Man mano che il tuo cane invecchia, molti dei suoi bisogni primari, dalla dieta all'allenamento, inizieranno a cambiare. Questa guida ti aiuterà a capire cosa serve per mantenere il tuo cane anziano felice e in salute.
I cani sono molto bravi a nascondere i loro problemi di salute e come proprietario, è tua responsabilità tenere d'occhio il tuo cane anziano per assicurarti di adeguare la sua routine per adeguarsi ai cambiamenti nel suo corpo e al sistema immunitario che lo rendono meno capace di far fronte stress fisici e ambientali. Gli esami di routine, la medicina preventiva e le modifiche allo stile di vita del tuo cane possono aiutarti a mantenere il tuo cane in salute anche con il passare degli anni.
Sapere quando il tuo cane si qualifica
I cani di diverse dimensioni invecchiano a tassi variabili, con cani più grandi che raggiungono lo status di anziano molto prima dei cani più piccoli.
Mentre ogni cane raggiunge "anzianità" ad un'età diversa, la maggior parte dei cani diventano anziani tra 7 e 10 anni. È importante conoscere l'età del tuo cane, quindi sai quando diventa senior. Chiedete al vostro veterinario quando i bisogni del vostro cane possono iniziare a cambiare.
Attenzione per problemi di salute senior
Tu e il tuo veterinario inizierete a cercare problemi specifici che diventano più frequenti con l'invecchiamento del cane. Ecco un elenco di alcuni di questi problemi:
- Artrite
- Cancro (in particolare testicolo o carcinoma mammario)
- Malattia della prostata
- Disturbi cognitivi
- Problemi intestinali
- Sordità
- Malattia dentale
- Diabete mellito
- Malattie renali
- Malattia del fegato
- Problemi di visione
Programma regolari esami di benessere
Proprio come con le persone, le visite di controllo periodiche diventano sempre più importanti man mano che i cani invecchiano. La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che i cani anziani dovrebbero essere visti almeno una volta ogni sei mesi. Lo scopo di questi esami di benessere è di fare tre cose:
- Promuovi la salute e la longevità del tuo cane.
- Riconosci e controlla i rischi per la salute del tuo cucciolo.
- Rileva eventuali malattie alle loro prime fasi, che possono migliorare le opzioni di trattamento.
Durante un tipico esame di benessere, il veterinario chiederà una serie di domande relative alla salute per costruire un'istantanea della storia medica del tuo cane. Queste domande si concentrano spesso sui comportamenti regolari del tuo cucciolo e se hai osservato eventuali cambiamenti recenti che potrebbero indicare un problema di salute in via di sviluppo.
Durante questo controllo, i veterinari controllano in genere il corpo di un cane per tumori, segni di dolore o artrite. Inoltre, il veterinario valuterà l'aspetto generale del tuo cane e le sue condizioni corporee, esaminando gli occhi, le orecchie, il naso e la bocca per rilevare eventuali irregolarità e ascoltare i suoi polmoni e il suo cuore. Un controllo di routine può includere anche la seguente batteria di test diagnostici.
- Pressione sanguigna
- CBC (emocromo completo)
- Schermo CHEM (funzione epatica e renale)
- Analisi delle urine
- Test della funzionalità tiroidea
- Analisi del sangue tarmaci
- Test fecale
La maggior parte dei veterinari concorda sul fatto che questi test di laboratorio di base devono essere eseguiti almeno una volta all'anno in cani adulti di età compresa tra due e sette anni e più frequentemente in cani anziani. Questi screening di base consentono al tuo veterinario di monitorare eventuali tendenze in via di sviluppo nello stato di salute del tuo cane man mano che cambia di anno in anno. Ulteriori test possono essere necessari se il cane ha problemi di salute in corso o se questi esami di routine rivelano risultati insoliti.
Monitorare costantemente la salute del tuo cane anziano
Molte delle malattie che comunemente affliggono i cani anziani sono evidenti anche all'occhio inesperto. Quindi è importante monitorare i cambiamenti nella salute del tuo cane tra le visite regolari del veterinario. Se qualcuno dei seguenti segni si presenta, contatta immediatamente il veterinario.
- Incontinenza (a volte evidenziata da incidenti in casa)
- grumi
- Stitichezza o diarrea
- Mancanza di respiro o altre difficoltà di respirazione
- tosse
- Debolezza
- Scariche insolite
- Cambiamenti dell'appetito, assunzione di acqua o minzione
- Rigidità o zoppia
- Aumento della vocalizzazione
- Aggressione insolita o altri cambiamenti comportamentali
Le fluttuazioni inspiegabili nel peso del vostro cane possono essere un segno precoce di una malattia di base. La stessa gestione del peso può essere un fattore importante per la salute del tuo cane. L'obesità nei cani aumenta il rischio di sviluppare l'artrite e una serie di altre malattie.
Agire
Oltre ad essere più attento alla salute del tuo cane anziano, è fondamentale che tu continui con le cure preventive di routine come la prevenzione dei parassiti, le cure dentistiche, le vaccinazioni e la gestione nutrizionale. Man mano che il sistema immunitario del tuo cane si indebolisce, l'importanza delle cure di base di routine aumenta solo.
Crea un ambiente confortevole per il tuo migliore amico con un facile accesso al cibo, letti di sostegno e acqua fresca ogni volta che ne ha bisogno. Inoltre, un sacco di attenzione e affetto regolari fanno bene al morale, sia ai tuoi che ai vostri cani senior.
Regola la nutrizione del tuo cane
Gli alimenti progettati per cani anziani hanno spesso meno grassi, ma non livelli proteici inferiori. Chiedi al tuo veterinario di raccomandare una formula per cani per cani di alto livello. La dimensione determina in genere l'età in cui è necessario spostare il cane a una dieta per anziani:
- Razze piccole (cani di peso inferiore a 20 sterline) - 7 anni
- Razze medie (da 21 a 50 sterline) - 7 anni
- Razze di grandi dimensioni (da 51 a 90 sterline) - 6 anni
- Razze giganti (91 libbre o più pesanti) - 5 anni
Pasti più piccoli e frequenti sono spesso più facili nel sistema digestivo di un cane anziano. Potresti anche voler regolare la routine del tuo bagno, dando al tuo cane possibilità più frequenti di uscire.
Regola il livello di comfort della tua casa
I cani più anziani non sono in grado di regolare la temperatura corporea come potrebbero nei loro giorni più giovani. È importante tenere il cane al caldo, all'asciutto e in casa quando non è fuori a fare esercizio. I canini anziani sono anche più sensibili al calore e all'umidità, quindi proteggili dalle condizioni in cui potrebbero surriscaldarsi.
Se il tuo cane ha l'artrite, potrebbe preferire una rampa invece di salire le scale, coperte extra sul suo letto, o anche un nuovo letto progettato per promuovere la salute ortopedica. Se il tuo cane soffre di perdita della vista, è una buona idea alleviare la sua ansia mantenendo i pavimenti liberi dal disordine. Queste piccole cose si sommano.
Non dimenticare l'assistenza odontoiatrica
L'accumulo di placca e tartaro può causare numerosi problemi di salute per il cane. Una regolare spazzolatura con un dentifricio canino appositamente formulato può ridurre la probabilità di qualsiasi problema. Discutere con il veterinario se il cane deve venire in ufficio per una pulizia approfondita.
Questo articolo è stato esaminato da un veterinario.
