Mia moglie ed io abbiamo allevato i nostri due bambini in un ambiente ricco di animali. Cani, gatti, cavalli e altro ancora - i nostri bambini hanno sempre avuto animali nella loro vita. Dato che sono un veterinario praticante, probabilmente non è una sorpresa. Ma quello che può succedere come novità è che i bambini stanno meglio con gli animali nelle loro vite. E questo non è solo l'amante degli animali in me che parla; quello è lo scienziato.
I vantaggi degli animali domestici per i bambini
La ricerca ha dimostrato più volte che gli animali fanno bene ai bambini. Ecco perché.
Gli animali domestici possono prevenire allergie. Un crescente numero di ricerche dimostra che essere allevati con animali domestici non solo aiuta a prevenire allergie agli animali, ma anche ad altri allergie, come l'ambrosia. Chi vuole ridurre le probabilità di una vita di tirannia e respiro affannoso? Tutti! Il consiglio di questo medico: mantieni il tuo animale domestico.
Gli animali domestici possono aiutare a prevenire l'obesità. Sappiamo tutti che gli Stati Uniti hanno un problema di obesità e che ai bambini vengono ora diagnosticati molti dei problemi di salute una volta visti solo negli adulti in sovrappeso. Parte del problema, ci viene detto, è che i bambini non sono abbastanza attivi; preferiscono giocare ai videogiochi piuttosto che uscire e giocare a quelli veri. Ma uno studio australiano suggerisce che i bambini con cani di famiglia avevano meno probabilità di essere sovrappeso o obesi. Questo è probabilmente perché giocano insieme - e non Wii.
Gli animali domestici possono migliorare i voti. Un altro gruppo di lavoro suggerisce che i bambini con animali domestici hanno un vantaggio quando si tratta di scienza, in parte perché entrano nella scuola con osservazioni di animali che danno loro le basi su cui costruire. E i bambini che praticano la lettura dei cani - un programma popolare a livello nazionale - migliorano drasticamente le loro capacità di lettura perché i cani ascoltano senza critiche o correzioni e incoraggiano l'interazione.
Gli animali insegnano responsabilità. I miei figli sono cresciuti prendendosi cura degli animali (e si prendono cura di loro, ovviamente), e penso che abbia insegnato loro molto a pensare ai bisogni degli altri. La responsabilità è un argomento delicato, però, e può diventare un tiro alla fune tra i genitori che vogliono che i bambini gestiscano la cura degli animali e i bambini che non vogliono essere infastiditi dalle loro faccende domestiche.
Consiglio sempre che la responsabilità principale degli animali domestici sia quella dei genitori e che il ruolo dei bambini nella cura dei loro animali corrisponda a quello che è appropriato per l'età dei loro figli. In altre parole, non aspettarti che un bambino di prima elementare si ricordi di pulire e riempire un piatto d'acqua ogni giorno. I bambini più grandi possono gestire compiti più difficili, e alcuni apprezzeranno la possibilità di assumersi di più nella cura dei propri animali domestici. Incoraggiarli nel loro comportamento adulto.
Gli animali insegnano l'amore incondizionato. Questo è l'unico vantaggio di avere animali domestici che tutti conoscono. Gli animali domestici sono sempre lì per i bambini, non hanno mai bisogno di un motivo per ascoltare e mai criticare. Crescere può essere difficile, e molte volte i bambini hanno solo bisogno di parlare e di essere ascoltati. Non c'è niente di meglio per un gatto che fa le fusa o un cane che scodinzola. Per gli animali domestici, i bambini sono sempre perfetti proprio come sono.
Una nota personale
Mia figlia ora sta allevando il proprio figlio con lo stesso rispetto e l'amore per gli animali che sua madre e io abbiamo cresciuto con lei. Sono orgoglioso di lei, e sono lieto di mostrare questo piccolo video delle prime parole di mia nipote. Come puoi vedere, i fratelli di Reagan sono cani e le sue prime parole? Una corteccia! Cosa posso dire? Nella nostra famiglia adoriamo i nostri animali domestici!
