Abby
Disambiguazione di genere e specie
I ricci appartengono alla classe filogenetica nota come Mammalia, sublocass Eutheria che è riservato ai mammiferi superiori piuttosto che ai monotremi che sono mammiferi o marsupiali che depongono le uova. Entro Eutheria sono ulteriormente classificati come appartenenti all'ordine Insectivora il che implica che la loro dieta consiste principalmente di insetti. Procedendo ulteriormente lungo l'albero genealogico del riccio ci sono quattro generi che i ricci sono stati messi sotto: albiventris, erinaceus, Hemiechinus, e Paraechinus. Ai fini della domesticazione, il codone dal ventre bianco, o riccio a quattro dita, Atelerix albiventris, è stato allevato con il porcospino algerino, albiventris algirus. Questa razza ibrida divenne nota collettivamente come il porcospino africano o pigmeo africano ed è classificata come il suo genitore principale, Atelerix albiventris. Poiché questo articolo si concentra sulle specie domestiche, per i nostri scopi il riferimento di questo nome sarà diretto verso il riccio africano.
Legalità di proprietà
Nell'ultima decade, gli animali esotici sono diventati sempre più popolari negli Stati Uniti. Uno di questi esotici che è abbastanza comune è il porcospino africano. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti ha vietato l'importazione di ricci nel 1990 dall'Africa per motivi sanitari e politici. La specie era considerata minacciata a causa della sua popolarità sia come animale domestico che come prelibatezza alimentare in Sud Africa. Tuttavia, quando furono introdotte le restrizioni all'importazione, c'erano già abbastanza ricci negli Stati Uniti per mantenere una popolazione riproduttiva sufficiente. Con gli sforzi di un numero selezionato di allevatori esperti, la specie è stata addomesticata con successo e il suo futuro come animale domestico è stato assicurato.
Molto è cambiato dai primi anni di allevamento del riccio negli Stati Uniti e anche se i ricci di animali domestici sono ora completamente allevati sul mercato interno, sono ancora classificati come animali esotici e non-domestici dalla maggior parte delle agenzie governative. Questo probabilmente non cambierà perché nessuna specie di riccio è indigena negli Stati Uniti o in Canada, un criterio per la riclassificazione come addomesticato. Sebbene siano sempre più disponibili nei negozi di animali domestici, i ricci o le "siepi", come indicato dai proprietari e dagli appassionati, sono ancora un animale domestico raro. Come per tutti gli animali domestici esotici, è necessario ricercare le leggi e i regolamenti specifici per la propria area in merito alla proprietà prima di acquistarne uno. Alcuni stati consentono la proprietà del riccio, alcuni richiedono un permesso per farlo e alcuni stati hanno messo in palese divieto. In particolare, i ricci sono illegali per essere posseduti come animali domestici negli Stati Uniti di California, Georgia, Hawaii, New York, Virginia, Nebraska e Kansas. In Canada, è illegale mantenere un riccio in cattività in alcune parti dell'Ontario.
Anche se può essere difficile per un proprietario di un hedgie immaginare perché qualcuno disapproverebbe di avere dei ricci nelle vicinanze, è facile capire perché la loro proprietà sia limitata in alcuni casi; se fossero riusciti a scappare, alcuni climi o condizioni sarebbero stati istantaneamente fatali per i ricci. I ricci disponibili come animali domestici sono specie africane allevate in cattività per circa venti anni. Ciò ha permesso l'instaurazione di alcuni tratti distintivi e come tali non dovrebbero essere confusi con la varietà europea che sono ancora animali selvatici (e sono protetti nella maggior parte dei paesi europei). È improbabile che un riccio di animale domestico possa sopravvivere a lungo in natura, specialmente nelle parti più fredde del Nord America, che sembra essere il luogo in cui sono più popolari. Tuttavia, esiste la possibilità che una popolazione domestica si stabilisca in natura, almeno nei climi più caldi. Il fatto che i ricci addomesticati siano estremamente suscettibili alle temperature più fresche per un certo periodo di tempo significa scoprire se questa è una possibilità reale è un esperimento meglio lasciato alla teoria, piuttosto che alla pratica.
Ho la fortuna di vivere in Texas, dove possedere questo animale è perfettamente legale, e sono l'orgoglioso proprietario di una donna hedgie, Abby. Vivere con un riccio è un'opportunità per essere in contatto con un animale sopravvissuto senza significativi cambiamenti evolutivi per milioni di anni. Sono interessanti da osservare, non aggressivi, relativamente facili da curare, non hanno alcun odore corporeo di alcun significato e fanno pochissimo rumore.
Anatomia
I ricci sono nati con le loro spine direttamente sotto la superficie di una pelle protettiva che protegge la madre durante il parto. Entro 24 ore le penne, che sono modificate peli cavi, sfondano questa pelle protettiva e forniscono una difesa limitata per i piccoli mammiferi. Un porcospino è lungo circa un pollice quando nasce, ma cresce rapidamente nei primi mesi e cresce rapidamente fino a raggiungere una dimensione di 6-8 pollici. Abbiamo portato Abby a casa quando aveva solo sei settimane e lei era lunga quanto il mio palmo (lungo circa due pollici). Un riccio adulto sano pesa circa un chilo. È difficile immaginare come questa creatura dall'aspetto divertente si muova con le zampe così corte, ma i ricci sono equipaggiati per andare in giro con l'aiuto di una coda tozza ancora più piccola (circa mezzo pollice) per bilanciare. Possono effettivamente sollevare completamente la parte inferiore dal pavimento e correre molto velocemente per brevi tratti. Le specie allevate per addomesticamento hanno cinque dita sui loro piedi anteriori e solo quattro sui loro piedi posteriori. Anche nei mammiferi adulti, le spine crescono solo per meno di un pollice, ma sono abbastanza acuminate da fornire una difesa adeguata. Ci sono state occasioni in cui raccoglievo Abby mentre era in un sonno profondo, che l'ho spaventata così tanto che lei ha saltato e una puntura di piume in mano ha disegnato sangue. Questo è molto raro; è successo solo un paio di volte nei mesi in cui l'ho posseduta. In effetti, le guance, il ventre e le gambe di questo animale sono ricoperti da un soffice pelo bianco che rende indolore la corretta manipolazione. Come con la maggior parte degli animali con organi olfattivi altamente sviluppati, i ricci hanno utilizzato i benefici di un muso sensibile. Infine, la loro museruola non sarebbe completa senza un piccolo naso nero, che si agita in modo irregolare alla fine.
