Teddy Bear, il porcospino preferito di Internet, festeggia sempre le vacanze con un nuovo video - e non ha deluso per Pasqua, indossando le orecchie da coniglio nella sua ultima apparizione su YouTube.
Ma Vetstreet voleva saperne di più su Teddy - e quella voce che hai sempre sentito nei suoi video. Si scopre che appartiene a Allison Blankenship, proprietaria di Zooniversity, uno zoo didattico itinerante in Texas. Lei parla del porcospino di 9 anni - e di come è diventato una sensazione di Internet.
D. Hai sempre lavorato con gli animali? Puoi parlarci del tuo lavoro in Zooniversity?
A. Allison Blankenship: Sono cresciuto volendo lavorare con gli animali, ma alle ragazze della mia generazione è stato insegnato che solo una vita aziendale può essere definita 'successo'. Così sono diventato un dirigente aziendale di Fortune 50 e ho sviluppato programmi di formazione per dirigenti, medici e piloti nel corso di una carriera lunga oltre 20 anni.
Poi ho fatto un cambio di carriera di mezza età piuttosto drammatico per seguire il mio cuore - volevo insegnare al pubblico sui problemi di conservazione critici che affrontano il nostro pianeta, usando come animali insegnanti di animali esotici salvati. Nel 2001, con un gigantesco atto di fede, ho fondato Zooniversity. Quel primo anno abbiamo avuto nove animali esotici salvati e abbiamo insegnato 26 programmi. Oggi abbiamo più di 100 "insegnanti" esotici e consegniamo 700 spettacoli di fauna selvatica basati sulla conservazione ogni anno a scuole, biblioteche, chiese ed eventi privati in tutto il Texas ".
D. Com'è la tua giornata tipo per te?
UN."Abbiamo lungo giorni qui a Zooniversity. Oggi eravamo a 4 A.M., caricando alcuni dei nostri insegnanti di animali in vettori di viaggio per fare un viaggio di un'ora in una scuola rurale nel Texas centrale. Diamo inoltre un'assistenza intensiva speciale ai nuovi salvataggi. Questa settimana, sono quattro opossum della Virginia la cui madre è stata investita da un'auto. La scorsa settimana, era un cieco, anoressico geco il cui proprietario di 10 anni era disinformato sulla cura dei gechi. Abbiamo anche allattato joey wallabies, cuccioli di cane della prateria e animali esotici indesiderati. Nel mezzo, ci occupiamo delle responsabilità quotidiane e poco gloriose della gestione di un'impresa. Facciamo sempre un controllo post-notte sugli animali prima di chiamarlo un giorno. Giorni liberi? Raramente. Vacanze? Inaudito."
D. E com'è un giorno medio per Teddy Bear?
UN."Teddy Bear insegna solo nei nostri grandi eventi in stile stage, e il suo programma è monitorato in modo da avere giorni di riposo tra gli spettacoli. Sebbene sia istericamente notturno, Teddy trascorrerà parti del giorno sveglio, indagando sul suo recinto, visitando con i suoi custodi e (ovviamente) mangiando. Ama scalare, riposare appollaiato sul suo albero e investigare i visitatori. Durante l'insegnamento, rosicchia fette di patata dolce mentre "parla" nel microfono. Non è spaventato dalle risate o dagli applausi e sembra considerare il viaggio e le destinazioni come un arricchimento interessante ".
