Se avessi un dollaro per ogni volta che un cliente di addestramento ha detto che voleva che il suo cane smettesse di scavare, beh, sai il resto. Basti dire che coinvolge le tue veramente, spiagge di sabbia bianca e bevande tropicali. Questo è chiaramente un problema che affligge molti amanti dei cani.
In realtà, non è così tanto che vogliamo che i nostri cani smettano di scavare; vogliamo solo che smettano di scavare in posti scomodi, come quel bel letto di rose che abbiamo lavorato così duramente per crescere.
Per capire come risolvere il problema, è importante capire le ragioni per cui potrebbe accadere in primo luogo. Alcuni cani, specialmente quelli che sono relegati nel cortile per molte ore al giorno, sono semplicemente annoiati. Scavare è un modo per spendere energia. In questi casi, un maggiore esercizio, una stimolazione mentale attraverso l'allenamento e giocattoli puzzle, e lasciando il cane con qualcosa come un Kong farcito su cui lavorare può aiutare. Ma se gli scavi sono concentrati intorno al perimetro del cantiere, lo scavo potrebbe essere un tentativo di fuga. Potenziare la scherma e bloccare la vista eccessivamente stimolante verso l'esterno.
Ecco la parte difficile: scavare è un comportamento canino istintivo e i comportamenti innati possono essere difficili da estinguere. Certo, potresti usare un metodo basato sulla punizione dove qualcosa sorprende, spruzza o scuote il cane ogni volta che si avvicina alla sua area di scavo preferita, ma vuoi veramente farlo al tuo cane? Inoltre, la punizione ha conseguenze. Ho visto più di alcuni cani che hanno ricevuto shock per l'avvicinamento alle aiuole e hanno quindi paura di essere nel cortile di casa. Altre forme di punizione possono essere più lievi, ma cosa hai intenzione di fare - creare trappole esplosive in tutto il cortile? La punizione non è consigliabile né è fattibile.
Prendiamo invece un approccio cooperativo che consente ai cani di esercitare i loro istinti naturali, ma in un modo che è accettabile per noi. Si tratta di creare una Dig Pit. Anche il proprietario più esigente di solito ha qualche piccolo spazio nel cortile, in genere un angolo lontano, che non gli dispiacerebbe donare alla causa. Trova un posto che sia accettabile per te e che abbia dello sporco bello e digeribile. Ora, non puoi trascinare il tuo cane e spiegargli che questi sono i nuovi scavi per scavare; devi dargli delle motivazioni per concentrare i suoi scavi lì. Non solo, ma devi essere subdolo a riguardo. Mentre il tuo cane è in casa, prendi un midollo osseo, un bullo stick o qualunque altro tipo di dolcezza che ama e seppelliscilo in quel punto. Seppellire alcuni biscotti nella buca, per buona misura, avendo cura di diffonderli. Ricoprite il tutto in modo che le chicche siano sepolte un po 'profondamente. Lo sporco che hai allentato sarà una canzone di sirene per il tuo cane. È probabile che si diriga a destra per la zona, e quando scava lì sarà ricompensato con ogni sorta di dolcetti deliziosi. La ripetizione rafforzerà l'associazione tra scavare in quel punto e ricompense gustose, il che aumenterà le probabilità che vorrà scavare di nuovo lì.
L'unica ragione per cui non mi sono mai imbattuto in una fossa di scavo è quando c'è qualcos'altro nel cortile, come le creature sotterranee, e quelle bestioline sono di valore più alto per il cane di qualsiasi cosa che possa essere offerta. In questi casi, aiuterà a liberare il cortile delle creature. Ma per la maggior parte dei cani, adottare un approccio "non combatterli, unirli" impostando e quindi reintegrare abitualmente il pozzo scavato con terra fresca e "tesoro" periodico sepolto è molto più facile - e in definitiva un successo - che punire il comportamento, e molto più piacevole per tutti i soggetti coinvolti. Puoi scavarlo?
Nicole Wilde è un autore pluripremiato di dieci libri sul comportamento canino. I suoi libri, i DVD dei seminari e il blog Wilde About Dog sono disponibili su nicolewilde.com.