quilling
Quilling si riferisce al momento in cui un giovane riccio inizia a gettare le penne del bambino e sostituirle con le penne adulte. Quilling normalmente inizia intorno all'ottava settimana fino a sei mesi. Durante questo periodo ci sono diversi cambiamenti evidenti nel comportamento e nell'umore del riccio. Uno di questi è il fatto che le penne vengono perse ad un ritmo elevato, al contrario della perdita occasionale di una penna o due ogni tanto che è comune negli adulti. Durante questo periodo non è raro che il giovane riccio possa perdere fino a una dozzina di acule o più durante una manipolazione. Un'attenta ispezione rivela che la pelle del porcospino durante questo periodo viene trapassata da un sacco di nuove penne adulte per sostituire quelle perse. Questo spiega l'altro grande cambiamento che si verifica, una marcata differenza nell'atteggiamento e nella disposizione. Come le nuove piume spuntano dalla pelle, diventa sempre più tenera e dolorante, proprio come le gengive di un bambino in fase di dentizione.
Il dolore fisico di questo processo lascia sconcertati e irritati ed è normale per loro dormire più a lungo del solito e mostrare comportamenti difensivi che potrebbero non essere stati osservati nell'individuo. Uno di questi meccanismi difensivi è descritto come "balling up" e si riferisce alla capacità dei ricci di disegnare le sue braccia, le sue gambe e la sua testa vicino al suo corpo come protezione. È durante questo meccanismo di balling che i muscoli specializzati sotto la superficie del riccio si contraggono, in effetti stringendo la pelle esterna coperta di spine intorno al suo corpo come una sacca. Una volta appallottolata, solo una piccola porzione del muso è visibile se osservata da sotto, e da sopra il riccio appare ora come una "palla" di spine irte.
Un altro comportamento difensivo che è più diffuso durante quilling è il suono sibilante o sputatore che i ricci fanno quando sono scontenti o allarmati. Inoltre, è normale che un riccio non mangi tanto durante questo periodo, ma questo non è generalmente motivo di preoccupazione ed è solo temporaneo. Mentre questi cambiamenti di disposizione e comportamento sono solo temporanei, è comunque importante che il proprietario dell'animale domestico continui a gestire e giocare con il riccio ancora giovane nonostante il suo apparente dispiacere per essere stato disturbato.Questo perché il riccio è più aperto al legame in questa giovane età e svilupperà un'associazione fiduciosa con il proprietario molto più facilmente se gestita delicatamente e spesso.
Dieta
Uno degli aspetti più cruciali di possedere un riccio è di essere attento alle sue diverse esigenze dietetiche. Anche se sono classificati come insettivori, sono simili agli umani in quanto alimentatori opportunistici. Possono mangiare fino a un terzo del loro peso corporeo ogni notte. Con le loro gambe corte, è ovvio perché in natura preferiscono approfittare di animali malati o feriti piuttosto che inseguire la loro preda. Possiedono una resistenza al veleno di serpente che permette loro di trovare vermi e serpenti una prelibatezza. Anche se di solito mordono il cibo fino alla morte, spezzeranno anche la schiena di un serpente prima di consumarlo. La struttura dei loro denti, compresi due incisivi frontali per un totale di 36 del tutto, suggerisce un metodo preferito per tenere e schiacciare prede vive.
La base della dieta per ogni hedgie domestico è compresa tra ½ e 2 cucchiai di cibo per gatti secco ogni notte, a seconda delle loro dimensioni, del livello di attività e del metabolismo. Preferiscono un cibo per gatti con carne o pollame elencati come ingrediente principale, e sicuramente con un alto livello proteico. È anche responsabilità del custode simulare attentamente le esperienze che ogni riccio selvaggio avrebbe e fornire al proprio animale domestico una dieta supplementare che includa insetti o vermi della farina. Alcune prelibatezze potrebbero essere uova sode, frutta, grilli o verdure.
Allevamento
In natura, i ricci sono abbastanza territoriali intorno alla loro tana. Non condivideranno volontariamente quartieri o territori. I casi in cui le persone sono costrette a convivere si tradurranno sempre in animali feriti. L'unica eccezione a questo stile di vita solitario si verifica quando i ricci sessualmente maturi si riuniscono per riprodursi. Una volta che è stato trovato un partner adatto e si è verificata la copulazione, cercheranno ancora una volta la solitudine entro 24 o 48 ore. Il porcospino africano è sessualmente maturo all'età di un anno, e maschi e femmine possono essere facilmente distinti l'uno dall'altro a causa del pene chiaramente definito del maschio.
Una considerazione importante per gli allevatori di ricci è lo stock della potenziale coppia riproduttrice. Di primaria importanza è la storia della salute della coppia riproduttrice e dei suoi genitori, per quanto è ragionevolmente possibile determinare. Questa è una considerazione importante in quanto può influire sulla salute dei rifiuti e sulla possibilità di trasmettere resistenze o suscettibilità alle malattie. Un altro fattore importante da prendere in considerazione quando si scelgono i riproduttori è il temperamento. Questo perché, come animali da compagnia, i ricci sono più divertenti quando sono fiduciosi e amichevoli e non passano la maggior parte del tempo in cui vengono gestiti in una palla difensiva. Anche la costituzione fisica e la conformazione sono importanti e qualsiasi movimento o posizione insolita può essere indicativo di malattia o disturbo genetico.
