Quando i miei clienti prendono decisioni mediche per conto dei loro cani e gatti anziani, il fattore più automatico è la loro età. Sento spesso affermazioni come "Vorrei fare una diagnosi se solo non fosse così vecchia" o "Avremmo scelto di trattarlo se solo fosse più giovane." Quando i miei clienti esprimono tali "obiezioni di alto livello", gentilmente incoraggiali a considerare la situazione un po 'più obiettivamente pensando in termini di animali domestici funzionale età piuttosto che sua cronologico età. Per esempio, un mio paziente, un Labrador di 13 anni vigoroso e giocherellone con una normale funzione renale, è un candidato molto migliore per la chirurgia rispetto ad un altro dei miei pazienti, un Labrador artritico, obeso di 11 anni nell'insufficienza renale. Dal punto di vista funzionale, il tredicenne è di gran lunga il più giovane dei due pazienti.
Non concentrarti sull'età
Quando si prendono decisioni mediche, incoraggio i miei clienti a valutare l'intero pacchetto - spryness, comfort generale, funzione degli organi e joie de vivre - piuttosto che considerare solo l'età. Solo perché un cane o un gatto è, per definizione, un anziano non significa che il loro corpo funzioni come quello di un anziano! Mi è piaciuto spiegare questo punto su "Fresh Air With Terry Gross" di NPR, quando stavamo discutendo su come prendere decisioni mediche difficili. "Terry, tu ed io potremmo essere entrambi donne di 80 anni che hanno bisogno di un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio. Considerando che potresti essere un ottimo candidato per la chirurgia, potrei essere un candidato orribile."
Che dire dell'aspettativa di vita?
Quando si tenta di prendere importanti decisioni mediche, i miei clienti spesso chiedono dell'aspettativa di vita del loro animale domestico. Perché rimuovere una massa di fegato da un Beagle di 12 anni quando l'aspettativa di vita del Beagle può essere solo di 13 anni? Spiego che le aspettative di vita per cani e gatti di razze diverse non sono altro che medie. Ciò significa che alcuni individui non raggiungeranno mai la "media" e altri lo supereranno di molto.
A volte dico ai proprietari di animali domestici di Lily, uno dei miei cani, un Golden Retriever che aveva una massa di fegato rimossa chirurgicamente quando aveva 13 anni. Fortunatamente la massa è stata benigna, la qualità della sua vita è stata completamente ripristinata, e dannatamente se quella ragazza non ha continuato a vivere per altri tre anni, passando pacificamente all'età di 16 anni. Stava facendo un intervento addominale maggiore sui nostri 13 anni -la piccola è una decisione facile da prendere? Niente affatto - io e mio marito ci siamo battuti per settimane, il che è esattamente ciò che deve accadere quando ci sforziamo di essere dei sostenitori della medicina efficaci e ben informati per i nostri animali domestici.
Fidati del tuo istinto
Ecco la linea di fondo: se hai un animale domestico felice, vivace, interattivo e agile sulle tue mani, butta quei numeri relativi all'età e fa una media fuori dalla finestra. Piuttosto, ti incoraggio ad osservare la qualità della vita complessiva del tuo animale domestico, condividere un po 'di tempo con il tuo migliore amico, guardare in profondità in quegli occhi e prendere importanti decisioni mediche basate su ciò che è veramente importante piuttosto che semplicemente un numero.
