Alison, saresti stupito di quanto sia comune per i cani non udenti ingannarci nel pensare che possano sentire. Proprio come gli umani sordi tendono a capitalizzare su altri sensi, la maggior parte dei cani non udenti sfrutta appieno il loro superbo senso dell'olfatto, della vista e del tatto. Infatti, a volte compensano così bene per la mancanza di udito che li mette nei guai!
Take Whisper, un Australian Cattle Dog di 3 anni. I suoi primi proprietari non avevano idea di essere sorda, quindi la considerarono un "cucciolo testardo" per non essere venuto quando chiamato e "ostinato" per aver respinto forte rimprovero. Quando alla fine si resero conto che non poteva sentire, la consegnarono a un'organizzazione di salvataggio.
Con oltre 85 razze affette da sordità ereditaria, si potrebbe pensare che i miti sui cani non udenti siano irraggiungibili e che fare animali terribili sia una storia antica, eppure l'eutanasia è ancora sorprendentemente comune. Fortunatamente per Whisper, Elise Bonder sapeva che tali affermazioni non erano altro che racconti alti. Adottando Whisper con la piena consapevolezza della sua sordità, Bonder desiderava apportare i pochi adattamenti all'allenamento standard necessari per collegare la comunicazione nel mondo silenzioso di Whisper, compreso imparare come dire "no!". Diamo un'occhiata a come l'allenamento di base può essere ottimizzato per aiutare i cani sordi a condividere le nostre vite con tutta la gioia, la libertà e la sicurezza che possiamo offrire loro.
Segnali invece di suoni
Sia che tu voglia dire al tuo cane sordo che è stata brava o cattiva, insegnarle un comando nuovo di zecca o chiederle di seguirne una vecchia, l'unica differenza nell'allenamento è che non puoi fare affidamento sul suono per far passare il tuo messaggio. Il segnale universale "thumbs-up" è un'ottima scelta per il messaggio più importante di tutti - "brava ragazza". Ora hai bisogno di un segnale chiaro per l'opposto, in modo che lei possa beneficiare, proprio come un cane udente, dal sapere quando disapprovi.
Whisper ha imparato presto che se lei presta attenzione a Bonder, ci sono molte opportunità di segnare le cose buone, ma le infrazioni saranno soddisfatte con conseguenze.
"Lei sa che un cipiglio severo e una battuta delle dita significano che ha fatto qualcosa di sbagliato", dice Bonder. All'inizio dell'allenamento, questo era abbinato a timeout, ma ora i segni da soli sono sufficienti per inviare un messaggio chiaro.
Quanti segni puoi insegnare al tuo cane? Alcuni, come Whisper, vantano un vocabolario di più di 20 anni, facendo vergognare molti cani udenti.
"Prepararne di nuovi per le prese è metà del divertimento dell'allenamento. Ha appena imparato l'elemosina e alla fine ho deciso su questo, "- ridendo, Bonder regge un cappello a testa in giù -" come il segno! Lo abbiamo inserito su Facebook. "I segni possono rappresentare comandi specifici, come" sit "o" do not touch ", oppure possono fornire informazioni: che tornerai in un attimo o che qualcuno è alla porta. Come minimo, vorrai insegnare "guardami", "vieni" e "resta". Il dizionario della lingua dei segni americana (ASL) è divertente da leggere attentamente per le idee; basta scegliere i segni che ti piacciono e creare i tuoi significati: non troverai "scuotere una zampa" nell'indice!
L'allenamento regolare per l'esca-ricompensa funziona molto bene per insegnare i segni di azione ai cani sordi. Ad esempio, puoi insegnare "giù" attirando il cane in posizione con un regalo e poi regalandogli il premio come ricompensa. Allontana gradatamente il trattamento e presto: muovendo la tua mano vuota in un movimento verso il basso diventa il segnale di comando, rinforzato con ricompense di vita come passeggiate, prendi e strofina il ventre.
Puoi anche usare segni che non hanno nulla a che fare con il modo in cui la attiri nella fase di insegnamento. Ad esempio, dai il segno ASL per il letto (appoggiando la parte della testa contro il palmo aperto) e poi attirala con incoraggiamento o crocchette, ricompensandola all'arrivo con qualsiasi cosa le faccia girare. Presto, prenderà il segnale senza bisogno dell'esca.
I cani sono grandi studenti visivi. In effetti, spesso prendono i segnali a mano molto più velocemente dei comandi verbali. E ci sono anche vantaggi nell'uso del linguaggio dei segni, secondo Bonder.
"Il tuo allenamento è molto resistente all'essere rovinato dagli altri. Sai come tutti vogliono sempre far sedere il tuo cane? Tu vai da qualche parte e loro dicono sit sit sit e il cane sta pensando che davvero non mi sento di stare seduto in questo momento. Non hai questo problema con i cani non udenti, perché in pratica hai un linguaggio segreto."