Una volta identificate le coppie riproduttive, è comunque importante che siano tenute separate l'una dall'altra per ridurre al minimo il rischio di combattimenti o lesioni. Una tattica comune è quella di posizionare insieme le gabbie del maschio e della femmina in modo tale che i ricci possano passare da una gabbia all'altra. Ciò garantisce che la donna si senta sicura e in grado di determinare quando si verifica l'accoppiamento e non minaccia il territorio di entrambi i ricci. Il modo migliore per incoraggiare un accoppiamento di successo è quello di fornire un'area costantemente tranquilla per i ricci e minimizzare i disturbi che potrebbero interrompere il corteggiamento o farli sentire minacciati.
È normale che un riccio femmina giochi 'difficile da ottenere' e sia non ricettivo o scoraggiante, prendendosi il suo tempo prima dell'accoppiamento. Nonostante questo un maschio sano non sarà facilmente respinto e sarà persistente nei suoi tentativi. Nel suo corteggiamento il maschio spinge delicatamente e fa un cerchio intorno alla femmina, producendo distintivi sbuffi e cinguettii. In risposta, la femmina assumerà quasi sempre una postura difensiva, sibilando e sbuffando di spine alla fine. Questo è solitamente temporaneo in quanto la maggior parte delle femmine finirà per essere conquistata dai progressi dei pazienti persistenti e pazienti. Una volta che la femmina è ricettiva, si sdraierà sullo stomaco con le spine completamente piatte, permettendo al maschio di copulare. Se ciò non si è verificato entro 48 ore dall'introduzione a vicenda, si raccomanda vivamente di rimuoverli l'uno dall'altro per almeno un giorno prima di riprovare.
Il periodo di gestazione normale per il porcospino africano è di 30 a 40 giorni. Se incinta, l'addome delle femmine si distende in un paio di settimane e le sue tettarelle si allargheranno e diventeranno più ben definite. Le possibilità di produrre una lettiera sana possono essere aumentate fornendo un posto confortevolmente caldo e tranquillo in cui la femmina possa soggiornare durante questo periodo. Un riparo protettivo o un'area nido è anche necessario per mettere la donna a proprio agio. La femmina non dovrebbe essere maneggiata durante la seconda metà della sua gravidanza e dovrebbe essere lasciata sola il più possibile per evitare di stressarla. Questo perché una risposta allo stress delle madri può essere quella di mangiare i loro piccoli.
I ricci sono nati ciechi e con solo una manciata di morbide spine bianche. Non devono essere toccati o manipolati per almeno tre settimane per ridurre il rischio che la madre li rifiuti. A questo punto avranno iniziato a camminare attorno al caso o alla gabbia e sono sempre più curiosi di ciò che li circonda. I loro occhi si aprono tra 10 e 18 giorni e l'allattamento spesso continua fino a due mesi se non interrotto dall'allevatore. Poiché il latte materno fornisce la nutrizione più appropriata e preziosi anticorpi di resistenza biologica, si raccomanda vivamente che l'allattamento continui fino a quando la madre non svezza il giovane. Inoltre, i giovani ricci devono rimanere con la madre fino a quando non hanno iniziato a mangiare esclusivamente cibo solido. Tuttavia, è anche importante che una volta che questo sia accaduto, i bambini vengano rimossi dalla madre perché riacquisterà il suo istinto territoriale e tenterà di mandare via i giovani.
Comportamento
Lo snuffling o sniffing, pur avendo la testa abbassata, è parte del meccanismo di difesa che ha tenuto i ricci in giro per un tempo molto lungo. Fondamentalmente li lascia con le penne che proteggono ogni parte della superficie visibile, ma consente comunque al riccio di muoversi. Di solito, l'annusare e sbuffare è accompagnato da sbalzi improvvisi nella direzione in cui il porcospino crede che il suo potenziale nemico si trovi, per cercare di dargli un buon avvertimento. Più il tuo riccio arriva a conoscerti, più il tuo riccio sarà a tuo agio. Un'eccezione a questo è se il tuo riccio è assonnato. Un riccio sonnolento può essere molto insistente nel non essere disturbato. Fare in modo che il tuo riccio abbia familiarità con te richiede molta pazienza, ma ne vale la pena. Se il tuo riccio tende ad essere un po 'timido o ostile nei tuoi confronti, prova a passare più tempo a trattenerlo. È probabile che non associ il tuo odore all'essere un amico, ancora.
Personalità
Simile a qualsiasi animale, i ricci sono in grado di esprimere molte personalità diverse. Proprio come una cucciolata di cuccioli avrà un bullo e il suo cucciolo più sottomesso, una cucciolata di hedgies è incline allo stesso. Anche come hoglets, alcune hedgies mostrano tratti caratteristici di alta curiosità, eccitabilità o curiosità, alcune sono più riservate, timide o facilmente spaventate. Se molte persone maneggiano il riccio come un animale domestico, come una famiglia con pochi figli, è consigliabile adottarne uno accomodante. I ricci che si spaventano facilmente si legano con un altro proprietario e sono più appropriati per essere adottati da un individuo. Ogni cucciolata, che può includere da uno a sette bambini, fornirà diverse personalità diverse, quindi è consigliabile passare del tempo con ciascuna e decidere quale sia la soluzione migliore per l'adozione.
Quando scegliammo Abby, ci occupammo di ogni hoglet nella cucciolata prima di decidere su chi sembrava più a suo agio: stappare rapidamente, camminare nei nostri palmi e apparire rilassati mentre venivano tenuti. È molto curiosa riguardo a ciò che lo circonda ed è molto difficile tenerla ferma quando vuole giocare. Per quanto riguarda la personalità, è stato storicamente pensato che le femmine sono generalmente più amichevoli dei maschi e familiarizzarsi con un nuovo proprietario più rapidamente. Questo, tuttavia, sembra essere principalmente il risultato di come molti allevatori gestiscono i loro animali - i maschi di solito non sono trattati così tanto, e quindi non sono così delicati. Gestito correttamente quando sono giovani, c'è poca o nessuna differenza di personalità tra i sessi. Essere amichevoli generalmente significa che le loro penne saranno più lisce e avranno meno tendenza a rotolare in una palla.
