Stadi di sviluppo del cane: quali sono i periodi di paura nei cani?
Perché Rover improvvisamente ha paura degli estranei? Questa è spesso una domanda che ho ricevuto dai proprietari di cani che hanno praticamente posseduto un cane a cui importava meno essere avvicinati da uno sconosciuto amichevole e ora è rannicchiato tra le gambe del proprietario. Mentre cerco di valutare la situazione e di fare diverse domande, pongo una forte enfasi sull'età del cane. Perché? Non molti proprietari di cani sono consapevoli del fatto che i cani subiscono periodi di paura durante i loro stadi di sviluppo. Durante questi distinti periodi, i cani possono gradualmente diventare sempre più spaventati dalle situazioni in cui una volta sembravano accettare.
La paura può essere manifestata da comportamenti eccessivamente prudenti, in cui il cucciolo o il cane si avvicinano a persone o elementi di comportamenti tentati o difensivi che coinvolgono abbaiare / lanciarsi / ringhiare. In alcuni casi, i cani possono agire in modo audace verso determinati stimoli e incerti con gli altri. Tuttavia, è importante notare che i cani possono diventare paurosi di cose specifiche a qualsiasi età e non è possibile effettuare alcuna generalizzazione. Diamo un'occhiata a questi periodi di paura e vediamo come influenzano il migliore amico dell'uomo.
Periodo di impronta della prima paura: da 8 a 10 settimane
Secondo Meghan E. Herron, veterinario e diplomatico dell'American College of Veterinary Behaviorist, questo primo periodo di paura ha luogo tra le 8 e le 10 settimane. Durante questo periodo, il cucciolo è molto sensibile alle esperienze traumatiche e un singolo evento spaventoso può essere sufficiente per traumatizzare il cucciolo e avere effetti a lungo termine sui suoi comportamenti futuri. La paura può essere di una persona, un cane o un oggetto. Un periodo di paura è quindi uno stadio durante il quale il cucciolo o il cane può essere più incline a percepire determinati stimoli minacciosi.
In natura, durante questo periodo, i cuccioli escono dalla tana e iniziano a esplorare il mondo che li circonda. Questo è quando i cuccioli impareranno sotto la guida della loro mamma, quali stimoli sono minacciosi e non minacciosi ai fini della sopravvivenza. In questa fase, una volta che sono completamente mobili e all'aperto, la mancanza di cautela potrebbe farli uccidere facilmente, spiega Patricia McConnell, esperta di Animal Applied Animal Behaviorist, nel suo libro "For the Love of a Dog".
Per coincidenza, in un ambiente domestico, questo periodo di paura coincide con il momento in cui la maggior parte dei cuccioli viene separata dalle mamme e dalle mamme e vengono inviate a nuove case. Alcuni allevatori ritengono che i loro cuccioli siano meglio adottati in età avanzata. Questo è il motivo per cui alcuni decidono di vendere i cuccioli a 12 settimane.
Durante il primo periodo di paura, quindi, è importante evitare di esporre il cucciolo a esperienze traumatiche. Non è raccomandato spedire il cucciolo o permettere al cucciolo di sottoporsi a interventi chirurgici facoltativi. Le visite veterinarie e le visite in auto dovrebbero essere divertenti e allegre. Gli stimoli e le esperienze dei cuccioli possono sembrare spaventosi, ma non sono limitati a: vaccini, tavole per esami a freddo, temperature termali rettali, posizionamento del cucciolo sulla bilancia, ricostruzione delle unghie e manipolazione da parte di estranei.
Come migliorare le cose
- Usa il cibo per creare associazioni positive!
- I volontari partecipano a "simulazioni di esami veterinari" e utilizzano dolcetti
- Esercitati a dare "finte vaccinazioni" con una penna e usa dei dolcetti (per ulteriori informazioni su come leggere i cani meno timorosi dei colpi)
- Divertiti con le auto!
- Avere un diffusore DAP collegato a casa quando si porta a casa il cucciolo per la prima volta.
- Fai divertiti allenamenti con giocattoli e dolcetti.
