Non una mano umana agita …
Se il tuo cane ti sta picchiando ripetutamente, è probabile che ti stancherai di questo comportamento. Ammettiamolo: scalpitare è un trucco carino, ma può ottenere rapidamente "fuori portata"Se glielo permetti, può passare dall'essere carino ad essere decisamente fastidioso, specialmente se succede tutto il tempo. Per non parlare, scalpitare può persino graffiare te e le altre persone, e non tutti amano essere stuzzicati.
I cani che si impegnano a insistere sui comportamenti di zampa non sono inusuali; anzi, è molto più comune del pensiero. Conosco persino alcuni dei miei colleghi di addestramento che hanno abbandonato i cani per insegnare a "scuotere" dalle loro lezioni di trucco per il semplice fatto che troppi proprietari di cani hanno segnalato che il trucco carino si è trasformato in una cattiva abitudine. È un peccato perché, facendo notare una piccola regola, questo potrebbe essere evitato e quelle zampe occupate possono essere messe al lavoro in modi più produttivi!
Ma qui è un fatto importante: i comportamenti di scalpore si rivelano particolarmente accattivanti per la maggior parte degli esseri umani per il semplice fatto che imita una stretta di mano umana. Gli amanti dei cani trovano quasi irresistibile attribuire tratti umani ai cani e amarli immaginandoli come persone in abiti pelosi. Il termine tecnico per interpretare i comportamenti dei cani come umani è "antropomorfismo."
I cani che stanno allungando le loro zampe per una "stretta di mano" probabilmente ripetono semplicemente un comportamento che ha una storia di rafforzamento piuttosto che aderire veramente a "un'etichetta sociale umana". La verità è che quando i cani incontrano gli umani o altri cani, preferiscono salutarli in modi da cane comune come annusare in alcuni "luoghi odorosi" o dare un tocco amichevole al naso per raccogliere informazioni e conoscere qualcuno. Non vediamo i cani che si baciano a vicenda per salutare, e in realtà, tra i cani, scalpitare il viso e le spalle di altri cani è spesso considerato decisamente maleducato e può anche provocare un ringhio o una rissa!
Ma un comportamento naturale …
Perché il comportamento del cane che fa scalpore è così fuori controllo? Diciamo che scalpitare è un comportamento naturale nei cani. La maggior parte dei cani usa le loro zampe per tenere un giocattolo o un osso, giocare con i giocattoli o lavarsi i volti "stile gattino."Alcuni cani però sono più attratti dall'essere più"pawsy" di altri. Questi sono i proprietari di cani noti per aver usato le loro zampe per aprire armadi e porte o per ottenere un giocattolo da sotto il divano.
Perfino i cani che non sono particolarmente "pawsy" possono, a un certo momento della loro vita, imparare a usare le loro zampe. Questo accade spesso quando sono determinati in modo particolare a risolvere un enigma e scoprono che usare la loro bocca è inefficace.
Parlando di risolvere enigmi, nella scuola di formazione, ci è stato insegnato ad addestrare i cani a dare la zampa, tenendo una pappa maleodorante nel nostro pugno chiuso. I cani annusavano, leccavano la nostra mano, mordicchiarono anche dolcemente le nostre dita, e poi ad un certo punto, alla fine, hanno preso a pugni la nostra mano e poi "Tada!" il comportamento di scalpitare è stato rinforzato aprendo la mano e lasciando che i cani si divertano.
Quando addestriamo i cani a darci la zampa, possiamo sfruttare un comportamento naturale e rinforzarlo positivamente (con dolcetti, lodi, attenzione), il che significa che rafforzerà e aumenterà di frequenza. Una volta che i cani imparano a migliorare la loro "destrezza manuale,"questo apre un intero mondo di opportunità, (puoi addestrare i cani ad aprire le porte, chiudere gli armadietti, accendere gli interruttori della luce, ecc.) ma, ancora una volta, è importante non lasciare che questo comportamento sfugga di mano!
Ciò può sfuggire di mano …
Quando addestriamo un cane a dare la zampa, stiamo fondamentalmente usando il rinforzo positivo e la scienza dietro di esso dice: "comportamenti che sono rinforzati positivamente, diventano più forti e ripetono" Nel frattempo," i comportamenti non rinforzati si indeboliranno e alla fine si estingueranno.'