Self-Unzione
La risposta di Flehmen è causata da odori tossici o insoliti. Il comportamento stesso può richiedere alcuni minuti o alcune ore, durante il quale il riccio è totalmente assorbito e quasi ignaro dell'attività nei suoi dintorni. Questo comportamento è spesso riportato e la maggior parte delle persone che possiedono (o hanno posseduto) un riccio lo hanno visto ad un certo punto. I ricci sono stati osservati in un laboratorio per mordere la testa di un rospo in cui sono presenti ghiandole tossiche, schiuma in bocca e auto-unzione. Spine ha lasciato effetti sui volontari della ricerca (studenti laureati) per 60 minuti. Le spine erano ancora velenose una settimana dopo. Il riccio ha mangiato la rana dopo aver usato le tossine. Se il conduttore di un porcospino ha un odore interessante, li leccerà o mordicherà, arretrerà e improvvisamente si contorcerà, inizierà a schiumare in bocca e leccerà la schiuma sulle sue spine. Questo "auto-unzione" deve essere visto per essere creduto, ma è perfettamente normale. Non è noto in modo definitivo perché lo facciano, ma probabilmente ha un'associazione con l'autodifesa; I ricci sono altamente resistenti alla maggior parte delle tossine e quando incontrano qualcosa che potrebbe essere tossico, lo prendono in bocca, schiumano e si coprono con la miscela tossica. Il risultato è un riccio con spine tossiche, che è davvero qualcosa su cui fare i conti. (Per inciso, la resistenza alle tossine dei ricci è davvero prodigiosa ed è stata oggetto di qualche ricerca: sono uno dei pochi animali che possono tranquillamente mangiare rospi giganti (Bufo Marinus), per esempio. Un'ultima nota: non sappiamo perché questo accada, ma anche senza il beneficio dell'unzione di se stessi, le loro spine sembrano avere un lieve effetto tossico / irritante; quando viene punzecchiato da uno, anche leggermente, fa più male del previsto, e per un po 'di più. Uno dei modi più efficaci per provocare una sessione di auto-unzione è raccogliere un riccio con le mani sudate, o dopo aver usato una lozione per le mani o un diverso tipo di sapone. È davvero difficile credere a qualcosa di così tondo come un riccio può trasformarsi in una posizione contorta. È anche un po 'sconcertante imparare quanto sono lunghe le loro lingue!
Notturno
I ricci trovati negli Stati Uniti come animali domestici sono discendenti di ricci importati dall'Africa. Sebbene questi ricci siano stati allevati in casa per diverse generazioni, non sono stati addomesticati abbastanza a lungo da perdere il loro stile di vita caratteristico. È fondamentale capire un po 'di questo stile di vita per decidere se un riccio è un animale domestico adatto per la tua casa. La cosa principale da considerare è che i ricci sono fondamentalmente notturni. La loro notte consiste in due fasi: nutrire come prima priorità e poi custodire il suo territorio. Un riccio in natura copre un territorio da 650 a 1.200 piedi di diametro ogni giorno in cerca di cibo. Un porcospino si sveglierà dal tramonto all'alba e diventerà molto attivo nella sua gabbia o su una ruota per esercizi. Questo può essere fastidioso all'inizio, soprattutto per un proprietario che sembra avere il sonno leggero. Tuttavia, proprio come un fan che corre durante la notte, o il traffico intenso fuori, sono suoni che il proprietario può diventare desensibilizzato nel tempo. La maggior parte dei ricci non ama essere svegliata durante il giorno e può persino diventare aggressiva se sottoposta a trattamento diurno. Tuttavia, per il proprietario che desidera un animale domestico più attivo durante il giorno, cambiare il programma di alimentazione molto gradualmente può incoraggiare un hedgie in aumento.
ibernazione
I nostri ricci da compagnia sono di origine africana. Si sono adattati al clima più caldo e hanno generalmente perso la capacità di tollerare l'ibernazione. Come animali da compagnia, i ricci non si riforniscono di cibo e non aggiungono il grasso corporeo in eccesso necessario (almeno nel modo giusto) necessario per passare attraverso l'ibernazione. Un animale domestico che può anche soffrire di semi-ibernazione in modo estensivo può soffrire effetti a lungo termine (diventando molto debole e malato), e quelli che finiscono in pieno letargo raramente sopravviveranno oltre 1-2 giorni in questo stato, se non del tutto. Ora che abbiamo messo in chiaro che non dovrebbero essere autorizzati a ibernare (o anche andare in semi-ibernazione, quali sono i segni da cercare, e come si impedisce che accada?) La buona notizia è che se catturati nel tempo, gli effetti sono reversibili: se la temperatura in cui sono tenuti scende troppo bassa (sotto circa 20 gradi C o 68 gradi F), possono iniziare a prepararsi per il letargo e andranno sicuramente in letargo per brevi periodi, se la temperatura calerà molto al di sotto di questo - almeno finché la temperatura non ritorna a un livello confortevole Se il tuo riccio sembra dormire troppo bene e sei preoccupato, qualsiasi tipo di movimento verso il suo letto di solito ti farà guadagnare almeno una breve Se questo accade, allora probabilmente puoi pensare che hai appena disturbato un riccio sonnolento, o almeno non è in pieno letargo.Se questo e toccandogli addosso non ha alcun effetto, ed è stato in un bel raffreddore (per un riccio) la temperatura, potrebbe essere scivolato nel inizi di ibernazione e dovrebbero essere riscaldati delicatamente (e lentamente), che dovrebbe lasciarlo risvegliare e tornare alla piena attività. I ricci tenderanno anche a rallentare e diventare un po 'scontrosi se vengono mantenuti a una temperatura troppo fredda per i loro gusti. Se stai scoprendo che il tuo riccio, in precedenza energico, sta agendo in modo un po 'lento e scontroso, e che il tempo fresco ha iniziato ad arrivare, allora potresti voler prendere provvedimenti per scaldare il tuo riccio. Uno dei segni più comuni di un riccio che è troppo freddo (semi-ibernazione), è molto instabile sui suoi piedi. I ricci traballanti, o quelli che mostrano segni di problemi ai quarti posteriori, sono quasi sempre dovuti a essere troppo freddi. Un altro segno che un riccio troppo figo è il suo improvviso disinteresse per il cibo.
