La saggezza comune era che non "possedevamo" i gatti. Li nutrivamo, ammiravamo la loro bellezza e godevamo della loro compagnia. Li abbiamo fatti entrare e uscire dalle nostre case con un certo grado di buonumore, e ci siamo addolorati per loro dopo che ci hanno lasciato, a volte senza mai sapere veramente cosa gli sia successo. Bene, se i gatti potessero parlare, chiarirebbero che nessuno li "possiede", ma ammetterebbero malvolentieri che amano essere curati. E questo è particolarmente vero (e una necessità) per i gatti più grandi.
La popolarità dei gatti ha portato ad un'esplosione nella conoscenza di come prendersi cura di loro in tutte le fasi della loro vita, e la cura geriatrica non fa eccezione. Escludendo gli incidenti, i gatti possono vivere anni più sani e più felici, più a lungo di quanto abbiano mai fatto prima - 10, 12, 14 anni. Protetto dal mondo esterno, i gatti possono vivere anche più a lungo, con 16, 18 e persino 20 anni - o più - una possibilità.
Ma le vite più lunghe e felici richiedono uno sforzo da parte dei proprietari di gatti. Purtroppo, studio dopo studio dimostra che i gatti non vedono questo sforzo: i proprietari di animali domestici dedicano più tempo e denaro a mantenere i loro cani sani rispetto ai loro gatti.
Ami il tuo gatto più grande, giusto? Quindi cambialo. Perché buttare via anni buoni che potresti condividere? Il punto di partenza: una visita al tuo veterinario.
I fisici regolari - per la geriatria, almeno due volte l'anno sono i migliori - sono ancora più importanti man mano che il tuo gatto invecchia. Questi devono essere più ampi di quando il tuo gatto era più giovane: il tuo veterinario può suggerire esami del sangue e delle urine, per esempio, per determinare cosa è normale per il tuo gatto in modo che i successivi cambiamenti nei valori del test siano più evidenti.
Lavora con il tuo veterinario per affrontare problemi di salute cronici o problemi che possono portare a loro. Chiave tra loro: non lasciare che il tuo gatto sia grasso. L'obesità accorcia la vita di un gatto e rende meno piacevole il tempo trascorso.
Avrai bisogno di un piano, però, perché non puoi far morire di fame un gatto senza rischiare gravi problemi di salute. Quindi parla con il tuo veterinario e prendilo lentamente.
Una volta che tu e il tuo veterinario avete affrontato tutti i problemi di salute, vorrete mantenere il vostro gatto attivo e confortevole.
Il gioco è importante, anche per i gatti più grandi, ma soprattutto per quelli al coperto. Non devi spendere un sacco di soldi per i giocattoli per trovare il modo di tenere occupato il tuo gatto. I gatti possono rincorrere, nascondersi, arrampicarsi ed esplorare con un'infinita varietà di giocattoli, molti di questi oggetti riciclati per la casa. Mantieni attivo il tuo gatto più anziano, ma evita i balzi sfrenati della giovinezza. Spara per un gioco a basso impatto più spesso.
Avrai anche intenzione di semplificare il riposo. Il tuo gatto potrebbe avere problemi ad alzarsi su letti alti o alberi di gatto, quindi assicurati che ci siano molti spazi di basso livello per il tuo gatto per godersi un buon riposo. Semplifica anche l'accesso ai cestini dei rifiuti, magari aggiungendoli su ogni piano, anche se il tuo gatto è stato abituato a usare le scale nel corso degli anni.
La linea di fondo: guarda il tuo vecchio gatto in un modo nuovo e fai ciò che serve per adattarsi ai cambiamenti provocati dall'invecchiamento, con l'aiuto del tuo veterinario.
Tu e il tuo gatto sarete entrambi più felici per questo!
