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Testardo come un mulo
È un modo di dire per una ragione - i muli sono intelligenti e più inclini a lasciare che il loro conduttore conosca la loro opinione rispetto ai cavalli.
I muli non sono gli unici ibridi equini creati. Per un certo periodo è stato molto di moda incrociare incroci tra zebre e cavalli o zebre e asini. Tuttavia, i muli sono stati in uso costante per un tempo molto lungo.
Perché alleviamo ibridi? Quale è il loro scopo? In che modo, quindi, gli umani si sono resi conto che se mettessi insieme un asino e una cavalla, alleverebbero un ibrido?
La storia degli ibridi equini potrebbe essere più lunga di quanto pensiamo.
Ibridi antichi
Una possibile fonte per l'idea di creare ibridi ci riporta direttamente in Africa. Dove si sovrappongono gli intervalli del culo selvaggio e della zebra, si verifica un'ibridazione naturale. È possibile che gli umani abbiano osservato che questi ibridi avevano le qualità di entrambe le specie e hanno acquisito tale conoscenza con loro.
I cavalli furono prima addomesticati nelle steppe asiatiche. Gli asini erano probabilmente addomesticati in Medio Oriente. Tuttavia, ci sono poche prove di quando i due sono stati messi insieme per la prima volta. Uno scheletro di mulo non è significativamente diverso da quello di un cavallo senza test del DNA.
Una possibile indicazione è un equino trovato a Pompei che fu identificato come una nuova razza di cavallo da un esperto, poi riclassificato come asino. Un terzo esperto ha affermato che potrebbe trattarsi di un "ibrido esotico". Penso che sia molto più probabile che si trattasse di un ibrido non esotico: un mulo. In Grecia, diverse razze di pony vengono perpetuate esclusivamente per l'uso in muli da riproduzione, indicando che la creazione di muli è probabilmente iniziata da qualche parte nell'area del Mediterraneo orientale. In Spagna, la razza di asini da mammut è stata creata e perpetuata esclusivamente allo scopo di allevare muli più grandi di quelli che potrebbero essere prodotti con asini di dimensioni standard.
Muli contro hinnies
Un mulo è il risultato di un allevamento di jack (asino maschio) con una cavalla. Un hinny è il risultato di un allevamento di stalloni con una jenny (asino femmina).
Relativamente poche sono le galline allevate. La ragione di ciò non è dovuta al fatto che le hinni siano intrinsecamente meno utili, ma perché sono più difficili da creare. I tassi di fertilità degli accoppiamenti di stallone x jenny sono inferiori perché è più difficile allevare un ibrido se i numeri cromosomici sono inferiori nella femmina (i cavalli hanno 64 cromosomi mentre gli asini ne hanno 62).
Gli hinni sono generalmente indistinguibili dai muli e l'unico modo conosciuto per distinguerli senza sapere che il pedigree è quello di farli uscire con un gruppo misto di asini e cavalli e vedere con chi si incontrano - tenderanno a gravitare verso le specie del madre. Questo non è del tutto affidabile, comunque.
Mulo di genere e fertilità
È noto che i muli sono sterili. Alcuni laici potrebbero pensare che anche i muli siano neutri (senza genere). Questo non è vero - muli e hinnies arrivano entrambi in "modelli" maschili e femminili. I muli maschi sono chiamati john, le femmine sono molly.
I muli sono, tuttavia, quasi sempre sterili. Ci sono stati alcuni casi estremamente rari di muli molli che si sono rivelati fertili. In un caso, un molly mule, Old Beck, ha prodotto un puledro di puledro che sembrava essere interamente a cavallo. Nominato Pat Murphy, Jr., ha dimostrato di avere una fertilità normale quando allevato con cavalli e ha generato un numero di puledri purosangue.
È generalmente considerato che i john mules non sarebbero fertili, basandosi sull'evidenza di specie che attraversano in certi gatti che risultano in femmine fertili e maschi infertili. Tuttavia, l'ipotesi non è mai stata completamente testata poiché i john mule vengono regolarmente castrati in tenera età per ridurre i livelli di testosterone (che sono normali nei muli) e quindi renderli più trattabili.
Minis e Mammoth
La maggior parte dei muli allevati in America sono incroci tra mastodontici e sia cavalline che alghe. Questi possono produrre muli grandi come diciassette mani e un mulo da tiro può tirare molto più di un cavallo di dimensioni simili. L'incrocio tra un mammut jack sire e una diga belga è così popolare che ha il suo nome: Missouri Mule. (Il mulo rosso nella foto è un mulo del Missouri).
Alcuni muli vengono anche allevati usando asini di dimensioni standard (chiamati burros a ovest) e cavalle di cavallino o di cavallino.