Se è necessario farlo, è possibile utilizzare una varietà di metodi per riscaldarli. Quello che uso è quello di mettere Abby in una gabbia da viaggio con un letto di asciugamani e un termoforo, regolato sul settaggio più basso, sotto per il calore. Non posizionare mai il pad con l'animale poiché può masticare i cavi e subire cortocircuiti o essere bruciato dal pad stesso. Ho trovato che non è una buona idea scaldarli nuotando; sono così letargici che annegare diventa una seria preoccupazione. Alcuni animali sono più inclini a brividi di altri. Recentemente, è stata rilevata un'altra causa di ibernazione o, più comunemente, ibernazione parziale. Sembra che i ricci siano abbastanza sensibili alle brevi ore di luce del giorno, o anche alla scarsa luminosità, come può accadere durante i mesi invernali. Se il tuo riccio è abbastanza caldo, ma mostra ancora indicazioni di voler ibernare, prova a lasciare una luce accesa per estendere la "lunghezza del giorno" per loro. Al di là del problema della luce, sembra che alcuni ricci da compagnia possano essere più inclini al letargo, o piuttosto a cercare di andare in letargo rispetto ad altri. In alcuni casi, potrebbe essere necessario essere molto diligenti per assicurare che il tuo piccolo amico non si addormenti in un sonnellino invernale di sola andata. I dettagli su questo, presunto, collegamento genetico sono ancora molto schematici. Inoltre una preoccupazione è la possibilità che i ricci da compagnia entrino nella fase di estivazione. Questo è simile al letargo, ma viene fatto quando le cose si surriscaldano. Nel loro habitat naturale, questo è quello di lasciare che il riccio attenda le cose fino a che non ritorna il tempo più fresco e / o più umido. I ricci di animali domestici possono scivolare in questo stato, specialmente alla luce delle ondate di calore negli ultimi anni in Nord America. I problemi e gli effetti collaterali dell'estivazione sono in gran parte gli stessi del letargo.
socializzazione
I ricci tendono ad essere molto nervosi per natura e non godono della vista migliore della natura. I ricci si basano principalmente sull'olfatto. Il loro senso dell'udito è un secondo lontano, e la loro visione è in fondo alla lista. In effetti, la visione è generalmente usata principalmente come fonte di avvertimenti di pericolo. L'udito ha due scopi: rintracciare suoni interessanti o avvertirli di pericoli. Tieni a mente tutto questo quando cerchi di conquistare il cuore di un riccio. Quando prendi per la prima volta un riccio come animale domestico, è importante che il tuo nuovo amico venga a identificare il tuo odore con quello di un amico. A causa di questa dipendenza dal senso dell'olfatto, se si cambiano costantemente i profumi, o talvolta si utilizzano elementi fortemente profumati, si avranno molte più difficoltà del normale, ma non è assolutamente un compito impossibile.
Il modo migliore per socializzare la tua hedgie è trascorrere tutto il tempo che puoi ragionevolmente (senza stressare eccessivamente il porcospino) e tenere delicatamente o giocare con lui. I ricci che conoscono a fondo i loro amici umani tendono ad essere molto più amichevoli nella maggior parte dei casi - anche se dipende dal riccio, come fa con qualsiasi animale con una personalità. In termini semplici, i porcospini fanno meglio attenzione (forse una piccola quantità di) attenzione regolare, piuttosto che grandi periodi di scarsa attenzione. Qualche minuto ogni giorno è molto meglio delle ore una volta alla settimana. È anche importante mantenere il contatto, per mantenere il legame. Mi è stato consigliato dall'allevatore di Abby di giocare con lei almeno un'ora ogni giorno.
maneggio
Prendere in mano un riccio o gestirlo in altro modo è difficile, almeno fino a quando non viene a sapere il tuo odore. Per questo motivo, esiste una regola cardinale sulla manipolazione del riccio e cioè quella di non indossare mai i guanti. Se lo fai, il tuo riccio non si abituerà mai a te e al tuo odore. Detto questo, ci sono, in effetti, i tempi in cui devi. Come in ogni regola chiamata, ci sono delle eccezioni e usare il buon senso è la cosa migliore. Ricorda, è molto meglio usare i guanti e portare fuori la tua hedgie per giocare, quindi non giocare affatto. Una cosa che dovresti fare prima di provare a raccogliere un riccio, è lasciare che il tuo piccolo amico annusi la tua mano nuda, prima che tu lo raccolga, in quel modo, verrà a sapere che la raccolta è sicura. Il modo migliore per prendere un riccio è con una mano su ciascun lato di lui, quindi avvicina delicatamente le mani per coprirlo. Non afferrare mai un riccio in un modo che potrebbe consentire a una delle tue dita di rimanere intrappolata nel mezzo se decide di rotolare in una palla. Essere nel bel mezzo di una palla da riccio è un'esperienza estremamente dolorosa - è davvero incredibile quanto siano forti i loro muscoli. La maggior parte dei ricci, a meno che non sia realmente sconvolta, finirà per salire sulle tue mani mentre si uniscono. Una volta in mano, puoi trasferire il tuo piccolo amico sulle ginocchia (un asciugamano steso sulle ginocchia può aiutarti, qui) o sul petto.Gestiti correttamente, poco dopo la nascita, i ricci da compagnia sono animali molto amichevoli e giocherelloni che manterranno le loro piume appianate e si divertiranno a stare con le persone. Una volta socializzato con te, il tuo riccio sarà così ogni volta che vuoi giocare (almeno dopo aver avuto il tempo di svegliarsi, se decidi di giocare durante il naptime di Hedgie). Questo è l'ideale, ed è qualcosa che la maggior parte delle persone otterrà solo se avranno fortuna, e avranno la giusta attenzione, o se sono persistenti nel cercare di conquistare il loro piccolo amico.
