Hai notato che il tuo gatto super-anziano sta attraversando alcuni cambiamenti di personalità e di comportamento? Non è raro che io senta dai clienti che il loro vecchio felino ha iniziato a vagare per la casa a tarda notte, ululando desolatamente, o che si è "perso" negli angoli, in piedi e fissando come se si stesse chiedendo perché è lì. Ancora più angosciante: a volte dimentica di usare la lettiera, anche se si trova proprio accanto ad essa.
Quando i gatti invecchiano, vediamo più dei cambiamenti fisiologici. I ricercatori non hanno formalmente definito la sindrome da disfunzione cognitiva (CDS) - senilità per te e me - nei gatti, ma la condizione esiste chiaramente. I gatti con CDS hanno solitamente più di 12 anni e presentano in genere determinati segni.
DISHI SU
L'acronimo DISH ci aiuta a riconoscere i segni del CDS nei gatti.
D è per disorientamento. I gatti con i CD spesso camminano senza meta, fissano i muri, si "incastrano" negli angoli, sembrano persi nella loro casa o perdono l'equilibrio e cadono.
Io sono per le interazioni. Se il tuo gatto ti salutava alla porta con un felice mrrrp ma ora sembra confuso quando entri, è un cambiamento degno di nota. Un altro segno da tenere d'occhio: un gatto che in passato era un amante del giro ma che ora mostra meno interesse nel cercare una coccola.
S è per dormire I gatti che una volta dormivano per tutta la notte possono vagare in cerca di preda e vocalizzare, mantenendo tutti gli altri svegli con loro.
H è per housetraining, che spesso si trova sul ciglio della strada, non per ragioni mediche o perché la lettiera non è stata pulita per la soddisfazione del gatto, ma perché, beh, ha semplicemente dimenticato.
Diagnosi e gestione di CDS
Prima di assumere che il tuo gatto abbia perso la testa, portalo a fare una visita veterinaria per escludere patologie come ipertiroidismo (iperattività della tiroide), ipertensione (pressione alta), tumori cerebrali, infezioni del tratto urinario e fegato o reni malattia. Ognuno di quelli può causare segni che imitano CDS. Alcuni sono curabili con i farmaci, il che sarà un sollievo per te e il tuo gatto.
Se al tuo gatto viene diagnosticato un CDS, ci sono cose che puoi fare per aiutarlo. Puoi mettere in atto nuove routine e limitazioni che lo aiuteranno ad adattarsi. Inoltre, alcuni integratori e farmaci possono anche essere efficaci.
Fare cambiamenti
Se il tuo gatto è disorientato, prova a limitare il suo accesso alle scale o ad alcune parti della casa. Tieni le porte chiuse in modo che non entri nell'armadio o dietro la toilette o in qualsiasi posto dove potrebbe non essere in grado di uscire.
Crea routine interattive per aiutare a mantenere attiva la mente del tuo gatto. Inizia a dargli un orario in modo che possa guardare avanti con te. Anche se in genere lasci del cibo per lui, puoi iniziare una nuova routine che prevede di dargli un trattamento speciale in momenti specifici della giornata. Puoi anche programmare un paio di minuti di petting o giocare con un giocattolo preferito.
