Sia la pelle umana che quella animale sono costituite da una varietà di oli essenziali e microrganismi che aiutano nella difesa immunitaria. Per questo motivo, scoprire l'ecologia batterica della pelle è fondamentale per spiegare come i cambiamenti nel microbioma sono associati a salute, malattia e generazione di trattamenti efficaci.
Ci sono stati vari studi condotti sul microbioma umano per scoprire il suo ruolo nella progressione della malattia e trattamenti efficaci, ma fino ad ora, non c'era stato molto clamore sul microbioma cutaneo dei nostri amici a quattro zampe.
"Molto simile all'intestino umano e canino, la pelle dei cani è abitata da una popolazione eterogenea di microrganismi, compresi virus, batteri, funghi e acari, che formano il microbioma cutaneo", ha detto la dottoressa Aline Rodrigues Hoffmann, assistente professore presso il Texas A & M College of Veterinary Medicine & Biomedical Sciences. "Il microbioma cutaneo è composto da tutti i microrganismi simbiotici, oltre ad alcuni considerati patogeni".
Un gran numero di questi microrganismi, che sono spiegati come invisibili ad occhio nudo, non sono ancora stati coltivati in un laboratorio di microbiologia.
Rodrigues Hoffmann, insieme ad un gruppo di altri ricercatori della Texas A & M University, ha condotto uno studio per identificare il trucco microbico della pelle del cane.
Attraverso la loro ricerca, sono stati in grado di scoprire la grande differenza nell'ecologia batterica tra la pelle di cani sani e allergici.
"Siamo stati in grado di vedere che la pelle dei cani con allergie tende ad avere un microbioma meno ricco rispetto ai cani sani", ha detto Rodrigues Hoffmann. "Stiamo anche studiando il microbioma della pelle di gatto e abbiamo trovato risultati simili, con ridotta ricchezza e diversità del microbioma cutaneo nei gatti allergici".
Studi come questi possono ulteriormente spiegare come i cambiamenti nel microbioma sono associati a diverse malattie della pelle, come la dermatite atopica. Questa è una delle più comuni infezioni della pelle sia negli umani sia nei nostri amici a quattro zampe, che possono sviluppare ipersensibilità a molti allergeni ambientali e microbici.
La ricerca di Rodrigues Hoffmann mira principalmente a caratterizzare le differenze nel microbioma cutaneo basato sulla razza, il sesso, l'età, lo stato di salute degli animali e su come l'ambiente possa influenzare il microbioma cutaneo nei nostri animali domestici.
"Nei nostri studi, abbiamo scoperto che il microbioma cutaneo nei cani e nei gatti è molto vario e variabile tra i diversi animali e che c'è una significativa variabilità microbica tra i diversi siti del corpo in ogni singolo animale", ha affermato Rodrigues Hoffmann. "Nel nostro studio iniziale, abbiamo scoperto che la pelle dei cani è colonizzata con alcuni batteri diversi da quelli che vediamo nelle persone, e la maggior parte di essi è simile a ciò che vediamo nell'ambiente."
Sebbene ci siano ancora ulteriori progressi nella caratterizzazione del microbioma completo, Rodrigues Hoffmann e il suo team hanno colmato molte lacune nello scoprire l'ecologia batterica della pelle dell'animale. Cruciale nell'apprendimento e nella prevenzione delle malattie, questa ricerca lascia il posto ad un'ulteriore indagine sul ruolo che il microbioma del cane svolge nella normale funzione, nella progressione della malattia e nei trattamenti migliori per i nostri compagni preferiti.
"Questa è un'area affascinante, poiché ora siamo in grado di svelare i microbi" segreti "che popolano la pelle di cane e gatto", ha affermato Rodrigues Hoffmann. "C'è così tanto che dobbiamo ancora fare per capire meglio il microbioma della pelle del nostro animale domestico!"