Habitat
L'habitat naturale di Aleterix albeventris è quello delle praterie e delle savane dell'Africa occidentale. Perché sono notturni, hanno bisogno di un nascondiglio per dormire durante il giorno che può consistere di foglie o aree erbose dove saranno al sicuro dai predatori. Preferiscono nascondersi sotto la copertura di un pennello o qualche albero e possono anche essere trovati nei parchi e nei giardini intorno alla terra sviluppata. Sebbene possano nuotare, non si sono ancora adattati a vivere in climi umidi. Sono i più comodi in un clima secco con temperature superiori a 75 gradi Fahrenheit. I ricci africani non sono attrezzati per ibernare allo stesso modo dei loro cugini europei, e qualsiasi tentativo di ibernazione può mettere in pericolo la vita se non curato. I ricci dovrebbero essere tenuti nel più ampio recinto possibile. Un problema comune con i ricci è la mancanza di esercizio fisico, che può portare all'obesità. Se vengono portati fuori dalla gabbia per esercitarsi spesso, una gabbia di dimensioni minime di 180 pollici (12 "x 15") sarebbe adeguata. Una gabbia semplice ed economica può essere ricavata da una vasca di plastica pesante (usata per mescolare cemento) o da un acquario che può contenere almeno 20 litri d'acqua. Idealmente, un mini-habitat di almeno otto piedi quadrati può essere impostato. Solo un riccio dovrebbe essere tenuto in una gabbia, dato che non sono animali sociali e preferiscono vivere in solitudine. Un'area nascosta o una casella nido è molto importante per la salute mentale del tuo animale domestico. L'area dovrebbe essere abbastanza grande da permettere al riccio di girarsi dentro, ma non troppo grande (i ricci come una vestibilità comoda quando dorme). Il materiale più comune utilizzato per un nido è un tubo in PVC con una lunghezza di 10 "e un diametro di quattro pollici su un'estremità, mentre altri materiali includono cartone, legno, scatole di plastica o vasi di fiori. carta sminuzzata o lasciata vuota.Il fondo della gabbia deve avere almeno tre pollici di biancheria da letto per consentire il naturale comportamento di scavatura dei ricci.Le coperte di carta a pellet, come il giornale di ieri, funzionano bene.Evitate i trucioli di cedro, poiché gli oli possono essere molto irritante Se si usano trucioli di pino, assicurarsi di pulire la gabbia spesso, perché i trucioli possono causare irritazioni alla pelle se lasciati bagnati Non usare pavimenti in filo metallico, che possono danneggiare i piedi di un porcospino.I ricci possono essere addestrati all'uso di una lettiera. Un piccolo vassoio con lettiera non agglomerante può essere collocato in un angolo della gabbia Assicurandosi di utilizzare materiale a basso contenuto di polvere per i rifiuti, per evitare irritazioni agli occhi e all'apparato respiratorio. Tuttavia, non possono essere addestrati a casa e potrebbero andare a il bagno quando preso o ut della gabbia. L'area del bagno deve essere pulita ogni giorno e la biancheria da letto deve essere cambiata ogni due settimane.
Preoccupazioni per la salute
1. Trasferimento della malattia
La maggior parte degli animali domestici ha il potenziale per diffondere la malattia ai loro compagni umani. I ricci non fanno eccezione. Sebbene la trasmissione della malattia tra riccio e ronzio non sia comune, può potenzialmente accadere con malattie come la salmonellosi e i parassiti esterni. La migliore prevenzione per la trasmissione della malattia è usare una buona igiene intorno a ricci o altri animali domestici. Questo significa lavarsi le mani anche dopo aver maneggiato il tuo animale domestico, in particolare prima di mangiare. Non lavare i contenitori di cibo e acqua e le casse nei pressi o nelle vicinanze di aree di preparazione di alimenti umani. Non devi aver paura del tuo riccio perché la probabilità di contrarre una malattia da una persona con cui sei in contatto è di gran lunga superiore a quella di contrarre una malattia dal tuo animale domestico. La prevenzione delle malattie chiave è il buon senso e le abitudini igieniche coerenti attorno al riccio e ad altri animali domestici.
2. Malattia della pelle
La malattia della pelle è uno dei motivi più comuni per cui i ricci africani da compagnia devono vedere un veterinario. La normale pelle di riccio deve essere liscia con piccole scaglie occasionali di pelle secca. Se si nota un forte sfaldamento, perdita o perdita di capelli, croste, arrossamenti, orecchie frastagliate o incrostate o pawas incrostati e incrostati, c'è un problema. Inoltre, alcune hedgies si graffieranno su se stessi costantemente. La più comune malattia della pelle è causata da un microscopico acaro della rogna sarcoptidica. Questo parassita vive e alleva sulla pelle e può essere trasmesso dal riccio al riccio per contatto diretto. Il tuo veterinario può diagnosticare la presenza del parassita esaminando un piccolo raschiamento della pelle al microscopio per acari e uova.
3. Obesità
L'obesità è un problema comune per i ricci in cattività. Può essere causato da una dieta eccessiva e / o troppo poco esercizio. Questi animali corrono sull'istinto e non possono essere disciplinati come faresti con un cane o un gatto. Metti un riccio in un acquario da 10 o 20 galloni senza esercizio e probabilmente diventerà grasso o difficile da gestire. I ricci hanno bisogno di una grande gabbia in modo da avere spazio per l'esercizio. Una volta che un riccio diventa grasso in cattività, di solito diventa lento. I ricci sovrappeso hanno accorciato la durata della vita e sono più inclini a una varietà di malattie tra cui la malattia del fegato grasso, malattie cardiache e malattie respiratorie. Poiché variano di dimensioni a causa di geni e livelli di attività, è difficile sapere come si presenta un animale domestico sano. La pancia di un porcospino tenuta nel palmo della mano dovrebbe essere piatta, né protudente e morbida né concava e ossuta. Anche se i ricci possono variare in peso da 11-20 once, il loro peso è sicuramente un problema da tenere a mente. Pesandoli su piccola scala che misura 2-5 sterline funziona bene, e dovresti averli sempre pesati alle visite veterinarie. Quando inizi con il tuo nuovo riccio, pesalo per ottenere un peso iniziale. Puoi anche chiedere al allevatore o al negozio di animali di farlo per te prima di portare a casa il tuo animale. Inizia alimentando un cucchiaio o cibo secco ogni giorno. I ricci di Youn dovrebbero guadagnare circa un grammo di peso a settimana fino a quando raggiungono le dodici settimane di età. A quel punto, il loro peso inizierà a stabilizzarsi. Un riccio è di solito considerato maturo a sei mesi di età e dovrebbe cessare di guadagnare peso a questo punto. Regola la quantità di cibo secco su o giù, a seconda del livello di attività del tuo animale domestico. Alcuni piccoli ricci mangiano il doppio delle loro controparti più grandi perché sono più attivi o hanno un metabolismo diverso. Tuttavia, alle madri che allattano dovrebbe essere offerto cibo secco liberamente.
