Thinkstock Il tuo animale domestico potrebbe avere Cuterebra, pidocchi o persino vermi - e potresti anche non saperlo.
La prima volta mi è venuto in mente che i veterinari hanno una soglia più alta rispetto alla maggior parte delle persone durante la scuola veterinaria. Rintanato in uno stand in un ristorante messicano locale, il mio compagno di classe e io stavamo sfogliando flashcard e interrogandoci a vicenda sulla diarrea su un paio di burritos.
Ci sentivamo piuttosto infastiditi da noi stessi finché non mi resi conto che un silenzio era caduto sul tavolo accanto a noi. Gli altri commensali avevano messo tutte le loro forchette giù e stavano guardando minacciosamente nella nostra direzione.
A quanto pare, questa non sarebbe stata l'ultima volta che ho inavvertitamente respinto qualcuno.
Occasionalmente, i veterinari incontrano parassiti su cani e gatti che, francamente, spingono i proprietari sulla linea "eeeewwww". Con scuse a chiunque abbia uno stomaco debole, ecco una manciata di casi che espongono alcuni freeloader meno comuni che la maggior parte dei genitori di animali domestici preferirebbe non incontrare.
Caso 1: The Cat With the Red Bump
Una donna ha portato il suo gatto perché era preoccupata per una lesione rossa alzata sul collo che sembrava una piccola ferita da puntura. Una volta confermata che il suo gatto, infatti, trascorreva molto tempo all'aria aperta, ho rivelato il mio sospetto: a Cuterebra la larva era nascosta sotto la pelle e aveva creato un piccolo foro di respirazione.
Ho ricevuto uno sguardo scioccato e vuoto.
Cuterebra, o farfalle, spesso depongono uova intorno a tane di roditori o di conigli e le uova si schiudono in larve quando esposte a temperature calde. I gatti, e in misura minore i cani, di solito diventano infestati quando esplorano queste tane con i loro musi o teste. Le larve possono entrare attraverso la bocca, le narici o una ferita aperta dell'animale, o l'animale domestico può ingerire le larve durante la cura.
Una volta nel corpo, le larve possono migrare in molte posizioni, ma la maggior parte forma un piccolo gonfiore, chiamato gorgheggio, sotto la pelle. Negli Stati Uniti, gli animali domestici di solito si presentano alle cliniche veterinarie con queste lesioni a luglio, agosto e settembre. Le infestazioni in genere non comportano rischi per la salute dei proprietari.
Sebbene la migrazione verso altre località possa causare problemi, le lesioni cutanee sono relativamente innocue per la maggior parte degli animali domestici. Tuttavia, i genitori di animali domestici non dovrebbero provare a rimuovere le larve stesse, perché la rottura delle larve può portare a reazioni anafilattiche (gravi allergie) o infezioni nell'animale domestico.
Così ho portato il gatto nella stanza del trattamento, ho allargato attentamente il foro respiratorio e rimosso la larva offendente con una pinza. Ovviamente, il mio errore era di riportare il piccolo esemplare paffuto nella stanza dell'esame per mostrare il proprietario. Mi ha assicurato che avevo rovinato il suo appetito per l'intera giornata.