Ciò significa che quando alleni il tuo cane per dare la zampa, si impegnerà sempre più nel comportamento di scalpitare, ma questo non significa necessariamente che il comportamento di scalpellatura possa sfuggire di mano a meno che tu non lo permetta. I miei cani sono addestrati a dare la zampa, ma a loro è stato insegnato a dare la zampa solo quando richiesto. Perché questo è importante? A causa di una regola semplice ma molto importante: i comportamenti di Pawing, proprio come qualsiasi altro comportamento addestrato, devono essere messi sotto quello che in gergo è noto come controllo dello stimolo.'
Secondo il glossario di Karen Pryor, un comportamento è detto controllo "sotto stimolo" quando soddisfa i seguenti criteri:
- Il comportamento viene sempre offerto quando viene presentata questa stecca;
- Il comportamento non è offerto in assenza di quella stecca;
- Il comportamento non è offerto in risposta ad un altro segnale
- Nessun altro comportamento si verifica in risposta a tale segnale
Cosa significa questo per i proprietari di cani? Significa che devono essere molto vigili nel rinforzare il comportamento della zampa solo quando è richiesto. Se non riesci a seguire questa importante regola, non stai mettendo il comportamento di zampa sotto "controllo" ma il cane è!
Tuttavia, è interessante notare che molti proprietari di cani che zampettano eccessivamente per tutto il tempo riferiscono di non aver mai veramente rafforzato il comportamento quando non è stato chiesto. In tal caso, dal momento che non l'hanno rinforzato, il comportamento della zampa non dovrebbe estinguersi in tali circostanze? Bene, ecco che arriva un altro fenomeno importante da tenere a mente: il potere di rinforzo accidentale.
Se non segui questa piccola regola
E uno dei più grandi premi è l'attenzione. Sì, i cani possono essere grandi cercatori di attenzione, in particolare, quei cani latchkey annoiati e poco stimolati che sono rimasti a casa da soli per lunghe ore e il più grande vantaggio del giorno è stato riunito con i loro proprietari.Questi cani socialmente svantaggiati sono i bambini poster per cani che cercano attenzione. Questi tipi sono molto felici quando i proprietari tornano a casa e si può quasi sentire la loro delusione quando i proprietari tornano a casa, salutate brevemente il cane, fate una doccia, mangiate e poi "Pluff" affondare nel divano con il telecomando in mano.
"Ehi, e io ho bisogno di te? Mi guardi, eh!" Il cane può abbaiare e quindi può iniziare a scalpitare il proprietario. Poiché il comportamento di scalpitare è stato premiato in passato, non fa male provarlo e vedere cosa succede. Se il proprietario guarda il cane, parla con il cane (ehi, Rover, che succede?) O tocca il cane: bingo! Il cane ha ottenuto la sua tanto desiderata fetta di attenzione, che per un cane annoiato e sotto stimolato può essere quasi rinforzante come una piccola fetta di sciocchezze.
Ma non finisce qui. Anche l'attenzione del tipo negativo può essere percepita come un rinforzo per un cane che è desideroso di avere qualsiasi forma di attenzione. Quindi se hai guardato brevemente il tuo cane o forse lo hai anche rimproverato (fuori, Rover! Fammi vedere lo spettacolo!) O lo hai spinto via, potresti aver inavvertitamente rafforzato il comportamento della zampa.
Un altro scenario problematico è attenzione accidentale ciò accade quando si è distratti. Ad esempio, potresti parlare al telefono e il tuo amico alla fine della linea è molto emotivo, è stata appena scaricata dal suo fidanzato e tu la stai lavando con empatia. Poi arriva Rover, che ti dà una gomitata e poi ti zoppa addosso e inavvertitamente inizi ad accarezzarlo. Se il tuo cane ama essere animale domestico, è probabile che il comportamento della zampa possa ripetersi mentre il tuo cane ha imparato che scalpitare è la soluzione per attivare la tua mano altrimenti senza vita. La prossima cosa che sai, il tuo cane ti sta picchiando ogni volta che ti siedi sul divano e non riesci a capire perché!
E poi hai zampa sociale, cani che hanno imparato a intrattenere la famiglia, gli amici e gli ospiti con lo zampino, solo in cambio di persone che dicono "Oh, che bel cane! Bene, ciao!" e seguono diverse carezze. Presto, dopo che il tuo cane ha ricevuto feedback da diverse persone che si sono appena sciolte alla vista di questo comportamento accattivante, scalpitare le persone diventa il metodo predefinito per interagire con loro. Un altro tipo di scalpiccio che richiede un'osservazione ravvicinata, tuttavia, sono i cani che si impegnano in zampe sociali perché sono un po 'scomodi per le persone. Questi cani potrebbero non sapere come interagire con le persone in altri modi e usare pawing come comportamento predefinito per evitare altri tipi di interazioni.