Essendo sia asini in miniatura che cavalli in miniatura, è inevitabile che ci siano anche muli in miniatura, che alcune persone amano tenere come animali domestici o tirare piccoli carrelli.
Perché muli?
Quindi, perché creare muli in primo luogo? Che vantaggio ha un mulo sui cavalli? Ce ne sono diversi:
- I muli sono più tolleranti al calore e hanno bisogno di meno acqua dei cavalli. I cavalli sono un animale freddo della steppa, mentre gli asini sono naturalmente adattati al deserto. I muli tendono ad assumere l'adattamento dell'asino e hanno meno probabilità di soffrire per l'esaurimento da calore. Questo è il motivo per cui i muli (così come asini e burros) sono stati storicamente usati nel deserto sud-occidentale e sono ancora oggi apprezzati.
- I muli hanno un rapporto potenza / peso diverso dai cavalli. Un mulo standard da 50 "è noto per saltare una recinzione da 72" che trasporta un pacco … da fermo. (Gli spettacoli di muli includono spesso classi chiamate "Il salto del coon", in cui il vincitore è il mulo che cancella il recinto più alto dalla posizione in un'area contrassegnata). Come regola generale, i muli sono più potenti dei cavalli.
- Alcune persone preferiscono l'intelligenza e la mente e il temperamento un po 'diversi di un mulo su un cavallo.
- I muli possono essere effettivamente più sicuri di cavalcare in situazioni pericolose in quanto raramente si abbattono. Un cavallo spaventato può perdere completamente la sua mente - questo accade raramente con muli o asini.
- I muli hanno i piedi stile asino che raramente devono essere calzati. Generalmente sono più sicuri, anche se ammetto di aver cavalcato cavalli ben allenati su sentieri che non vorrei percorrere.
- I muli mangiano meno di un cavallo di dimensioni simili e sono quindi più economici da mantenere.
- I muli hanno una resistenza maggiore del cavallo medio e vivono anche un po 'più a lungo.
Perché non i muli?
Quindi, quali sono gli svantaggi di avere muli?
- I muli hanno una mentalità diversa. Sebbene non siano testardi come lo stereotipo, pensano più come un asino che come un cavallo. I cavalli reagiscono. I muli prendono l'iniziativa e questo può rendere il passaggio dal lavoro con i cavalli al lavoro con i muli difficile per un pilota e un handler.
- I muli sono sterili e, a volte, quando lavori su un particolare mulo è di qualità eccezionale, è troppo tardi per ripetere la croce originale.
- Le normali selle per cavalli non sempre si adattano ai muli. Hanno una spalla diversa e talvolta hanno bisogno di una sella speciale per muli. Hanno anche bisogno di una briglia speciale chiamata "testata del mulo" che è fissata dietro le orecchie.
- Sebbene i muli siano generalmente più facili da nutrire rispetto ai cavalli, non tollerano un'alimentazione ricca di proteine o alta energia.
- Se fai arrabbiare un mulo e ti prende a calci, è più probabile che tu faccia un vero infortunio di un cavallo. Anche i muli prenderanno il calcio con i loro piedi anteriori, che generalmente i cavalli non fanno, e sono più propensi a tirare il calcio (calcio in avanti con la zampa posteriore).
Ok, ma che dire di quelle zebre?
Alcuni anni fa uno zoo in Inghilterra comprò una cavalla Shetland da un altro zoo da utilizzare nel loro zoo. Rimasero scioccati quando continuò a ingrassare nonostante una dieta e il veterinario li informò che era incinta.
Hanno chiamato il primo zoo che ha giurato su e giù non avevano cavalli maschi intatti nei locali. Qualche mese dopo uscì un puledro con strisce. (Non sono chiaro sui dettagli di come la zebra è entrata con la cavalla o viceversa).
Gli ibridi di zebra sono talvolta allevati per provare a creare qualcosa con la mentalità di un animale domestico e le strisce di una zebra. Sfortunatamente, questa non è una scienza esatta e gli zebreidi possono essere difficili da gestire.
In realtà, è possibile allenarsi e usare una zebra pura, ma le zebre mancano di una certa parte fondamentale dell'anatomia - non hanno alcun appassimento. Le zebre sono anche molto piccole. Gli ibridi sono generalmente allevati per essere più grandi. Gli ibridi di zebra sono estremamente rapidi sia nei movimenti che nelle reazioni e non sono raccomandati per i principianti.
La maggior parte degli ibridi zebra proviene da uno stallone zebra che è stato alzato a mano o allevato con cavalli domestici per renderlo più facile da maneggiare. (Le cavalle di zebra sono troppo preziose per l'allevamento in cattività di zebre pure da utilizzare).
