Amo guardare crescere i cuccioli. Puoi vederli cambiare quasi giorno per giorno mentre aumentano in altezza e peso.
Per alimentare il loro sviluppo dall'interno verso l'esterno - ossa, muscoli e pelo - i cuccioli hanno bisogno di quello che mi piace chiamare la dieta Goldilocks: una miscela di proteine, grassi, carboidrati, vitamine e minerali che va bene. Se non ne hanno abbastanza di questi nutrienti, possono crescere troppo lentamente, ma se ne ottengono troppo, il loro rapido aumento di peso può farli sviluppare problemi alle ossa e alle articolazioni.
Mangiare un cibo appropriato aiuta i cuccioli a crescere a un ritmo misurato.Raggiungeranno comunque le dimensioni degli adulti geneticamente predeterminate, ma non correranno il rischio di una rapida crescita o di obesità.
Scegliere il cibo giusto
Cuccioli diversi hanno esigenze nutrizionali diverse, a seconda della razza, dell'età e della taglia alla maturità, per non parlare delle loro variazioni individuali. Il tuo veterinario può aiutarti a decidere quale cibo sarà il migliore per il tuo cucciolo.
Prendiamo le razze giocattolo, per esempio. Hanno un metabolismo più elevato rispetto ai cuccioli di taglia grande, quindi hanno bisogno di una dieta con un mix di proteine e carboidrati digeribili che fornisca un flusso costante di energia. Hanno anche bisogno di cibo da mordere facile da mangiare. Piccoli cuccioli come i Chihuahua possono aver bisogno di pasti più spesso per prevenire l'ipoglicemia (basso livello di zucchero nel sangue).
Tuttavia, non tutte le razze dovrebbero mangiare allo stesso modo. Come i cani di taglia grande, Cavalier King Charles Spaniel e Pugs possono sviluppare displasia dell'anca se guadagnano troppo peso quando sono giovani. Questi cani possono fare meglio se sono passati a un alimento formulato per cani adulti quando hanno 5 o 6 mesi.
I cuccioli che diventeranno grandi cani hanno problemi particolari. Le persone spesso le fanno crescere troppo velocemente, pensando che più grande è meglio. Non così. Il mio collega veterinario Jerold Bell, che alleva Gordon Setters, afferma che i cuccioli di taglia grande necessitano di un tasso di crescita lento e uniforme, in modo che non sviluppino problemi alle articolazioni.
Cerca una dieta per cuccioli di taglia grande. Questi alimenti sono appositamente formulati per fornire meno energia e calcio mentre contengono ancora tutti i nutrienti necessari per la crescita. Il mio amico e collega Tony Buffington, un nutrizionista veterinario e professore presso l'Ohio State University College of Veterinary Medicine, dice che un'altra opzione è semplicemente quella di nutrire quantità leggermente inferiori di cibo normale per cuccioli.
Keep 'Em Lean
Chi non ama vedere un cucciolo roly-poly? Sono terribilmente carini, ma non è buono per i cuccioli essere cicciottelli. I cuccioli che guadagnano troppo peso in giovane età hanno più probabilità di essere obesi come adulti. Mantenendo il cucciolo magro, stai allenando il suo metabolismo per aiutarlo a mantenere un peso sano da adulto.
Usa gli occhi e le mani per controllare le condizioni del tuo cucciolo. Visto da sopra, dovrebbe avere una figura del modello pinup con una bella vita che separa le costole e i fianchi. Metti le mani su di lui, i pollici lungo la colonna vertebrale e le dita aperte lungo la cassa toracica. Dovresti riuscire a sentire la colonna vertebrale e le costole sotto una leggera imbottitura di muscoli e grasso. Le sue cosce non dovrebbero strofinare, e non dovrebbe avere una parte posteriore grassa o collo grosso.
