Nel novembre del 2009 sono rimasto bloccato sul singolo progetto più miserabile della mia carriera. Sono un project manager di costruzioni per un imprenditore in muratura a Filadelfia e dintorni, e questo era solo uno di quei progetti che si trascinavano all'infinito. Sarei stato lieto di non rivederlo mai più. Ma poi è successo qualcosa che ha reso tutto utile.
Incontro con Mason
In questo particolare pomeriggio ero nel mio pick-up, lasciando il posto di lavoro per il giorno. Dai fitti e oscuri boschi che costeggiavano il vialetto arrivava un branco di sei o sette cani selvaggi e laceri. Dalla direzione opposta trottarono due Pit Bull Terrier: uno nero, una femmina dall'aspetto più vecchio; l'altro un magro uomo bianco e marrone, emaciato e trascinato dietro un guinzaglio.
Ho rallentato fino a fermarsi mentre i due gruppi di animali si avvicinavano e cominciavano a combattere. I due Pitbull, in grave inferiorità numerica, stavano rapidamente perdendo la battaglia. Il più piccolo marrone ne stava prendendo il peso. Ho rotolato giù dal finestrino, ho suonato il clacson, poi sono sceso dal camion e ho urlato ai cani. Si dispersero rapidamente. Lavoravo a Fairmount Park da anni e, anche se ero consapevole del fatto che selvaggi branchi di cani erano comuni in città, non avevo mai visto nulla del genere.
Preoccupato per il benessere del Pit Bull con il guinzaglio, sono tornato nel mio camion per seguirlo e provare ad avvicinarmi abbastanza da vedere se avesse qualche tag. Forse qualcuno lo stava cercando, pensai. Sono uscito e mi sono avvicinato con cura. La femmina ringhiò e prese una postura difensiva, ma non sembrava prepararsi ad attaccare. Il maschio sembrava solo curioso. Mi ha permesso di allungare la mano e controllare il colletto: niente cartellini. Stava sanguinando in diverse aree, e ora potevo vedere che era estremamente magro. Il guinzaglio era a brandelli e sembrava che lo avesse trascinato per anni. Se questo cane avesse avuto una volta una casa, se ne sarebbe andato da molto tempo. Probabilmente qualcuno l'aveva scaricato qui e non si era preoccupato di togliere il guinzaglio. Dumping cani a Fairmount Park è fin troppo comune. Questo cane non aveva ID e aveva bisogno di cure mediche.
Mi sentivo male per il ragazzo, ma avevo una figlia piccola, un figlio piccolo e due cani più piccoli a casa. Abbiamo visite quasi quotidiane da amici che hanno anche dei giovani. Non potevo immaginare di portare a casa una Pit Bull randagio - pensavo che sarebbe stato pericoloso, persino irresponsabile. Ma non volevo lasciarlo come era. Avrebbe avuto un po 'più di possibilità di combattere, pensai, se gli avessi tolto il guinzaglio e il colletto e l'avessi lasciato libero. Mi ha permesso di toglierli senza alcuna resistenza. Poi ho detto qualcosa del tipo "Buona fortuna, amico" e sono tornato nel mio camion.
Mason fa una scelta
Prima che potessi sistemarmi nel mio posto e chiudere la porta, il cane fece una mossa improvvisa. Balzò sulle mie ginocchia in un sol colpo e nel sedile del passeggero della mia 4x4. Ora avevo un Pit Bull selvaggio nel mio camion. Sono uscito rapidamente e ho chiuso la porta.
Dopo un minuto di smarrimento, tornai al cantiere e chiesi al caporeparto di tornare con me e di stare in disparte, pronto ad aiutare - o almeno chiedere aiuto - se fosse successo qualcosa mentre cercavo di tirar fuori il cane dal mio camion. Ho aperto la porta. Ho afferrato il cane e l'ho tirato fuori. Il cane mi ha appena fissato. I suoi occhi chiedevano aiuto.
"No. Non c'è modo! Non succede, signore, "gli dissi. Con il cuore pesante, gli dissi addio e mi misi in viaggio. L'interno del mio camion adesso odorava. C'era sangue su tutti i sedili di pelle marrone, e il mio cestino da pranzo in tela era stato divelto. Aveva strappato un sacchetto di patatine a brandelli e aveva divorato tutti gli altri miei avanzi. Era così affamato. Mi sentivo orribile.