Secondo periodo di paura: da 6 a 14 mesi
Mentre il periodo di paura del cucciolo da 8 a 12 settimane è in alcuni casi appena notato dai proprietari di cuccioli, il secondo periodo di paura sembra avere un impatto molto più grande. La Rover ora è cresciuta, e se è una razza di grandi dimensioni, può anche pesare 100 sterline o più! Si ritiene che questo periodo di paura sia legato alla maturità sessuale del cane e alla crescita. Ciò significa che nelle razze di grandi dimensioni, può svilupparsi in seguito rispetto a un cane più piccolo. Spesso, questo stadio è anche conosciuto come "flakiness adolescenziale", secondo Ellen Dodge nel suo articolo "Periodi critici in Canino Sviluppo ", pubblicato su Weimaraner Magazine. Ottobre (1989).
In natura, i cani a questa età possono andare a caccia con il resto del branco. In questa fase, è importante che imparino a stare con il branco per sicurezza, ma hanno anche bisogno di conoscere la paura poiché hanno bisogno di paura per scopi di sopravvivenza. Il messaggio al cucciolo è di scappare se qualcosa di non familiare si avvicina a loro, spiegano Wendy e Jack Volhard nel libro Addestramento del cane per i manichini.
I livelli di reattività aumentano durante questa fase, inducendo il cane ad agire in modo difensivo, diventare protettivo e più territoriale. I proprietari spesso riferiscono che la paura sembra spuntare dal nulla. I cani sembrano avere paura di nuovi stimoli o stimoli incontrati prima, ma ciò non ha innescato reazioni significative. Come nel primo periodo di paura, è meglio evitare esperienze traumatiche durante questo periodo, come trasportare cani su un aereo e qualsiasi altra esperienza travolgente. Perché in questa fase il proprietario potrebbe avere a che fare con un cane che abbaia e si scaglia contro il guinzaglio, questo periodo di paura ha un impatto maggiore, facendo sì che il proprietario si preoccupi del comportamento del cane.
Come migliorare le cose
- Continua a socializzare il più possibile ma senza esporre il tuo cane a situazioni travolgenti
- Creare associazioni positive attraverso il contro-condizionamento
- Costruisci sicurezza attraverso l'allenamento e la fiducia costruendo sport ed esercizi
- Evita esperienze traumatiche durante questa delicata fase.
C'è un terzo periodo di paura?
Clarence Pfaffenberger, l'autore di La nuova conoscenza del comportamento del cane, suggerisce che vi è un terzo periodo di paura in atto nella prima età adulta. Durante questo periodo, il livello di aggressività può aumentare e il cane può apparire più protettivo e territoriale. Episodi di debolezza adolescenziale possono ancora verificarsi. Alcuni credono che ci possa essere anche un quarto periodo in cui il cane raggiunge la prima età adulta, ma su questa non sono riuscito a trovare letteratura attendibile.
Consigli generali per affrontare i periodi di paura
Questi suggerimenti saranno utili per aiutarti a gestire i periodi di paura del tuo cagnaccio coccolati. Tuttavia, funzionano anche per i cani che hanno paura in generale. Mentre sono efficaci, tieni presente che la tendenza del tuo cane ad essere timorosa può essere il lavoro della genetica piuttosto che un problema temporaneo derivante da uno stadio di paura. Per saperne di più su come la natura e l'educazione modellino il comportamento del cane, leggi: Comportamento del cane: dibattito sulla natura e il nutrimento. Di seguito sono riportati alcuni suggerimenti per aiutare il tuo cucciolo o cane a superare questi periodi di paura spaventosa:
Rimani il più calmo possibile
Puoi mentire al tuo capo, ma quando si tratta di cani, sono maestri nella lettura delle nostre emozioni e del linguaggio del corpo. Se sei troppo preoccupato o solo un po 'teso per il fatto che il tuo cane agisca in modo pauroso o difensivo, assicurati che il tuo cane lo percepisca. Non mettere la tensione al guinzaglio, non irrigidirsi o parlarti in modo preoccupato. Resta rilassato e rilassato.
Fai finta che non sia un grosso problema
Il tuo cane si nutre delle tue emozioni. Proprio come un cane madre porta i suoi cuccioli fuori dalla tana e guida i cuccioli attraverso situazioni minacciose e non minacciose, manifesta al tuo cane che gli stimoli che teme non sono un grosso problema. Alcuni lo trovano in un tono casuale "È solo un _ (riempire lo spazio), stupido ragazzo!" aiuta il cane a capire che non è un grosso problema.
