Thinkstock I cani morsi da una zecca infetta da Borrelia burgdorferi possono effettivamente sviluppare la malattia di Lyme.
Le zecche! Il solo pensiero di loro mi fa rabbrividire. Questi raccapriccianti membri della famiglia degli aracnidi sono piccoli - tranne quando sono gonfiati di sangue - ma potenti quando si tratta di diffondere parassiti batterici che causano malattie. La febbre delle Montagne Rocciose, l'ehrlichiosi, la babesiosi e la tularemia sono tra le malattie che possono essere causate dal morso di una zecca. Ma la più nota e diffusa malattia degli uomini negli Stati Uniti è la borreliosi di Lyme, o malattia di Lyme.
Si può avere familiarità con alcuni dei segni della malattia di Lyme negli esseri umani: un'eruzione cutanea che assomiglia ad un occhio di bue che si espande dal punto di morso, febbre, dolore da artrite e mal di testa. Ma lo sapevate che la malattia di Lyme può influenzare anche gli animali domestici?
Ecco otto ipotesi comuni sulla malattia di Lyme in cani e gatti: sai quali sono veri e quali sono falsi?
Malattia di Lyme: conosci i tuoi fatti
I cani non ricevono la malattia di Lyme. Falso - per lo più. I cani morsi da una zecca infetta da Borrelia burgdorferi, la spirocheta batterica (genere Borelia) che porta la malattia di Lyme, possono effettivamente sviluppare la malattia di Lyme. I segni clinici sono presenti in circa il 10 percento dei casi infetti. Anche se suona come una piccola percentuale, colpisce ancora un buon numero di cani. I cani possono non mostrare segni di malattia - tipicamente zoppia, letargia e febbre - fino a circa due o cinque mesi dopo il morso, quindi potrebbe essere necessario qualche lavoro investigativo per capire la causa o ricordare che il cane ha avuto un incontro con uno dei cattivi succhiasangue. Nei cani, i segni tendono ad essere transitori, di solito non più di tre giorni, e possono essere trattati con antibiotici. Anche con il trattamento, tuttavia, i batteri possono rimanere attaccati per tutta la vita. E in rari casi, alcuni cani sviluppano segni più gravi, tra cui una forma grave di malattia renale chiamata nefrite di Lyme; infiammazione del muscolo cardiaco, nota come miocardite; o segni neurologici.
I gatti non ricevono la malattia di Lyme. Quando si tratta di gatti, la risposta più accurata è "È complicato". I batteri che causano la malattia di Lyme sono in grado di infettare i gatti, ma la malattia di Lyme non è mai stata vista nei gatti che vivono in un ambiente domestico. Molto probabilmente non è una preoccupazione per i gatti, ma è comunque importante proteggere i gatti dalle zecche (vedi il mito n. 2). Se il tuo gatto va all'aria aperta, chiedi al veterinario di consigliarti un prodotto anti zecche e sicuro per gatti e di esaminare sempre il tuo gatto con le zecche e di rimuoverlo attentamente.
Gli animali domestici possono trasmettere la malattia di Lyme all'uomo. Non esattamente. Cani e gatti non diffondono la malattia di Lyme direttamente, ma quando le zecche si attaccano a loro, possono portare i mostri portatori di batteri nella vostra casa. Le zecche possono quindi entrare in contatto con gli umani e diffondere le spirochete attraverso il loro morso. Ecco perché è così importante usare prodotti adeguati per il controllo delle zecche sugli animali domestici nelle aree endemiche, controllare regolarmente gli animali domestici per la presenza di zecche, per i giardini paesaggistici in modo da scoraggiare le zecche dall'entrare e rimuovere le zecche con attenzione se vengono trovate sugli animali domestici
Solo le zecche dei cervi portano la malattia di Lyme. Falso. Quale spunta si diffonde La malattia di Lyme dipende da dove vivi. Nel Nord-est, nel Midwest e nel Sud, la trasmissione è principalmente il segno di zecca dalle zampe nere (Ixodes scapularis), tradizionalmente conosciuto come il segno di spunta di un cervo. Sulla costa occidentale, il colpevole è il segno zodiacale occidentale (Ixodes pacificus).
Le zecche che diffondono la malattia di Lyme escono solo stagionalmente. Falso. Potrebbe essere stato un decennio o due fa, ma in primavera il clima più mite e il clima più mite in autunno e in inverno hanno ampliato l'attività e l'habitat delle zecche. Ora le zecche non sono attive solo ogni mese dell'anno in alcuni luoghi, ma si trovano anche in più aree, anche a quote più elevate. Per questo motivo, gli esperti ora raccomandano la prevenzione delle zecche per tutto l'anno.