4. parassiti
I ricci possono essere infestati con le stesse pulci e zecche che si trovano su cani e gatti. Un segno di spunta dovrebbe essere rimosso afferrandolo saldamente il più vicino possibile al suo attaccamento alla pelle e tirandolo fuori. Successivamente, l'area può essere pulita con un disinfettante per la pelle. Le pulci possono essere sradicate usando uno shampoo o pulci pulci delicato che è sicuro per i gatti. I ricci possono anche sviluppare malattie fungine della pelle ("tigna") più comunemente causate da un organismo chiamato Trichophyton mentagrophytes. Questo fungo può interessare anche gatti, cani e umani. I segni della malattia sono simili a quelli osservati con gli acari della rogna, il porcospino di solito non ha prurito. Le lesioni appaiono principalmente intorno al viso e alle orecchie con pelle secca, croccante e squamosa. Un veterinario può fare la diagnosi strappando alcuni capelli o aculei colpiti e compiendo una coltura fungina. È necessario trattare tutti i ricci che potrebbero aver avuto contatti con quello infetto. Inoltre, altri animali domestici dovrebbero essere esaminati dal veterinario e possono anche essere trattati. Le lesioni cutanee sull'uomo possono apparire come macchie rosse leggermente rialzate, solitamente in uno schema circolare. Alcune settimane dopo aver ottenuto Abby, abbiamo notato alcune toppe di tigna e l'ho portata dal veterinario per un trattamento che consisteva in farmaci orali e topici. Il trattamento standard è di fare il bagno in soluzione di Imaverol ogni 3 o 4 giorni, per 4 bagni e fornire loro una medicina anti-fungine. Abby prese le sue medicine due volte al giorno e fu ricompensata con un programma intermittente. A causa di avere un verme della farina dopo aver assunto il farmaco, o forse il fatto che lei sapeva che era utile; non ha mai causato problemi mentre prendeva le sue medicine. Tuttavia, il bagno aveva un forte odore di uova marce e non era la mia parte preferita del trattamento.
5. Problemi agli occhi
Andando più avanti, gli occhi possono soffrire di un certo numero di problemi, come ad esempio le cose che si infiltrano in loro, o catturati intorno alla palpebra, ferite da essere colpiti da raggi non imbottiti su una ruota, o persino da cataratte. Una visita veterinaria è quasi sempre in ordine. Non agitarti se il tuo riccio perde la vista o anche un occhio: le siepi vanno bene quando sono cieche poiché il loro senso primario è l'odore, e l'udito è secondario, con la visione di un terzo lontano.
6. Problemi all'orecchio
La malattia più comune che affligge le orecchie del riccio sono gli acari della rogna. Il secondo più comune è la malattia fungina. L'aspetto dell'orecchio normale riccio è cosa, pelle quasi senza peli con un bordo liscio. Ci dovrebbe essere poca o nessuna presenza di cera nel condotto uditivo. I segni di entrambe le malattie fungine e parassitarie sono simili e comprendono croste e ispessimento dei bordi delle orecchie, bordi delle orecchie sfrangiati, desquamazione della pelle sulla fascia dell'orecchio e talvolta accumulo di cera nel condotto uditivo. Inoltre, i ricci possono essere infestati dagli stessi acari dell'orecchio che possono colpire gatti, cani e furetti. I segni includono l'eccesso di cerume e frequenti graffi alle orecchie. I ricci possono anche sviluppare infezioni alle orecchie batteriche. Lo scarico nell'orecchio avrà una consistenza più liquida del normale cerume e avrà spesso un cattivo odore. Se un riccio sviluppa un'infezione dell'orecchio interno, può mostrare un'inclinazione della testa o un cerchio su un lato. Anche i danni al cervello possono causare questi segni, quindi è consigliabile consultare il medico il più presto possibile.