Counter-Condition
Se il tuo cane agisce in modo pauroso verso determinati stimoli, puoi provare a cambiare la risposta emotiva del tuo cane usando dei dolcetti o qualsiasi cosa il cane trovi gratificante. Nel momento in cui il tuo cane vede lo stimolo minaccioso dare dolcetti, nel momento in cui lo stimolo minaccioso scompare, togli gli ossequi. Lo stesso può essere fatto con i suoni che il cane trova sorprendenti, fanno sì che il suono diventi uno spunto per una gustosa sorpresa. Cosa succede se il tuo cane non si prenderà cura? Molto probabilmente, lo stimolo è troppo spaventoso e il cane è al di sopra della soglia.
Non travolgere, Desensitize!
Lavora, sotto la soglia da una distanza il tuo cane o cucciolo non reagisce in modo spaventoso ed è in grado di prendere dolcetti. Se sopraffatti e inonda il tuo cucciolo, rischi di sensibilizzare il tuo cucciolo, il che significa che lo rendi più pauroso. Non forzare il cucciolo a interagire con lo stimolo temuto; piuttosto permettigli di investigare su qualsiasi cosa teme per conto suo e ricorda di lodare / premiare ogni iniziativa che il tuo cucciolo o cane prende!
Socializza, socializza, socializza
I periodi di paura fanno parte delle fasi di sviluppo del cane. Più il tuo cane è esposto a stimoli e impara che non c'è nulla di cui aver paura, più sarà fiducioso in futuro quando incontrerà qualcosa di intimidatorio. Mentre la finestra di opportunità per la fase di socializzazione del cucciolo si chiude intorno alle 14-16 settimane, le opportunità di socializzazione non dovrebbero praticamente mai finire.
Non punire la paura
Ultimo ma non meno importante, evita di punire la paura. Sembra che la maggior parte delle esposizioni aggressive di cani siano dovute alla paura; quindi, punendo il comportamento, esaspererai solo la paura. Ignora la paura e lascia che il tuo cane aumenti la fiducia permettendogli di investigare le cose da solo quando è pronto e lodando per lo sforzo. Utilizzare la modifica del comportamento senza forza come la desensibilizzazione e il controcondizionamento
Mentre i comportamentisti hanno studiato i periodi di paura per un po 'di tempo, è importante tenere presente che essi potrebbero non presentarsi entro quel periodo di tempo esatto per ciascun cucciolo. Se il tuo cane sta attraversando un periodo di paura, tieni presente che non è la fine del mondo. Con la guida, la desensibilizzazione e il contro condizionamento, il tuo cucciolo o cane dovrebbe riprendersi bene nel tempo.
Ulteriori letture
Puoi rafforzare la paura del tuo cane? A volte ci viene detto di non accarezzare, coccolare o confortare un cane impaurito perché così facendo può rafforzare la paura del cane… ma gli esperti non sono d'accordo. Scopri se puoi rinforzare o meno la paura del tuo cane.
domande e risposte
Hai ragione ad essere preoccupato. Un ottimo punto di partenza sarebbe l'implementazione di alcune desensibilizzazioni e controcondizionamenti a distanza di sicurezza. Forse nutrire prelibatezze di alto valore quando guardi i bambini da dietro una finestra a casa o in macchina. Quindi spostati nel cortile in modo sicuro dietro la recinzione, tienilo al guinzaglio a distanza e continua a dare da mangiare a qualcosa di valore per vedere i bambini / ascoltarli. In seguito, per una più stretta "socializzazione", dovrebbe essere sempre al guinzaglio e lontano dai bambini (sotto soglia), ma poiché le cose possono diventare rischi qui, dovresti davvero lavorare con un professionista per la sicurezza e la corretta implementazione. Se lo spingi oltre la soglia, potrebbe regredire piuttosto che migliorare, e le cose potrebbero diventare più difficili. Più prova ripetutamente comportamenti paurosi, più difficile da superare. Non lo esporrei a giochi molto chiassosi o rumorosi, perché può stressarlo.
-
Il mio cucciolo Pitbull di 14 mesi mostra improvvisamente una certa paura del veterinario, senza alcun motivo che possa determinare. Ora sono preoccupato di farla sterilizzare. Dovrebbe essere data al Valium?
Potrebbe essere utile portarla a "visite veterinarie" più volte prima del suo intervento di "spay surgery". Basta fare un salto in ufficio e chiedere allo staff di dargli da mangiare, poi tornare a casa. Fai la visita il vantaggio del giorno. Se sei ancora preoccupato, informa il veterinario. Lui o lei può prescrivere sedativi da dare prima degli appuntamenti veterinari se sono ritenuti necessari.
