Eureaka! La soluzione dei problemi rende felici i cani

2024 Autore: Roxanne Bryan | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-16 10:16

Cosa c'è in questo articolo?

• Risolvere un problema significa che hai imparato qualcosa di nuovo, il che significa che hai più controllo sul tuo ambiente, il che ti fa sentire più felice. Questo comportamento è visto anche nei cani.
• I ricercatori hanno testato il livello di felicità dei cani che risolvono il problema insegnando i beagles a risolvere tre enigmi e testando la loro risposta a ricevere una ricompensa rispetto ai cani che non hanno risolto un problema ma hanno comunque ricevuto una ricompensa.
• Durante il test, i cani che hanno completato un problema sono corsi più velocemente e hanno agitato le loro code più duramente per ricevere la loro ricompensa rispetto ai cani che hanno ricevuto una ricompensa senza risolvere un problema.
• Entrando nel test, i cani che hanno imparato a risolvere i tre enigmi si sono eccitati nel vedere un problema che avevano risolto prima.
• Lo studio ha dimostrato che i cani ricevono più ricompense dopo aver risolto un problema rispetto a quando ricevono una ricompensa senza motivo.

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Dato il fatto che ci sono molte somiglianze nelle risposte emotive di cani e umani, si potrebbe pensare che la semplice risoluzione di un problema sia gratificante anche per i cani. Da una prospettiva evolutiva, risolvere i problemi dovrebbe essere gratificante poiché ogni volta che risolvi un problema dimostri di aver imparato qualcosa di nuovo sul tuo mondo e di avere un po 'più di controllo sul tuo ambiente. Più conosci e puoi controllare nel tuo mondo, più è probabile che sopravviverai. Questo dovrebbe essere vero per tutti gli animali, non solo per gli umani.

Un team di ricercatori guidato da Ragen McGowan dell'Università svedese di scienze agrarie di Uppsala, in Svezia, ha deciso di vedere se questo stesso effetto Eureka apparisse nei cani. L'essenza dell'esperimento era dimostrare che l'atto di risolvere un problema per ottenere una ricompensa ha un effetto molto più positivo su un cane che ottenere semplicemente la stessa ricompensa senza affrontare il problema.

"Risolvere il problema per ottenere la ricompensa ha fatto sì che i cani si sentissero meglio della semplice ricompensa senza alcun risultato intellettuale."

Gli animali testati erano un gruppo di femmine Beagle. C'erano sei diversi compiti a cui i cani potevano essere addestrati: premere una leva, tirare fuori una scatola da una pila, rovesciare una costruzione di plastica, spingere una palla da un tavolo, premere una paletta per suonare un campanello o premere una chiave su un pianoforte giocattolo. Quando il cane ha avuto successo, c'è stato un segnale sonoro, come un clic o un campanello, seguito da una ricompensa. Ogni cane è stato addestrato per eseguire tre dei sei possibili compiti.

Dopo un'interruzione di una settimana, iniziò il test vero e proprio. È stato utilizzato un nuovissimo ambiente di test con un vano di partenza con un cancello che si apriva su una grande arena. Quando il cancello si aprì, i cani ottennero l'accesso a una ricompensa in fondo alla stanza. Possibili premi i cani potrebbero ricevere cibo incluso, contatto sociale con un essere umano che li accudirebbe, o la possibilità di avere un'interazione sociale e giocare con altri due cani. All'inizio di ogni sessione di test c'erano due prove in cui veniva aperto il cancello e il cane doveva vedere quale tipo di ricompensa avrebbe incontrato quel giorno.

I risultati indicavano chiaramente che risolvere un problema era gratificante per i cani. Quando i cani hanno manipolato correttamente l'apparato, risolvendo così il problema prima che ottenessero la ricompensa, il loro livello di attività era più alto e mostravano molti più indicatori positivi (come scodinzolare) rispetto a quando ricevevano semplicemente una ricompensa senza guadagnarla. In altre parole, risolvere il problema per ottenere la ricompensa ha fatto sì che i cani si sentissero meglio della semplice ricompensa senza alcun risultato intellettuale.

È interessante notare che i cani sembravano essere molto felici e interessati quando sono stati portati nelle sessioni di test e potevano vedere che avrebbero interagito con un pezzo di apparato a loro familiare, uno che poneva un problema che conoscevano potrebbero risolvere. Quando venivano presentati con un pezzo di apparato su cui non erano stati addestrati, i cani sembravano mostrare frustrazione e riluttanza, anche quando ricevevano ricompense casuali per le quali altrimenti avrebbero dovuto lavorare. Era la loro mancanza di controllo sulla situazione che sembrava infastidirli.

Gli sperimentatori sono abbastanza sicuri che i cani stiano vivendo l '"effetto Eureka". Alla conclusione dello studio hanno riferito: "È stato il successo nella risoluzione dei problemi che ha suscitato uno stato affettivo positivo negli animali da esperimento." In altre parole, proprio come per Archimede, l'atto di risolvere semplicemente un problema dà ai cani uno scoppio di positivo sentimento - ma a differenza dello studioso greco non sentono alcuna vergogna successiva quando scoprono di essere precipitati fuori nel mondo nudi perché sono stati sopraffatti dalla felicità per la loro realizzazione!