La storia miracolosa di Daniel è iniziata il 3 ottobre 2011, quando il miscuglio di Beagle abbandonato, insieme ad altri 17 cani, è stato posto in una camera a gas per essere eutanasia in un rifugio dell'Alabama. Ma solo 17 minuti dopo, lo staff del rifugio fu scioccato nel vedere che il Beagle era riuscito in qualche modo a rimanere in vita - diventando un vero e proprio tesoro dei media.
Daniel ha preso il nome dalla figura biblica sopravvissuta a una notte trascorsa in un covo di leoni, che è un appellativo adatto per il cucciolo infelice che è stato adottato da una famiglia a Nutley, NJ. Ora condivide una casa con Joe Dwyer, sua moglie, sua figlia e i loro quattro cani - due inseparabili bassotti, Rommel e Greta; un mix di Pitbull di nome Shelby; e un altro mix di Beagle, Spartacus, l'alfa di buon cuore del gruppo.
In realtà è stata la storia di abusi e negligenze di Sparty che ha ispirato Joe "a diventare un addestratore di cani per aiutare Daniel e altri come lui con difficoltà". In altre parole, questo cane non avrebbe potuto trovare una casa migliore.
"Daniel si è adattato bene e si sta facendo strada nella gerarchia del branco", dice Joe, che descrive la nuova aggiunta alla sua famiglia come "un ottimo cane". Infatti, a pochi giorni dall'arrivo di Daniel, l'intero cane Dwyer il clan stava giocando e sonnecchiando sui cuscini insieme. "Con poche eccezioni, gli animali lavorano molto meglio di noi", dice Joe. "Questa è una buona lezione per noi umani."
La saga di questo Beagle fortunato diventa virale
I Dwyer pensavano che la storia sarebbe, beh, morire una volta che hanno portato a casa il Beagle, ma si scopre che questa storia ha ancora le gambe. "Più gambe di un millepiedi", dice Joe.
Da quando la famiglia Dwyer adottò Daniel, un gruppo di giornalisti giapponesi fece una storia su di lui per "motivare le persone ad essere più compassionevoli verso gli animali nella regione del terremoto del Giappone", e Joe si mise in coda quando il miracolo Beagle apparve sul nuovo talk show di Anderson Cooper.
Il segugio esperto ha anche il suo account Twitter (@DanielTheBeagle), la pagina Facebook (Daniel the Beagle Dwyer) e un sito web. Si parla anche di un documentario e di un libro, che Joe considera un ottimo modo per "diffondere la storia di questo ragazzo e aiutare a fermare l'uso delle camere a gas e incoraggiare l'adozione".
L'altro cane celebrato del Dwyer
Daniel non è l'unico cane con un lavoro giornaliero in questa famiglia. Nel 2008, la famiglia ha adottato un Pit Bull dal rifugio per animali Bloomfield, dove Joe si offre volontario. Il cane gravemente ferito è stato trovato legato a un recinto in una stazione di servizio Shell - da qui il suo nome, Shelby.
Seguendo la guarigione del cane da due interventi chirurgici ricostruttivi per riparare le zampe posteriori danneggiate, l'allenatore di Joe notò che Shelby aveva il temperamento di essere un animale da terapia, che dimostrò quando superò la sua valutazione tra gli interventi chirurgici.
Shelby è ora un cane terapeutico certificato che ama visitare i pazienti nei reparti di oncologia e nei bambini delle scuole per insegnare loro le insidie del bullismo. Sebbene provi ancora reazioni da persone che a volte sono nervose attorno ai Pit Bull, Shelby ha una naturale capacità di placare quelle paure. "Le lascio fare il suo lavoro e lei cambia idea", dice Joe.
Mentre il lavoro di Shelby la porta in scuole e ospedali, la missione di Daniel lo ha recentemente portato a una manifestazione in Pennsylvania a sostegno della legislazione che porta il suo nome. La legge di Daniel proibirebbe la gassazione di animali domestici rifugio, una procedura che molti ritengono essere disumana perché può richiedere fino a 25 minuti per uccidere un animale. Lo stato dell'Alabama ha vietato la pratica, ma la nuova legge non entrerà in vigore fino al 2012.
"La storia del benessere era incentrata su Daniel, ma c'erano 17 cani morti quella notte, e questa è una tragedia", dice Joe. Eppure, è ottimista sul fatto che ora ci sia uno stallo costante per vietare l'uso delle camere a gas in tutto il paese: "Sono felice che così tante persone siano disposte a uscire e dire qualcosa sul rispetto che questi animali meritano".
Un giorno nella vita di un cane chiamato Daniel
La principale priorità di Joe ora è di bilanciare le vite pubbliche di Shelby e Daniel con la felice vita domestica che meritano. Quando Daniel è stato contattato per fare incontri e saluti con i politici locali in cerca di una foto op, Joe li ha rifiutati, notando che tiene la linea su tutto ciò che potrebbe sfruttare i suoi cani. Anche se è stato d'accordo con le foto di Babbo Natale in questa stagione delle vacanze perché è il caso di un veterinario che dona il ricavato a un centro di accoglienza locale.
Joe aveva 11 anni quando ha preso il suo primo cane, Fritz, da un negozio di animali . "A quei tempi, non ne sapevamo più [sui macinini] come sappiamo ora. Aveva problemi di salute, compresa l'epilessia, ma era estremamente intelligente e un fratello molto amorevole, ' dice Joe, che era figlio unico e considerava Fritz più fratello che animale domestico.
Questo legame d'infanzia ha portato Joe a diventare un appassionato attivista di animali, ma ammette di non sapere che più di 30 stati permettono di gassare animali domestici. Tuttavia, è consapevole del fatto che ci sono un sacco di persone là fuori che sono ancora sulla barriera quando si tratta della questione dell'eutanizzazione delle camere a gas. Ed è qui che entra Daniel. "Quegli occhi, l'atteggiamento", dice Joe. "Questo cane è un bel ragazzo."
