Diciotto mesi fa, Michael Rosenberg, residente a Miami, non aveva assolutamente esperienza nel salvataggio degli animali. Ma era interessato alla sua comunità, e come uomo d'affari, fotografo e attivista locale, era un partecipante entusiasta della vita civica. Organizzò spesso oratori per la Kendall Foundation, un'associazione di proprietari di case a Miami di cui è membro, e, per un capriccio, decise di invitare il capo del dipartimento Animal Services di Miami per discutere gli sforzi fatti per trovare case per i randagi di Miami. e animali abbandonati. Il discorso ha ricevuto un cortese interesse, fino a quando la domanda e il periodo di risposta si sono svolti e Rosenberg ha chiesto al capo del sistema di riparo quanti animali sani sono stati sottoposti ad eutanasia ogni anno a Miami-Dade. "Circa 20.000" fu la risposta concisa. Rosenberg era scioccato.
"Sicuramente hai avuto un brutto anno?" Chiese Rosenberg. Non avevano avuto un brutto anno. Il tasso di eutanasia di Miami-Dade era rimasto stabile per 25 anni.
Il giorno successivo, Rosenberg ha visitato Animal Services, con l'intenzione di fotografare gli animali e adottare un gatto. Più realistiche realizzazioni arrivarono rapidamente mentre affrontava le gabbie degli animali disperatamente sovraffollate. Anche se i Miami-Dade Animal Services hanno organizzato regolari eventi di adozione, non sono stati sufficienti per trovare abbastanza case per gli animali che travolgono il rifugio. Il personale del riparo era troppo impegnato per persino camminare con i cani; nonostante ciò, Rosenberg vide che gli animali erano amichevoli e positivi, anche se erano stati presi per l'eutanasia. I cani destinati ad essere morti pochi minuti dopo spesso leccavano i volti del personale di rifugio e scodinzolavano la coda fino all'ultimo istante.
"Fu allora che mi resi conto che avevamo bisogno di un vero cambiamento", ha detto Rosenberg. Decise di iniziare riunendo tutte le organizzazioni di soccorso di Miami per un incontro. Insieme ai suoi collaboratori Rita Schwartz e Lindsay Gorton, ha ispirato questi vari gruppi a unirsi per formare il Pets 'Trust, un'organizzazione con lo scopo specifico di raggiungere un aumento delle tasse sulla proprietà di Miami-Dade per finanziare un'iniziativa di rifugio no-kill.
Ma quando il Pets's Trust è andato ai 13 commissari di Miami, il loro ricevimento iniziale è stato al massimo tiepido. I commissari pensarono che sarebbe stato un suicidio politico aumentare le tasse per gli animali. Non erano disposti a mettere l'idea sul ballottaggio nelle elezioni di novembre, dicendo che l'idea non avrebbe mai raccolto il sostegno popolare. Imperterriti, i membri del Trust degli animali domestici andarono incontro ai commissari, armati di un cane senzatetto che avevano acquistato appena fuori dal municipio. Di fronte a una vera e propria vittima della politica dei rifugi massacrati di Miami, i commissari della città di Miami hanno convenuto che il Fondo per gli animali domestici potrebbe fare una campagna per un aumento dell'imposta patrimoniale, ma ha avvertito che ci vorranno anni e milioni di dollari per passare con successo la mozione.
Rosenberg si rese conto che era tempo di azioni drammatiche. Il 5 ottobre 2012, Rosenberg è stato ammesso ai Servizi Animali per trascorrere il fine settimana lì, come avrebbe fatto un animale arreso. Rosenberg è stato messo in gabbia nella struttura, vicino a cani e gatti per 48 ore, sotto la luce di una copertura televisiva quasi continua. I suoi sforzi non furono vani.
L'iniziativa del ballottaggio degli animali domestici è stata approvata con il 65% dei voti per il giorno delle elezioni, una vittoria per l'organizzazione. Ci sono voluti solo tre mesi per il passaggio dell'iniziativa, un risultato senza precedenti. Con un lieve aumento delle tasse sulla proprietà, pari a un aumento di soli $ 16 per famiglia media di Miami, è stato creato un fondo di $ 20 milioni per cliniche a basso costo sterili, cure veterinarie a basso costo e programmi educativi. Rosenberg dice che ora sono in fase di pianificazione per creare un programma efficace che sarà un modello per il salvataggio oltre i confini di Miami-Dade. Le organizzazioni di servizio per animali di Miami-Dade inizieranno a ricevere finanziamenti dall'iniziativa a partire dal 1 ° ottobre 2013.
"Chiedi alla tua comunità se darebbe un po 'di soldi per gli animali", suggerisce Rosenberg ad altri che sarebbero interessati a perseguire un piano simile. "Guarda cosa potresti ottenere."
