzaglio e muoviti! Potresti non avere mai il corpo di una celebrità, ma questa è una delle altre grandi cose del tuo cane: a lui non interesserà mai.
