In questi giorni, i bradipi sono ovunque. Sono passati da una critica oscura con un nome offensivo a una sensazione di Internet. Ed è soprattutto grazie all'autore e fotografa Lucy Cooke.
Il libro per bambini di Cooke Un piccolo libro di bradipo è solo l'ultima puntata della sua campagna PR da donna per questo animale precedentemente diffamato. Dopo un video diventato virale, il suo "Too Cute! Baby Sloths" è andato in onda su Animal Planet nel 2012. E ha appena finito di girare una serie di otto episodi sui bradipi, messi in onda in autunno.
Anche se Cooke ha un background piuttosto prestigioso in zoologia - ha studiato con il famoso biologo evoluzionista Richard Dawkins all'Università di Oxford - non ha fatto il salto nel suo attuale ruolo di campione globale per i bradipi e altri animali selvatici sottovalutati. Ma la sua strada più rotonda era ciò che la rendeva esattamente la donna giusta per il lavoro.
Dalle rane ai bradipi
Dopo l'università, Cooke è andato a lavorare in commedia televisiva, con comici tra cui Terry Jones di Monty Python. Poi ha iniziato a creare documentari. "Si trattava di tutto, dall'architettura alla storia", dice. "Poi ho fatto una storia naturale, cosa che non avevo mai fatto prima, e ho pensato, perché non sto realizzando documentari di storia naturale? Questa è la mia passione."
In particolare, la passione di Cooke sono le rane. "Adoro le rane, sono il mio animale preferito e hanno una storia incredibile da raccontare", dice. "Sono gli esploratori originali, nella loro evoluzione hanno fatto il salto dall'acqua alla terra e sono incredibilmente importanti nella storia di questo pianeta."
Incontra i bradipi di Lucy Cooke su Vimeo.
E, ha scoperto, sono incredibilmente minacciati. Siamo nel bel mezzo di una crisi globale di estinzione degli anfibi, con un terzo delle specie in tutto il mondo minacciate di estinzione. Quindi ha immaginato quale potrebbe essere un argomento più interessante e importante per un documentario? Sfortunatamente, nessun altro nel business era d'accordo. "Tutti avrebbero detto:" Nessuno è interessato alle rane. Hai qualche idea su panda o suricati?"
Imperterrita, Cooke ha partecipato alla sua spedizione per sei mesi, scrivendo un blog e facendo video nella speranza di persuadere gli scettici a sostenere il suo progetto. Ma fortunatamente per i bradipi, stava anche cercando un Piano B, e lo trovò quando visitò il Santuario della Sloth in Costa Rica, il primo orfanotrofio del bradipo al mondo.
"Mi hanno colpito come un animale incredibilmente carismatico con una biologia molto idiosincratica che era davvero affascinante e che non era stata resa popolare", dice. "La cosa dei bradipi è che i loro volti sono molto umani - gli occhi rivolti in avanti e questo sorriso accattivante che è perennemente sui loro volti".
