iStockphoto Raccogliere e smaltire i rifiuti del vostro animale domestico è un modo per prevenire la diffusione della malattia zoonotica.
Con l'aumentare del numero di animali negli Stati Uniti, aumenta anche la probabilità che sia gli animali domestici che i proprietari di animali domestici siano esposti ai parassiti. Recenti indagini nazionali indicano che la prevalenza dei principali parassiti nei cani e nei gatti rimane sorprendentemente elevata. Alcuni di questi parassiti possono anche infettare le persone; questi parassiti sono considerati zoonotici. Comprendere i parassiti come nematodi, anchilostomi e tenie e come controllarli è essenziale per prevenire le malattie zoonotiche.
ascaridi
I nematodi di cani e gatti sono grandi vermi che vivono da adulti nell'intestino tenue. Le larve migrano solitamente attraverso il fegato e i polmoni dell'ospite prima che maturino nell'intestino tenue. I nematodi adulti possono produrre fino a 85.000 uova al giorno. Questo tasso di produzione di uova combinato con il lungo tasso di sopravvivenza delle uova può aumentare il rischio di esposizione e infezione sia per gli animali domestici che per le persone.
Questi nematodi sono importanti non solo perché possono causare diarrea, letargia e perdita di peso in cani e gatti, ma anche perché le larve possono causare ciò che viene chiamato larva migrans nelle persone. Quando la gente ingerisce le uova dell'ostinodo, la migrazione delle larve e il conseguente danno agli organi interni viene definita viscer larva migrans (VLM). Il VLM si verifica più spesso nei bambini di età inferiore ai 3 anni. Nei bambini di età compresa tra 3 e 13 anni, le larve migrano spesso verso l'occhio. L'infiammazione della retina è il segno distintivo di questa sindrome, nota come oculare larva migrans (OLM). L'OLM può causare distacco della retina e cecità. Un recente articolo del CDC indica che il 14% della popolazione degli Stati Uniti è stata esposta a nematodi da cani e gatti.
anchilostomi
Gli anchilostidi canini e felini sono piccoli vermi biancastri o bruno-rossastro che sono agganciati ad un'estremità. Da adulti, vivono anche nell'intestino tenue di cani e gatti. Le larve di anchilostoma entrano nell'animale attraverso la pelle o vengono ingerite. Quelli che penetrano nella pelle migrano attraverso i polmoni prima di finire nell'intestino tenue. Gli anchilostomi possono anche essere trasmessi ai cuccioli durante l'allattamento.
I nematodi possono causare malattie della pelle, dei polmoni e dell'intestino in cani e gatti, nonché anemia acuta e pericolosa per la vita in cuccioli e gattini. Gli ancilostomi adulti producono fino a 20.000 uova al giorno, il che può causare un numero considerevole di uova e larve nell'ambiente in tempi piuttosto brevi.
Le larve di alcuni anchilostomi possono anche penetrare nella pelle umana. Le infezioni cutanee compaiono come lesioni pruriginose, rossastre e avvolgenti. Questa condizione è indicata come larva migrante cutanea o eruzione strisciante. Raramente, gli adulti di anchilostomi possono anche abitare nell'intestino delle persone. Il dolore addominale ricorrente è un sintomo comune.
tenie
Le tenie sono parassiti sottili e segmentati che possono crescere fino a diversi metri di lunghezza. Sondaggi attuali suggeriscono che la tenia intestinale è sottodiagnosticata negli animali domestici. Ciò può essere in parte dovuto al fatto che le infezioni da tenia non causano solitamente malattie rilevabili nei cani e nei gatti.
Un tipo di tenia viene trasmesso dal consumo di pulci infette, di solito durante l'auto-cura di un animale domestico. I segmenti di tenia sono lunghi e sottili e assomigliano a chicchi di riso. Le infezioni umane si verificano quando le pulci vengono inavvertitamente ingerite, di solito dai bambini piccoli. Sebbene i cestodi non causino solitamente segni clinici di malattia, le infezioni nei bambini sono causa di allarme tra i genitori e gli operatori sanitari quando i segmenti di tenia sono passati nelle feci o trovati in pannolini sporchi.
Come puoi aiutare a prevenire queste malattie?
Acquisire e mantenere un animale domestico sano e praticare una buona igiene - e incoraggiare i bambini a fare lo stesso - può aiutare a ridurre al minimo il rischio di contrarre parassiti dal tuo animale domestico:
- Acquistare o adottare animali domestici da allevatori e rifugi affidabili che mantengano solo animali sani.
- Porta il tuo animale al veterinario almeno due volte l'anno per vaccinazioni, test fecali e esami di benessere.
- Chiedi al tuo veterinario circa l'uso di prodotti per il controllo dei parassiti, in particolare quelli usati principalmente per la prevenzione della filaria o il controllo delle pulci e delle zecche che proteggono anche dagli altri parassiti interni.
- Consultare il proprio veterinario per quanto riguarda tutti i casi di diarrea nel cane o nel gatto.
- Dai da mangiare agli animali domestici solo una dieta completa preparata commercialmente e impedisci loro di cacciare e consumare animali da preda.
- Supporta le politiche di rimozione delle feci e del leash nelle aree di esercizio degli animali domestici e nei luoghi pubblici.
- Raccogliere e smaltire correttamente le feci dall'esterno e dalla lettiera il prima possibile.
- Coprire sandbox per prevenire la contaminazione da parte dei gatti.
- Lavarsi le mani con sapone e acqua calda dopo aver maneggiato le feci, pulire la lettiera o giocare con animali domestici.
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