7. Sindrome nutrizionale / Sindrome di Hedgehog
Oltre all'obesità, esiste una condizione chiamata lipidosi epatica che è un eccessivo accumulo di grasso nel fegato. Le cellule di grasso sostituiscono le cellule del fegato fino a quando il fegato non può più funzionare normalmente. Il riccio diventa letargico, depresso, perde il suo appetito e può esibire comportamenti bizzarri come il sequestro e l'inusuale aggressione. Questi segni sono dovuti all'accumulo di rifiuti tossici, come l'ammoniaca, nel sangue, che a loro volta interessano il cervello. La malattia del fegato può essere diagnosticata con esami del sangue, raggi X, ecografia e biopsia epatica se necessario. Il trattamento per l'obesità e la malattia del fegato grasso è diretto a ridurre il grasso nella dieta e ad aumentare l'attività fisica. Altri farmaci possono essere usati secondo necessità. La lipidosi epatica può essere invertita se viene catturata nel tempo. Mentre ci sono molte condizioni che possono provocare un certo grado di vacillazione (al di là della normale andatura ondeggiante di un riccio), il termine "Sindrome da Hobbogly Wobbly" è stato applicato a ciò che ora è considerato un disturbo neurologico. In breve, la WHS (sindrome del riccio traballante) è una malattia neurologica progressiva, degenerativa, la cui causa è ancora incerta. Non ci sono cure conosciute, ma ci sono trattamenti e cure di supporto che puoi dare che possono prolungare la loro vita e sicuramente aggiungere qualità ad essa. Questa malattia agisce come la sclerosi multipla negli esseri umani e può avere un inizio rapido, anche se più spesso l'esordio è graduale. Le zampe posteriori sono spesso colpite prima, e poi la paralisi si diffonde alle zampe anteriori e in altre parti del corpo. A volte la paralisi colpisce un lato del corpo, e il tuo riccio inizierà a ribaltarsi e incapace di stare dritto. Una serie di studi di casi è stata fatta e hanno rivelato che l'insorgenza dei sintomi nella maggior parte dei casi si verifica tra i 18 ei 24 mesi, anche se questa malattia è anche nota per colpire sia i ricci giovani che quelli più anziani. I ricci con WHS sperimenteranno spesso la perdita di peso, dovuta in parte alla loro incapacità di raggiungere i loro piatti alimentari (molto può essere fatto per aiutare questo) e nelle fasi avanzate di questa malattia, diventano completamente immobilizzati. Nei casi studiati, la morte si è verificata tra 6 settimane e 19 mesi dopo l'insorgenza dei sintomi. Il problema si presenta generalmente come una paralisi progressiva, di solito a partire dalla coda della colonna vertebrale e si sta facendo strada verso il naso. Il tasso di progressione può variare notevolmente, a volte prendendo solo settimane, altre volte per un anno o più. Di solito appare negli adulti di oltre un anno, ma può verificarsi anche in ricci molto giovani. La causa di questo problema è molto probabilmente genetica, probabilmente in qualche modo a causa del pool genico molto piccolo e restringente da cui vengono allevati i nostri piccoli amici. Questo problema può essere molto difficile da diagnosticare e in genere sarà noto con certezza solo dopo un'accurata autopsia. Altre, forse più comuni cause di oscillazione o paralisi possono derivare da ictus, lesioni o tumori. In caso di lesioni, il trattamento (presumendo che tu o il tuo veterinario siate in grado di determinare che si è verificata una lesione) dipenderà dal tipo di lesione che è stata. Per i tratti, che capita ai ricci, spesso ci saranno miglioramenti nel tempo. Per tumori, chirurgia o steroidi può aiutare. Un altro fattore che può essere responsabile per alcuni tipi di ricci traballanti, specialmente nei casi in cui sono coinvolti più ricci non correlati, è da una sorta di carenza alimentare. Non è noto esattamente ciò che manca o che è in eccesso. Questa particolare forma di sindrome del riccio traballante sembra interessare solo i ricci allevati sul cibo per gatti e generalmente non integrati con vitamine, al contrario di uno dei cibi migliori ora sul mercato. I ricci che hanno avuto supplementi o che mangiano un cibo riccio equilibrato non sembrano mostrare alcun segno di questo problema. Al momento, non c'è una risposta scientifica al perché, ma potrebbe essere utile provare un cambiamento nella dieta.
8. Cancro
Sfortunatamente, una grande percentuale della popolazione di riccio africano in cattività è incline a sviluppare il cancro man mano che invecchiano. Il cancro è stato segnalato colpendo quasi tutti gli organi del corpo. I segni di malattia variano a seconda dell'area interessata. Il trattamento si basa sull'organo o sugli organi interessati e può includere anche la chemioterapia. In questo momento non si sa perché i ricci africani hanno un tasso di cancro così alto, ma forse nel tempo la risposta si rivelerà come si impara di più su questo animale domestico.
Mettersi nei guai
Quando si tratta di proteggere i ricci, di solito c'è poco pericolo per loro nel giardino o in qualsiasi altro habitat naturale, da altri animali o oggetti. Tuttavia, ci sono pericoli in agguato in molti giardini e cortili come i pesticidi. I ricci sono resistenti ai veleni animali, non ai pesticidi artificiali. I ricci non distruggono i giardini, non scavano, lo fanno solo con il letame. In effetti, mantengono il tuo giardino libero da insetti e insetti. Una delle peggiori cose a base di pesticidi è l'esca di lumaca. Questo si accumula in lumache, che sono uno dei cibi preferiti del riccio, e quindi si accumula nel riccio. Se possibile, evita l'esca delle lumache e lascia che i ricci eseguano la rimozione delle lumache, o se devi usarle, assicurati di tenere i ricci fuori dal tuo giardino.
Un altro problema un po 'strano è che i ricci sembrano strisciare compulsivamente
dentro o attraverso le cose (o almeno provate, spesso rimanendo bloccati). Questo include lattine, anelli di plastica da lattine, reti, yogurt in plastica o coppette per gelato e persino portachiavi. Perché sentono il bisogno di andare dentro o attraverso invece che intorno, nessuno lo sa, ma tutto quello che un riccio può entrare, lo farà, e se è possibile rimanere bloccato, lo farà. Mantenere il tuo giardino libero da tali oggetti contribuirà a garantire la sicurezza dei ricci che ti visitano.
Inoltre, piscine e stagni presentano un problema unico alla visita di ricci. Molti
pozze e stagni artificiali hanno lati lisci, che sono troppo scivolosi o ripidi per un riccio, che è caduto accidentalmente, per arrampicarsi fuori. Una delle misure di sicurezza più facili che ho visto per questo è semplicemente quella di mettere una corda spessa nell'acqua e legare l'altra estremità a un palo. Questo di solito è sufficiente per un riccio con cui uscire. I ricci possono nuotare e seguiranno l'esterno della piscina o del laghetto cercando un modo per uscire. L'unica volta che tendono ad affogare è nei casi in cui si stancano troppo cercando una via d'uscita inesistente. Un altro metodo che alcune persone usano è creare una rampa di legno o di stoffa, con un'estremità galleggiante nell'acqua, e l'altra estremità attaccata in modo sicuro sulla terraferma. I ricci possiedono davvero un'incredibile ingegnosità per trasformare il più banale degli oggetti o delle situazioni in qualcosa con conseguenze terribili per loro. Se c'è un modo in cui possono mettersi nei guai, lo faranno. Se non possono mettersi nei guai, inventeranno un modo.
