Sappiamo tutti che gli animali domestici sono inclini a prendere pulci e zecche, ma lo sapevate che questi fastidiosi parassiti potrebbero trasmettere malattie pericolose al vostro animale domestico?
Maria Esteve-Gasent, assistente professore presso il Texas A & M College of Veterinary Medicine e Scienze biomediche, ha spiegato tutto ciò che i proprietari di animali domestici devono sapere sulla malattia di Lyme, una malattia trasmessa dalle zecche.
"La malattia di Lyme può colpire sia gli esseri umani che gli animali da compagnia", ha detto Esteve-Gasent. "La malattia di Lyme è causata dall'agente patogeno batterico Borrelia burgdorferi, che viene trasmesso dalle zecche Ixodes, note anche come zecche nere o cervate. Le zecche si nutrono di animali infetti - per lo più animali selvatici - e, incidentalmente, si nutrono di esseri umani e animali da compagnia, che diffondono la malattia di Lyme ".
Uno dei segni più comuni della malattia di Lyme negli esseri umani è un'eruzione cutanea sulla pelle. Le persone infette hanno comunemente sintomi simil-influenzali, tra cui febbre e dolori muscolari e articolari. Gli animali domestici (per lo più cani) infettati dalla malattia di Lyme hanno febbre transitoria, anoressia e in alcuni casi artrite e possono rimanere asintomatici per lunghi periodi di tempo.
"Se non trattata, la malattia di Lyme nelle persone può progredire in più disturbi cronici e gravi, come la cardite (infiammazione del cuore che può influenzare la capacità del cuore di funzionare) e l'artrite", ha detto Esteve-Gasent. "Nei cani, possiamo osservare l'insufficienza renale e le complicazioni cardiache e neurologiche. Pertanto, se non trattata sia negli uomini che negli animali domestici, la malattia di Lyme può essere fatale."
Come possiamo proteggere noi stessi e i nostri animali domestici dalla malattia di Lyme? Prevenendo i morsi di zecca, Esteve-Gasent ha detto.
Fortunatamente, per i nostri amici pelosi, ci sono un certo numero di prodotti di successo che impediscono alle zecche di mordere gli animali domestici. Ci sono anche vaccini disponibili per i cani.
Tuttavia, cavalli e umani sono lasciati con alternative minime per la prevenzione.
"Di conseguenza, dobbiamo usare i repellenti per evitare le punture di zecca", ha detto Esteve-Gasent. "Le persone possono anche proteggersi indossando pantaloni lunghi e camicie a maniche lunghe quando sono all'aperto. Legare i calzini ai pantaloni può aiutare a impedire alle zecche di accedere alla pelle umana."
Gli antibiotici sono usati per trattare la malattia di Lyme negli uomini e negli animali. Potrebbero essere necessarie diverse settimane di trattamento per eliminare i batteri dalla persona o dall'animale infetto.
Forse ti starai chiedendo: "Con la primavera alle porte, dovremmo essere più cauti con la malattia di Lyme?" Esteve-Gasent ha detto che la risposta dipende da dove ti trovi.
"Nel nord-est e nel Midwest, il periodo dell'anno per la malattia di Lyme è primavera ed estate, con meno casi all'inizio dell'autunno", ha detto Esteve-Gasent. "Nelle regioni meridionali, o nelle regioni più calde, il rischio di infezione potrebbe essere maggiore a fine inverno, primavera, inizio estate e autunno. Tuttavia, se le estati sono troppo calde, le zecche non sono molto attive. Nel complesso, se vai all'aperto, tieni fuori le zecche, indipendentemente dal fatto che sia estate, primavera o autunno."
Una buona cosa da tenere a mente è che se il tempo è bello per te e per i tuoi animali domestici, è anche bello per le zecche. Se trascorri la giornata all'aria aperta, assicurati di vestirti in modo appropriato e assicurati che il tuo animale domestico sia protetto da fastidiose zecche.
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