Mi stupisce sempre quando, ogni anno con l'aumentare delle temperature, ci sono ancora segnalazioni di animali lasciati soli all'interno di veicoli caldi, nonostante il fatto che i pericoli di farlo siano ben noti. Anche gli animali che si allenano con troppa energia o che non sono in cerca di sollievo sono anche a rischio di malattia e infortunio. Non molto tempo fa, ho avuto un'esperienza preoccupante come questa con il mio cane quando l'ho portato fuori per un po 'di divertimento nel parco per cani. Ecco perché, mentre arrivano le giornate canine dell'estate, ho pensato che sarebbe stato utile rivedere alcuni semplici fatti su come il calore può influenzare i nostri animali domestici.
Meteo Balmy? Ancora mortale
È importante rendersi conto che cani e gatti possono sviluppare rapidamente lesioni legate al calore quando rimangono all'interno di un'auto parcheggiata o di un altro veicolo. Questo può accadere anche quando le finestre sono parzialmente abbassate, il veicolo è all'ombra, o le temperature esterne sembrano relativamente moderate. Molte persone non si rendono conto di quanto velocemente la temperatura interna di un'auto possa aumentare a livelli mortali, anche con un flusso d'aria fornito da finestre incrinate. Ad esempio, in un giorno di 90 gradi, la temperatura all'interno di un'automobile chiusa può salire a 109 gradi in soli 10 minuti. In meno di 50 minuti, le temperature nella stessa automobile possono salire oltre i 130 gradi. Anche in una giornata di 70 gradi relativamente mite, le temperature all'interno di un veicolo possono raggiungere le triple cifre entro 30 minuti (vedi tabella).
La tossicità termica può verificarsi anche nei cani che si allenano troppo vigorosamente durante i periodi di calore elevato, specialmente se l'umidità è elevata. Anche i cani che sono in buona forma atletica e abituati a fare regolarmente esercizio fisico possono sviluppare lesioni da calore quando fuori e in condizioni estreme. Tossicità da calore o surriscaldamento possono andare a finire in seguito all'esaurimento da calore (che si verifica nelle prime fasi di un evento correlato al calore) al colpo di calore, che è un'emergenza completa che richiede un intervento veterinario immediato.
Cosa succede a un animale domestico con il calore?
Durante lo stress da calore, la temperatura corporea interna dell'animale può aumentare rapidamente e può insorgere un'insufficienza di organi fatali. Dal momento che cani e gatti non sudano (tranne che per i piedi e il naso) come fanno gli umani, non possono usarlo come metodo per abbassare la temperatura corporea. Invece, cani e gatti cercano di regolare la temperatura corporea ansimando per aiutare il calore del corpo a dissiparsi. Questa risposta, tuttavia, è limitata e facilmente sopraffatta in condizioni estreme.
Segni di stress da calore
I primi segni di tossicità da calore includono:
- ansimando
- Eccessiva salivazione (che spesso è densa e scomposta)
- Debolezza
- Crollo
- Luminose membrane rosse della bocca, della lingua, degli occhi e talvolta della pelle nei cani pigmentati
- Vomito e diarrea possono anche verificarsi a causa di danni al tratto gastrointestinale
Gli organi multipli possono fallire se l'eccessiva ritenzione di calore non viene alleviata abbastanza presto. Questi organi comprendono il tratto gastrointestinale, i reni, il fegato, il cuore, i muscoli, il cervello e il midollo osseo. La ritenzione di calore causa la dilatazione dei vasi sanguigni e una forma di shock si sviluppa man mano che la condizione avanza.
Se l'animale si trova in uno stato di collasso quando viene trovato, è assolutamente necessario portarlo immediatamente dal veterinario locale o da una clinica di emergenza. Raffreddare rapidamente l'animale per il viaggio con acqua fredda da un tubo da giardino può essere utile ma non immergere il cane in acqua fredda o ghiacciata in quanto ciò potrebbe portare a shock. Se lo shock si sviluppa, liquidi per via endovenosa e altri farmaci possono essere necessari per alcuni giorni all'arrivo in ospedale.