Infine, ecco un'altra importante pepita della conoscenza quando si tratta di rinforzare i comportamenti dei cani. Considera che "i comportamenti che sono rinforzati su un programma variabile sviluppano una tendenza a diventare abbastanza avvincente"Cosa significa questo per i proprietari di cani? Significa che se ricompensi occasionalmente i comportamenti di zampa con attenzione e altre volte non lo fai, ci sono buone possibilità che tu possa premiare la persistenza.
Quindi, se dici, stai di nuovo parlando al telefono e il tuo cane ti zampilla e tu lo ignori, e poi il tuo cane ti zoppica ancora e ancora, quando finalmente accarezza il tuo cane al terzo, quarto comportamento di zampa, non avresti solo gratitudine premiata, ma al di sopra di essa, anche la persistenza. In altre parole si rischia di inviare al cane il messaggio che "Se non si riesce la prima volta, riprovare finché non si ottiene la risposta desiderata", che porta al pawing testardo.
Quindi per riassociare ecco alcuni consigli …
- Allena il tuo cane a dare la zampa solo quando richiesto
- Ignora completamente (nessuna attenzione positiva, nessuna attenzione negativa) qualsiasi comportamento di zampa che si verifica senza che venga richiesto
- Chiedi ai tuoi ospiti di fare lo stesso.
- Evitare il rinforzo involontario.
- E, ultimo ma non meno importante, sii consapevole del fenomeno dell'estinzione. In altre parole, se il tuo cane ti ha zoppicato per un po 'di tempo, quando inizi a ignorare totalmente il comportamento, aspettati che il comportamento si intensifichi inizialmente. Assicurati di ignorare totalmente questa escalation di comportamento, anche se cambia forma (da scalpitare per abbaiare) altrimenti ti verrà premiata la persistenza e il comportamento sarà ancora più difficile da estinguere.
- Se accarezzi il tuo cane e il tuo cane ti zampilla quando smetti di accarezzarlo, puoi dire "basta" mentre ti alzi e parti. Questo dovrebbe informare il tuo cane che dovrebbe dare la zampa solo quando gli viene chiesto di farlo.
- Per ridurre i comportamenti di zampa quando il cane vuole essere domestico, puoi provare a sostituirlo con un altro comportamento. Quando il tuo cane ti colpisce, ignoralo e se insiste, alzati e vattene. Quando ritieni che sia il momento giusto per accarezzare o coccolare il tuo cane, chiama il tuo cane, chiedigli di sedersi e poi accarezzarlo.
- Se il tuo cane è annoiato e sottovalutato, assicurati di dedicare una certa quantità di tempo ogni giorno sotto forma di passeggiate, gioco, allenamento del cervello sotto forma di stimolazione mentale e giocattoli interattivi.
- Considera che se il tuo cane ti zoppa e gli lanci un giocattolo, potresti pensare di reindirizzare il comportamento, ma in realtà stai insegnando solo a zamparti per ottenere il giocattolo. Invece, rompi la catena del comportamento in questo modo: quando ti zoppica, ignoralo, quando si arrende e se ne va, aspetta qualche secondo e poi chiamalo, chiedigli di sedersi, sdraiarsi o fare qualche trucco, e poi ricompensalo con un gioco interattivo che lo terrà impegnato per qualche tempo.
Come visto, con un certo sforzo, puoi ridurre i fastidiosi comportamenti di zampa, ma non estinguere la tendenza del tuo cane ad essere "Pawsy" completamente! Se alleni il tuo cane per zampare solo quando lo chiedi, avrai ridotto le possibilità di un fastidioso scalpiccio, ma perché non accumularsi sul comportamento di scalpitare per insegnare alcuni trucchi interessanti? Puoi addestrare il tuo saluto cane, il cinque, ondeggiare, dire le sue preghiere e coprirgli gli occhi. Puoi mettere quelle preziose zampe al lavoro addestrando il tuo cane ad aprire le porte, chiudere i mobili, accendere le luci e così via. Il cielo è il limite e quelle zampe inattive stanno solo aspettando qualcosa di divertente da fare!
