Sai della Food and Drug Administration, giusto? È l'agenzia del governo federale responsabile della protezione e della promozione della salute pubblica attraverso la supervisione della sicurezza alimentare (tra le altre cose). Le regole della FDA non si applicano solo agli esseri umani, l'agenzia regola anche il cibo per cani.
Buono a sapersi. Ma cosa significa un'etichetta nutrizionale per cani? Probabilmente hai una comprensione di quali calorie, carboidrati, sodio, zucchero e un elenco di ingredienti indicano per una dieta umana, ma che i dati non si applicano ai cuccioli.
Cibo per cani 101
L'alimentazione animale non è il selvaggio, selvaggio west. Ci sono regole e regolamenti federali per garantire la sicurezza alimentare. La FDA ha definito gli standard per tutti i mangimi, compresa la corretta identificazione del prodotto, il nome e l'indirizzo del produttore e un elenco di ingredienti. Alcuni stati hanno anche regolamenti di etichettatura aggiuntivi.
Molti stati richiedono ai produttori di alimenti per animali di seguire le linee guida dell'AAFCO (Association of American Feed Control). Questa organizzazione ha stabilito standard per alimenti animali nutrizionali ed equilibrati. Se vedi un'etichetta che dice che il cibo è "completato ed equilibrato", significa che il cibo contiene la quantità minima di nutrienti necessaria per i cani.
Come leggi un'etichetta di cibo per cani?
Se rivedi l'etichetta sul cibo del tuo cane, non sei il solo. Un'indagine sul confezionamento di alimenti per animali domestici del produttore di etichette Luminer ha rilevato che il 92% delle persone con cani ha letto l'elenco degli ingredienti quando acquistano nuovi alimenti per animali.
Prima di arrivare all'etichetta, parliamo di cosa ha bisogno il tuo cane. Secondo Tufts University Veterinary Medical Center, "[Gli animali] richiedono nutrienti, non ingredienti; una dieta ricca di grandi ingredienti sani può essere meno nutriente di una dieta che contiene ingredienti meno appetibili (per le persone) ".
Ora per l'etichetta vera e propria.
Una delle prime cose che vedrai sull'etichetta del cibo è una lista di ingredienti. Proprio come sulle etichette degli alimenti umani, gli ingredienti sui cibi animali devono essere elencati in base al peso. Se il tuo cane sta mangiando un cibo a base di carne, la carne sarà probabilmente elencata per prima. Tuttavia, tenere presente che la carne è di circa il 75% di acqua, secondo la FDA. Le proteine sono importanti per la dieta di un cane. Assicurati che le proteine siano uno dei primi ingredienti elencati.
Dai un'occhiata agli ingredienti "aromatizzanti". Se il cibo contiene proteine di alta qualità, non dovrebbe essere necessario [inserire il nome della proteina qui] per rendere il cibo più appetibile per il vostro cane. In effetti, a volte l'aroma può essere usato per mascherare una formula a grana grossa. Questo è un altro motivo per acquistare cibo con proteine ad alto contenuto nell'elenco degli ingredienti.
Un altro importante dato è l'analisi garantita. Questa lingua richiesta elenca il contenuto di nutrienti del prodotto. Identifica le percentuali etichettate di proteine grezze, grassi, fibre e umidità nel cibo per cani.
Leggi i consigli sull'alimentazione quotidiana. Il 40% degli intervistati di Luminer ha affermato di non seguire le indicazioni del pacchetto. Aderire a queste linee guida, sono lì per assicurarsi di non essere sopra o sotto alimentando il vostro cucciolo.
Il mio cane dovrebbe mangiare cibo biologico?
Naturale, organico, umano, olistico … Tutte queste caratteristiche sono confuse. Ecco una guida rapida a cosa significano e all'impatto sul cibo del tuo cucciolo.
- Naturale. Questa parola sembra innocua, ma ha un potere dietro. Se un'etichetta alimentare dice che è "naturale", nessuno degli ingredienti ha avuto alterazioni chimiche, secondo le linee guida della FDA.
- Biologico. Gli alimenti etichettati come biologici devono rispettare gli stessi standard del cibo umano organico. Questo tipo di cibo, secondo l'USDA, è coltivato con meno pesticidi rispetto ai cibi non biologici.
- Olistico. Fai attenzione all'etichetta "olistica" perché non ha significato. La FDA non regola l'uso di questa parola. Non ci sono requisiti legali. Considerare un termine di marketing olistico.
- Grado umano.Questo è un altro termine che non ha alcun significato legale. Quando un prodotto è designato come cibo per animali, non è più destinato al consumo umano. Lezione: non mangiare cibo per cani.
Quale cibo è meglio per il tuo cane?
I cani sono carnivori, ma hanno bisogno di qualcosa in più della semplice carne per vivere una vita sana. Secondo VCA Animal Hospitals, ci sono sei nutrienti di base di cui il tuo cucciolo ha bisogno: acqua, proteine, grassi, carboidrati, minerali e vitamine. Le esigenze dietetiche di ogni cane sono diverse, quindi l'approccio migliore per scegliere il cibo è controllare sempre con il veterinario.
Tuttavia, VCA offre alcune linee guida. Seleziona gli articoli con ingredienti veri, riconoscibili e integrali. Se non conosci la maggior parte degli ingredienti elencati, questo cibo non è adatto al tuo cucciolo. Evitare glutine di grano e mais. Cerca alimenti che non abbiano ingredienti chimici come l'idrossianisolo butilato (BHA), l'idrossitoluene butilato (BHT) e l'etossichina. Cerca di stare lontano dalle tinture del cibo come Blue 2, Red 40 e Yellow 5 e 6.
Inoltre, scegli una dieta ipocalorica. La VCA afferma: "La maggior parte dei cani adulti, coperti, sterilizzati o castrati ha un basso fabbisogno energetico. La dieta del tuo cane dovrebbe contenere una quantità relativamente piccola di calorie per tazza - idealmente meno di 350 calorie ".
Considera la fase della vita del tuo cane. La dottoressa Jennifer Coates scrive in PetMD che il cibo dei cuccioli è molto diverso dal cibo per cani adulti. I cuccioli hanno bisogno di livelli più elevati di proteine, grassi, calcio, fosforo, sodio e cloruro per supportare la loro crescita e sviluppo.
Alimenti per cani anziani possono contenere meno grassi per ridurre le possibilità di obesità. Può anche avere livelli più alti di antiossidanti o livelli moderati di proteine, volti a mantenere la massa muscolare senza affaticare i reni.
Che dire delle differenze di dimensioni? Non esiste un modo semplice per determinare la giusta quantità di cibo per il tuo cucciolo. Una buona guida è le indicazioni del cibo. Puoi anche fare riferimento a questa scala delle condizioni del corpo per misurare come il tuo cane sta rispondendo alla quantità di cibo che sta ricevendo.
Compra cibo di cui ti fidi
Dai un'occhiata all'etichetta prima di acquistare cibo per il tuo cucciolo. Non importa se si tratta di crocchette o crocchette, dovresti fare una pausa per imparare cosa stai dando da mangiare al tuo cane. Ricorda che alcuni termini sono espedienti di marketing e non hanno conseguenze reali sulla qualità del cibo.
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