Cammina nel San Diego Humane Society Shelter a Oceanside, in California, e non sentirai un solo latrato. Questo perché l'edificio ospita solo gatti, conigli e altri piccoli animali. Il rifugio per cani si trova a circa un miglio di distanza.
Dall'altra parte del paese, presso la Animal Rescue League di Boston, i gatti vanno in salotto e giocano nella hall un giorno alla settimana al mattino prima dell'apertura del rifugio.
Questi sono solo due esempi di rifugi che stanno prendendo provvedimenti per migliorare la salute generale dei gatti usando tattiche che non richiedono molto tempo, denaro o spazio.
"È tempo di rompere le vecchie abitudini che non funzionano e diventare creative e innovative, così possiamo migliorare la vita per i gatti nei rifugi", afferma la dott.ssa Martha Smith-Blackmore, DVM, direttore dei servizi medici per l'ARL di Boston e un ex presidente dell'Associazione dei veterinari del rifugio.
"La scarsa disponibilità di gatti è una delle più grandi carenze osservate nei rifugi", aggiunge il dott. Smith-Blackmore, che ha prestato servizio in un gruppo di 14 membri che ha emesso nuove linee guida per la cura degli alloggi. "Lo stress costante dei cani che abbaiano, le condizioni stipate e l'incapacità di socializzare e giocare può portare alla soppressione del sistema immunitario e un maggiore rischio per le malattie delle vie respiratorie superiori, tigna, disturbi gastrointestinali e altro nei gatti".
Ma, dice il dottor Smith-Blackmore, "non deve essere così". In effetti, ecco sei soluzioni intelligenti che alcuni rifugi hanno implementato per migliorare le adozioni e arricchire la vita dei felini in attesa di nuove case.
Accoppiamenti perfetti perfetti
Alcuni rifugi propongono appositamente due tipi di gatti molto diversi nelle esposizioni della lobby mettendo un gattino o una razza popolare, come un siamese, in una vetrina di adozione, e un gatto timido, un felino nero, un gatto sovrappeso o qualche altro felino che è stato a il rifugio per molto tempo nell'altro.
"Da quando abbiamo implementato questo sistema di tracciamento doppio presso la Animal Rescue League di Boston, abbiamo ridotto la permanenza media di tutti i gatti nel nostro rifugio da sei settimane a tre settimane", afferma il dott. Smith-Blackmore. "Funziona quando dai alle persone una scelta tra due gatti contrastanti."
Cool Cat Condos
Per un migliore benessere felino, il Dr. Smith-Blackmore raccomanda rifugi che rinunciano a piccole gabbie in acciaio inossidabile a favore di ampi appartamenti per gatti che presentano spazio verticale aggiuntivo, fori portale, ripiani e ruote. I gatti, dice, amano avere delle opzioni quando si tratta di dormire: se si tratta di un letto rialzato o di un asciugamano sotto cui possono nascondersi. I gattini hanno anche bisogno di un ampio spazio per allungare, inarcare la schiena e sdraiarsi senza urtare una lettiera o una ciotola di cibo.
Camere con vista
Poiché i gatti prosperano grazie alla stimolazione, alcuni rifugi stanno installando televisori a schermo piatto che riproducono video naturali e mobili di pesci d'acquario falsi che si muovono, quindi i felini in gabbia hanno qualcosa da attirare la loro attenzione - invece di fissare un muro bianco.
Nome Riconoscimento
"La maggior parte dei gatti vive a contatto umano", afferma il dott. Smith-Blackmore. "Non sono gli animali solitari che molti percepiscono che siano."
Per questo motivo, i lavoratori del rifugio stanno facendo uno sforzo concertato per pronunciare il nome di un gatto più spesso e passare il tempo a spazzolare ogni felino.
"Laviamo anche le facce dei gatti ammalati per farli sentire meglio, e passiamo le dita tra le loro crocchette per motivare le persone riluttanti a mangiare", dice il dottor Smith-Blackmore.
Fai un gattino al lavoro
Per aiutare ad accelerare la socializzazione, alcuni lavoratori del rifugio stanno condividendo i loro uffici con uno o due gatti ogni giorno per esporre i felini a suoni, odori e punti panoramici normali. Alla Animal Rescue League di Boston, i membri del personale montano in plexiglas leggero gli stipiti delle porte degli uffici in modo che i gatti possano guardare fuori senza fuggire.
Il video ha fatto la stella felina
La San Diego Humane Society crea brevi biografie per ciascuno dei suoi gatti adottivi, oltre a video che mostrano loro di interagire con le persone e giocare con i giocattoli. Alla fine di ogni video, i potenziali proprietari possono fare clic su uno dei tre pulsanti di invito all'azione: Adotta me, Sponsorizza o Diffondi la parola.