Ottenere l'attenzione del tuo cane
Quindi, a condizione di avere un contatto visivo quando si sta tentando di comunicare, i cani non udenti sono difficilmente in svantaggio con l'allenamento non verbale. Ma che dire di quelle situazioni in cui non hai il contatto visivo?
A dire il vero, questa è una sfida. Mentre i cani udenti possono essere ingaggiati verbalmente dalla vista, ci sono opzioni limitate per comunicare con un cane sordo che non può vederti. È possibile sfarfallare la luce del portico o far brillare una torcia nel cortile per "entrare" di notte, agitare il guinzaglio per "guardarmi" durante le passeggiate e lanciare un giocattolo leggero in vista o calpestare il pavimento per "girarsi verso di me". “.
E poi c'è la Cadillac della tecnologia remota per cani non udenti: il collare vibrante. Alcune persone usano la vibrazione come comando per "vieni", altri per "guardami". O va bene perché, una volta che hai il contatto visivo, puoi passare ai segnali visivi. I collari a V sono un'invenzione meravigliosa, ma non lasciatevi ingannare nel pensare che un dispositivo high-tech faccia l'allenamento per voi. Anche quando un cane non udente è stato "impaginato", può essere altrettanto selettiva di un cane udente nel rispondere … e abbiamo visto molti cani con un udito selettivo! Quanto bene ubbidisce dipenderà da un buon allenamento, non solo da un buon collare.
Inoltre, i collari remoti non sono per tutti. Alcuni guardiani, come Bonder, non si sentono a proprio agio affidandosi alla tecnologia e preferiscono invece effettuare un check-in molto affidabile.
"Whisper non ha notato la vibrazione, quindi ho optato per addestrarla a stare abbastanza vicino al guinzaglio, e fare il check-in molto spesso. Le davo sempre da mangiare quando era vicino a me, e lei aveva capito che stare vicino a me è bello. Mentre cresceva la sua fiducia, si avventurò un po ', ma lei mi guardava sempre per fare il check-in; se le avessi dato il pollice in su, lei avrebbe continuato, se non avessi fatto niente, sarebbe tornata, e l'ho rinforzato. A casa, le ho insegnato che una porta aperta non significa che possa decollare a meno che non le dia il permesso."
Whisper non è mai al guinzaglio in zone non sicure, solo in luoghi lontani dal traffico e per lo più recintato, ma se si lascia il guinzaglio a tutti è una scelta personale. Pur riconoscendo il rischio di una disavventura, alcuni guardiani di cani non udenti come Bonder sentono che un buon allenamento combinato con luoghi scelti con cura per i rompicapi senza guinzaglio è un equilibrio responsabile di sicurezza e libertà. Non c'è una risposta giusta, ma non sfugge al fatto che è necessario prendere ulteriori misure per proteggere il cane sordo dai pericoli normalmente accompagnati da suoni di avvertimento, il traffico è il più comune. Per quanto riguarda il rischio che un cane si perda e non riesca a sentire la tua chiamata, non c'è nulla di male nel montarla con un GPS. Sì, li fanno per i cagnolini progettati per i cani da caccia, ma chi dice che devono lavorare per indossarne uno?
Bisogni sociali speciali
Anche l'allenamento più stellare non può compensare l'incapacità del cane sordo di percepire suoni naturali che hanno un significato sociale, quindi per vivere con un cane sordo che è sicuro e protetto devi fare di più che insegnare il vocabolario del segno, avrai anche per soddisfare alcuni bisogni sociali speciali.
Sensibilità al tocco: "Oh, sei solo tu!" I cani non udenti spesso si emozionano per essere toccati nel modo in cui un cane udito emette un rumore inaspettato. La maggior parte avviserà di essere toccata dalla sorpresa, ad esempio da dietro, e poi riprendersi, proprio come un cane udente di solito si riprende da un forte scoppio. Molti e frequenti tocchi a sorpresa, seguiti da super-treats, contribuiranno notevolmente a creare un touchaholic che sia abbastanza a prova di sorpresa, specialmente se lo si inizia in un cucciolo, come ha fatto Bonder.
"Mi sono preso del tempo per addestrare Whisper fuori come cucciolo. La svegliammo davvero all'improvviso, le diamo hot dog, poi le diciamo di tornare a letto. Non ha mai reagito in modo aggressivo."
Alcuni cani non udenti, tuttavia, sono abbastanza sensibili e hanno bisogno di ulteriore lavoro per evitare di essere ansiosi o spaventosamente aggressivi quando vengono toccati inaspettatamente. Se non si acclimatano, possono richiedere un'attenta gestione per il benessere di tutti. Al di fuori delle sessioni di addestramento hot-dog, allo stesso modo sensibile ea prova di stupore dovrebbe essere data la cortesia di un avvertimento gentile, come soffiare un bacio d'aria o picchiettare sul pavimento, prima di svegliarli dal sonno.
Pressione dei pari: "Mi stai parlando?"
