Sebbene il più delle volte sia associato alla digestione, l'aggiunta di probiotici alla dieta del vostro cane può anche aumentare il sistema immunitario, sostenere la salute del fegato e migliorare l'aspetto della pelle e del pelo.
Quali sono i probiotici per i cani?
Nel 1989, il dott. Roy Fuller ha definito la definizione attualmente accettata di un probiotico come "un integratore alimentare microbico che influisce positivamente sull'animale ospite migliorando il suo equilibrio microbico intestinale". Il suo famoso articolo è stato originariamente pubblicato sul Journal of Applied Bacteriology ed è archiviato nella National Library of Medicine degli Stati Uniti presso il NIH.
Mentre i termini "microbo" e "batteri" hanno connotazioni negative per molte persone, non tutti i microrganismi sono dannosi. In effetti, sono essenziali per mantenere il delicato equilibrio che esiste all'interno dei tratti gastrointestinali di umani e animali domestici. I batteri intestinali "buoni" aiutano nella digestione, distruggono i microrganismi che causano malattie e persino producono vitamine.
L'evidenza suggerisce che i probiotici funzionano con:
- Aiutare a mantenere una comunità desiderabile di microrganismi
- Stabilizzare le barriere del tubo digerente contro i microrganismi indesiderati o produrre sostanze che inibiscono la loro crescita
- Aiutare la comunità di microrganismi nel tratto digestivo a ritornare alla normalità dopo essere stata disturbata (ad esempio da un antibiotico o da una malattia)
- Outpreting di microrganismi indesiderati
- Stimolare la risposta immunitaria
Benefici dei probiotici per i cani
I probiotici sono principalmente associati al trattamento della diarrea e la maggior parte della ricerca probiotica correlata al cane si trova nell'area delle malattie intestinali. Tuttavia, ci sono prove che suggeriscono che alcuni microrganismi possono fare molto di più per la salute del tuo cucciolo.
Ora sappiamo che oltre il 70% del sistema immunitario canino risiede nell'intestino. Pertanto, il mantenimento di un sistema digestivo sano crea un ambiente che rafforza il sistema immunitario e aiuta il tuo animale a combattere la malattia.
Il dottor Cailin R. Heinze, un nutrizionista veterinario certificato presso la Cummings School of Veterinary Medicine, suggerisce che le alterazioni del numero e del tipo di batteri nell'intestino "possono avere un ruolo in un certo numero di malattie croniche come allergie, malattie malattie associate e persino malattie psicologiche nell'uomo e negli animali ".
Heinze osserva inoltre che recenti studi indicano che "grassi rispetto a animali magri, sani e malati, e persino animali felici o ansiosi hanno diversi tipi e quantità di batteri intestinali e queste differenze possono influenzare la salute generale".
Integrazione giornaliera con probiotici è stato accreditato con ulteriori benefici come la funzione intestinale più regolare; pelle più sana - compresi i sintomi di allergia ridotti; un cappotto più luminoso e brillante; gas ridotto; alito migliorato; e una riduzione dei disturbi associati ai lieviti.
Da quanto tempo sono in giro i probiotici per i cani?
I probiotici sono stati usati per trattare problemi intestinali nell'uomo per migliaia di anni. I naturalisti a Roma, in Asia e in Medio Oriente consigliavano di ingerire cibi fermentati molto prima che i batteri contenuti in essi fossero riconosciuti o compresi.
Non è stato fino all'inizio del 20 ° secolo che il concetto dietro i probiotici è stato riconosciuto dal premio Nobel, Elie Metchnikoff, che in seguito divenne noto come il "padre dei probiotici". Metchnikoff ha osservato che i batteri dell'acido lattico che ha chiamato "Lactobacillus bulgarius" avevano benefici anti-invecchiamento sulla salute.
Altri scienziati hanno continuato la ricerca di Metchnikoff dopo la sua morte e alla fine il termine "probiotico" - che significa "per la vita" in latino - è entrato in uso.
La storia dell'uso probiotico nei cani è più oscura, ma il loro uso in medicina veterinaria sta decisamente crescendo. Più veterinari raccomandano i probiotici non solo per curare le malattie gastrointestinali, ma anche per aiutare a prevenire una varietà di condizioni e promuovere la salute generale.
I probiotici sono naturalmente presenti nella dieta di un cane?
Gli ingredienti naturali contenenti probiotici non si trovano nella borsa media delle crocchette, ma gli "alimenti funzionali" sono una tendenza crescente per i cani. Queste diete sono definite come "alimenti che contengono alcuni componenti che promuovono la salute oltre i nutrienti tradizionali".
I cosiddetti cibi funzionali possono pretendere di contenere probiotici, ma attenzione al compratore: questi microrganismi sono piuttosto sensibili al calore e all'umidità, lasciando molti a chiedersi se sono in grado di sopravvivere abbastanza a lungo da crescere e riprodursi nell'intestino dopo essere stati mangiati.
I probiotici non possono sopravvivere nel cibo in scatola a causa dell'estremo calore del processo di inscatolamento, quindi solo i cibi secchi per cani possono potenzialmente essere classificati come alimenti funzionali contenenti probiotici.
Tuttavia, uno studio del 2003 pubblicato su The Canadian Veterinary Journal ha rilevato che di 19 alimenti per animali domestici commerciali secchi testati per la presenza di specie di batteri vivi elencati nei loro ingredienti, non uno solo era fedele alla loro richiesta.
Mentre la popolarità dei probiotici nel cibo per cani è certamente aumentata dal 2003, non vi sono prove che il processo di controllo della qualità sia migliorato. Pertanto, veterinari e nutrizionisti non raccomandano di affidarsi a cibi e integratori "funzionali" come fonti attendibili di probiotici.
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