Certamente i cani hanno un modo per tirare fuori il meglio di noi. Leggono le nostre emozioni e forniscono un comfort calmo o una bella risata quando ne abbiamo più bisogno. Nonostante i nostri difetti, ci amano incondizionatamente, e vorremmo deporre le loro vite felicemente per noi. Con così tanti tratti complessi e ammirevoli, ti chiedi se il tuo cane sia davvero un umano travestito.
O forse è più accurato dire che sono noi umani aspirare ad essere. Come diceva Andy Rooney, "il cane medio è una persona più carina della persona media".
1. Sono capaci di emozioni complesse.
Attraverso una serie di esperimenti sociali e di imaging RM del cervello canino, gli scienziati hanno fatto alcune scoperte straordinarie sulla vita emotiva dei cani.
Uno studio del 2014 riportato aBiologia corrente ha usato la tecnologia MRI per mostrare che i cani possono rilevare variazioni di tono e umore nelle voci di altri cani e umani. Hanno un meccanismo per elaborare segnali vocali emotivi simili a quelli umani, che è un forte indicatore di capacità di empatia. Non che i genitori dei cuccioli abbiano bisogno della scienza per convincerli di questo. Tutte le leccate e lacrimazioni quando siamo tristi sono una prova sufficiente!
Un altro esperimento significativo coinvolge il ciclo positivo di ossitocina-sguardo più comunemente visto tra una madre e un neonato. L'ossitocina è un ormone associato all'amore e al legame. Lo studio ha rilevato che proprio come i nuovi genitori e le coppie innamorate, questo ormone aumenta quando i cani guardano negli occhi i loro umani preferiti.
Oltre a queste risposte emotive positive, puoi dire al tuo cane veramente un umano dalla sua capacità di gelosia. L'Università di Vienna ha cercato di scoprire se i cani si sentono gelosi avendo due cuccioli che eseguono contemporaneamente lo stesso comando. Un cane è stato costantemente ricompensato per i suoi sforzi mentre l'altro non lo era. Come previsto, il cane che non ha ricevuto dolcetti si è rifiutato di continuare a rispondere ai comandi.
Un altro esperimento sociale ha scoperto che i soggetti canini mostrano più tratti "gelosi" (come schioccare o incunearsi tra il proprietario e l'oggetto) quando i loro proprietari prestano attenzione a un cane falso rispetto a quando mostrano attenzione a "oggetti non sociali" ( come libri o giocattoli).
2. Imitano le tue azioni e le espressioni facciali.
Umani e primati hanno un tratto sociale noto come "contagio emotivo". Questo è il motivo per cui sbadigliamo quando il nostro collega sbadiglia o sorride ai bambini tubati. I nostri cervelli sono cablati per abbinare le emozioni e le espressioni fisiche dei nostri simili. È un'evoluzione sociale che mostra la nostra capacità di empatia.
Risulta che i cani eseguono lo stesso tipo di mimetismo sociale l'uno con l'altro. Sappiamo già che i nostri cuccioli possono percepire i nostri stati d'animo, ma fanno anche un ulteriore passo avanti. Gli studi dimostrano che effettivamente leggono le emozioni nelle nostre espressioni facciali e corporali e le abbinano.
3. Ti guardano negli occhi.
I cani raramente si guardano l'un l'altro. Possono bloccare gli occhi per alcuni secondi durante il gioco, ma al di fuori di questi incontri lo considerano come una sfida. Tuttavia, nel corso delle migliaia di anni che hanno accompagnato gli umani, i cani si sono adattati a guardarci negli occhi.
Attraverso un'osservazione attenta, i cani imparano le nostre simpatie e antipatie. Gli umani tendono a vedere il contatto visivo come un segno di rispetto e un importante mezzo di comunicazione. Poiché il tuo cane è davvero un umano, si adatta a questo comportamento per farti piacere. Da lì si sviluppa lo straordinario ciclo positivo per l'ossitocina e ti ritrovi follemente innamorato del genio peloso ai tuoi piedi!
4. Restrizioni.
Ora che sappiamo che i cani sono capaci di sentimenti umani complessi - sia positivi che negativi - è ovvio che possono essere un po 'dispettosi.Sebbene non formino ricordi a lungo termine nello stesso modo in cui lo facciamo, hanno quelli che vengono definiti "ricordi associativi". Associano le loro esperienze a un'emozione specifica, come la paura durante le visite veterinarie.
Uno studio del 2017 che verifica se i cani nutrono rancori scoprono che i cuccioli si rifiuteranno di prendere delizie da persone che testimoniano essere "cattive" o non utili ai loro proprietari. Tuttavia, gli stessi cani mangeranno dalle mani di coloro che vedono aiutare i loro umani.
Chiaramente i nostri cani hanno le spalle!
5. Ti amano tanto (o più) dei tuoi amici umani.
Spesso ci riferiamo ai cani come "i migliori amici dell'uomo", ma forse è il momento per un confronto migliore. Dopotutto, so per certo che la mia migliore amica umana non sacrificherebbe la sua vita per salvare la mia. Non sono nemmeno sicuro che rischierebbe di rompermi un chiodo! Eppure i nostri "migliori amici" canini eseguono incredibili atti di eroismo per conto nostro ogni giorno.
Una rapida ricerca nel catalogo di iHeartDogs rivela decine di storie che coinvolgono cani che salvano esseri umani da serpenti a sonagli, alligatori, orsi, incendi domestici, intrusi armati, emergenze mediche e altro ancora. Perché lo fanno?
Alcuni cinici credono che i cani non siano capaci di amare; che si comportano come se si prendessero cura di noi per assicurarci di continuare a nutrirli e ripararli. Se i cani ci usano solo per sopravvivere, non metterebbero mai le loro vite in pericolo per noi. Se la sopravvivenza fosse l'obiettivo finale, sfuggirebbero alle case in fiamme, correranno dagli alligatori e si nasconderanno dai ladri senza pensarci due volte per il nostro benessere.
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Tag: compassione, contatto visivo, espressione facciale, rancore, emozione umana
