Con il cordone ombelicale avvolto tre volte intorno al collo, Johnny è nato con paralisi cerebrale quadriplegica. La mancanza di ossigeno al suo cervello ha causato danni permanenti, e le complicazioni respiratorie rendono impossibile per lui stare seduto troppo a lungo. Senza controllo sulle sue estremità superiori o inferiori, Johnny soffre di dolorosi spasmi muscolari e trascorre la sua vita a letto.
Nonostante le sue disabilità, Johnny è sempre stato consapevole di ciò che lo circondava. Il lobo frontale del suo cervello è per lo più non danneggiato, ed è un bambino di nove anni curioso, intelligente ed emotivo.
Crescendo, i suoi genitori, Jeff Finn e Katherine Scardasis-Finn, realizzarono che il loro figlio stava perdendo la vita. Non andava a scuola, non conosceva bambini della sua età e raramente aveva l'opportunità di divertirsi. Aveva bisogno di un amico, e un cane sembrava la soluzione giusta. Katherine ha detto a iHeartdogs,
"Sapevo che un cane avrebbe portato gioia a Johnny, è un maschio! Ogni ragazzo vuole un cane!"
Essendo cresciuto salvando gli animali, Katherine si rivolse all'organizzazione locale, Golden Beginings Golden Retriever Rescue. Dice che Johnny le ha insegnato "a non giudicare l'esterno di un essere", ed era pronta ad accogliere un cane di salvataggio bisognoso di una famiglia amorevole. Fu presentata a Lexi, un Golden Retriever di cinque mesi trovato affamato sul ciglio della strada. Era stata infestata da pulci e ovviamente abbandonata, ma i suoi salvatori e la famiglia adottiva riconobbero immediatamente la sua intelligenza e compassione.
Katherine si interessò immediatamente a Lexi e decise di presentare il cane a Johnny. Quando ha portato a casa Lexi, il cucciolo ha agito come avrebbe fatto qualsiasi Golden Retriever eccitato. Corse intorno alla casa esplorando, ma quando incontrò Johnny, cambiò immediatamente. Era interessata al ragazzo in un modo che non era né eccessivamente eccitato né ansioso. Lo salutò con calma compassione, e in un attimo, Johnny aveva fatto il suo primo amico.
Ora, a due anni dal loro primo incontro, Johnny e Lexi sono inseparabili. Senza alcuna formazione formale, nemmeno una lezione di obbedienza, Lexi assunse il ruolo di custode di Johnny. Lei veglia sul suo ragazzo con sincera preoccupazione sul suo viso. Johnny ha bisogno di una terapia fisica regolare per evitare che i suoi muscoli si deteriorino e Lexi rimane al suo fianco durante ogni sessione. I tratti sono dolorosamente dolorosi, e prima di Lexi, Johnny non riusciva a superare la prova senza piangere. Ma con il suo migliore amico lì per confortarlo, è rilassato e calmo.
Lexi è lì per Johnny per scopi medici, ma soprattutto, lei è lì per lui emotivamente. Si accontenta di coccolare il suo ragazzo e guardare film, e quando si lecca la mano, ride così forte che gli allarmi sul suo equipaggiamento medico si spengono. Il suo modo istintivo di amare Johnny ha portato arricchimento e significato alla sua vita in modi che solo i suoi genitori speravano. Disse Katherine,
"I due legati all'istante. Lexi dà a Johnny Something qualcosa per cui guardare ogni giorno. Johnny sa di avere un amico e un compagno di reato."
La dinamica della famiglia di Johnny ha cambiato il giorno in cui Lexi ha sfondato la porta e Golden Beginnings GRR è stato orgoglioso di farlo accadere. Per ripagarlo, la storia di Johnny e Lexi è stata inserita nella campagna annuale di Petco Foundation Holiday Wishes.Ogni anno la Fondazione Petco assegna borse di considerevole entità alle organizzazioni di soccorso che si sono distinte con i loro sforzi salvavita. L'anno scorso, la storia dell'adozione di Lexi ha fruttato a Golden Beginnings $ 25.000 destinati a salvare più animali e ad agevolare ulteriori adozioni.
Grazie a Golden Beginnings GRR, il cane che aveva bisogno di una casa e il ragazzo che aveva bisogno di un amico hanno formato un forte legame. È una classica storia di un ragazzo e del suo cane, ma questa storia va oltre la porta di Johnny. Lexi continuerà ad essere la migliore amica di Johnny e anche lei recentemente è diventata un cane da terapia certificato. Diffonderà la sua speciale razza di compassione a chiunque ne abbia bisogno, e la sua famiglia è orgogliosa del lavoro che svolge sia per Johnny che per la comunità.
La campagna Petco Foundation Holiday Wishes 2017 è in corso e la Petco Foundation si sta ancora una volta preparando ad assegnare 750.000 dollari alle organizzazioni per il benessere degli animali dedicate a riunire persone e animali domestici. Visita il loro sito Web per inviare la tua storia prima del 30 settembre.
Fonte immagine in primo piano: Katherine Scardasis-Finn
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Tag: golden retriever, Petco Foundation, cane da terapia