È interessante notare che, mentre alcuni cani non udenti sembrano essere in grado di tirare la lana sopra i nostri occhi umani, la loro disabilità non scivola altrettanto facilmente dagli altri cani. Una delle sfide nel vivere con un cane sordo è gestirla intorno alla sua specie, dato che i cani non udenti sono spesso fraintesi come socialmente inappropriati e, come Whisper, possono anche essere attaccati per non rispondere normalmente a stimoli vocali.
"Ero solito andare al parco con lei e lei veniva scelta", spiega Bonder. "Un cane le veniva dietro e abbaia come voglio giocare e lei li ignorerebbe perché non li sente, e il cane va Bene, perché mi hai ignorato, è maleducato! e loro l'avrebbero inchiodata. Ho dovuto strappare numerosi cani da lei."
Per mantenere il tuo cane al sicuro, devi stare molto attento a scegliere i suoi compagni di gioco e devi stabilire un suggerimento "heads-up" per avvisarla quando altri cani si avvicinano da un lato cieco. "Sono cauto riguardo a chi le ho permesso di socializzare e, se un cane sta arrivando alle sue spalle, le do un colpetto e un punto. È un 'testa a testa' sociale che usiamo per molte cose diverse."
Una partita che fa male: "Hai detto 'ouch'?"
Lo stridio di un cane o di un essere umano che permette a un cucciolo di sapere che sta giocando troppo duramente è un messaggio inutile per un cucciolo sordo. I cuccioli di udito che agiscono come piranha gradualmente ammorbidiranno il loro morso in risposta a guaiti e rifiuto di giocare. Il cucciolo sordo ha bisogno di feedback solidi per terminare bruscamente il gioco in risposta ai suoi morsi più duri, in modo che la sua bocca si ammorbidisca gradualmente. I cuccioli sordi di solito imparano questo più lentamente di quanto sentano i cuccioli, come suggerisce il soprannome da cucciolo "gator" di Whisper, ma sono comunque in grado di impararlo. Cani adulti e sicuri con buone capacità sociali possono essere di grande aiuto utilizzando il loro intero spettro del linguaggio del corpo nell'insegnare il piccolo squalo di terra a rilassarsi.
Lavoro di squadra
La linea di fondo è che tu e il tuo cane dovrete lavorare insieme per riempire le informazioni mancanti. Agire come le orecchie del tuo cane e prendere ulteriori precauzioni di sicurezza è la tua parte dell'accordo e completerà l'inclinazione naturale del tuo cane per sfruttare al meglio la vista, l'olfatto e il tatto. Come confermerà Bonder, i cani sordi sono piuttosto esperti nel capitalizzare gli altri sensi.
"Whisper dorme nell'incavo delle mie gambe così, se mi muovo, lei lo sa. E durante il giorno, si addormenta spesso toccando il mio piede. La vista e l'odore sono enormi per lei. Le piacciono i punti alti in modo che lei possa vedere tutto. Se fai una doccia, lei starà proprio fuori, così lei sa quando esci. Non è l'angoscia, è solo il suo modo di assicurarsi che sappia dove si trova la sua gente."
Inoltre, non solo Bonder e il suo cane sordo hanno affrontato le sfide della vita di tutti i giorni, ma hanno anche gareggiato con l'agilità. I nastri di Whisper sono una chiara testimonianza del grande lavoro di squadra, e il suo successo vola di fronte a coloro che sostengono che i cani non udenti sono impraticabili. La sua disabilità l'ha resa davvero naturale in questo sport frenetico, secondo Bonder.
"Se pensi a quello che insegni a un cane non udente-" seguimi "," guardami "- l'agilità è così facile: seguimi mentre salti su questa cosa divertente, seguimi mentre attraversi questo tunnel. Lo adorava! L'agilità si basa così sul linguaggio del corpo che la sordità era un problema totale controverso."
Sebbene Whisper sia ormai ritirato dall'agilità e dalla palla volante, Bonder la tiene impegnata con il monitoraggio e l'obbedienza.
"Ogni cane vuole stimolazione mentale, esercizio fisico, affetto e cibo. Hanno bisogno di quelle cose per essere felici cani sani … nel fare questi sport, stai dando al tuo cane quello di cui ha bisogno per essere un buon membro canino della società, e se lo fai, finisci con un cane che è felice."
Chiaramente ci vuole un po 'di sforzo e creatività per addestrare un cane sordo. E forse anche una dose extra di pazienza e umiltà mentre navighi su un terreno sconosciuto. I cani sordi sono diversi, per sicuro. Ma non siamo tutti un po 'diversi, ma ugualmente preziosi?
"Forse, se la verità fosse nota, siamo tutti un po 'ciechi, un po' sordi, un po 'handicappati, un po' soli, un po 'meno che perfetti. E se possiamo imparare ad apprezzare e utilizzare il pieno potenziale del cane, lo faremo insieme in questa vita sulla terra ".-Autore sconosciuto
Ti auguro un meraviglioso viaggio con la tua preziosa ragazza.
