Per molti anni, i rifugi hanno utilizzato valutazioni comportamentali per determinare quali cani possono essere adottati e quali cani vengono sottoposti ad eutanasia per essere sospettati di comportamento aggressivo. Una nuova ricerca indica che i due test più popolari sono poco migliori del caso nel predire quali cani saranno aggressivi una volta usciti dall'ambiente di rifugio stressante e in case felici. Occasionalmente, questo si traduce in cani aggressivi che trovano la loro strada nelle case. Più spesso, questo porta a cani che potrebbero essere perfettamente adatti alla vita domestica essendo eutanasia.
I due test di valutazione comportamentale più comuni sono SAFER, sviluppato da Emily Weiss, PhD, dell'ASPCA e Assess-a-Pet, sviluppato da Sue Sternberg di Rondout Valley Animals for Adoption. Sara Bennett, DVM, ha deciso di testare queste valutazioni per scoprire quanto fossero precisi nel predire l'aggressività dei cani.
Assess-a-Pet era accurato al 73% nel predire quali cani erano aggressivi. Non è male. Ciò manterrebbe 3 su 4 cani aggressivi fuori dalle case. Il problema è che Assess-a-Pet classifica il 41% dei cani non aggressivi come aggressivi. Ciò significherebbe che 4 su 10 cani adottabili vengono sottoposti a eutanasia con l'accusa di essere aggressivi.
SAFER era un predittore ancora peggiore del comportamento del cane. SAFER ha predetto solo con precisione quali cani sarebbero aggressivi il 60% delle volte e hanno solo previsto quali cani non sarebbero aggressivi il 50% delle volte. Quelle sono fondamentalmente le probabilità di flip moneta.
La parte più controversa di qualsiasi test comportamentale è il test di aggressività alimentare. Nel 2012, i ricercatori dell'ASPCA hanno testato l'accuratezza di questa parte dei test di valutazione. Questo test utilizza una mano di plastica finta per toccare la ciotola di un cane mentre sta mangiando e quindi per portare via la ciotola del cane. Reazioni che vanno da uno sguardo duro e freddo fino a ringhiare e mordere, faranno fallire il test.
Con il test ASPCA, sono stati comunque adottati 96 cani risultati positivi all'aggressione alimentare. Fino a 3 mesi dopo l'adozione, gli adottanti sono stati contattati e hanno chiesto informazioni sull'aggressività alimentare del loro cane. Dei 96 cani, solo 6 hanno riferito di qualsiasi aggressione sul cibo, e quell'aggressività non era nemmeno consistente. Molti degli adottanti hanno persino toccato i loro cani mentre stavano mangiando e i cani non hanno offerto alcuna reazione negativa. Questi risultati sembrerebbero indicare che i cani possono essere più inclini alla guardia delle risorse in un ambiente di rifugio, ma rilassarsi quando sono in una casa sicura.
Una soluzione potrebbe essere programmi come Dogs Playing For Life, che consente ai cani rifugio l'opportunità di uscire dal proprio canile e giocare per un po 'di tempo ogni giorno. Questo sta dimostrando di ridurre lo stress e fornire un migliore indicatore del mondo reale di come i cani reagiranno negli ambienti domestici. Questo approccio sta iniziando a essere incorporato in rifugi in tutto il paese, compresi grandi rifugi a New York, Phoenix e Los Angeles.
I ricoveri dovrebbero utilizzare i test di valutazione sui loro cani per cercare di prevedere quelli che faranno meglio nelle case? Fateci sapere nei commenti!
(H / T: The Bark, New York Times)
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Tag: comportamento, valutazione comportamentale, cane, cani, rifugio
