Cos'è la deriva predatoria?
Nonostante siano stati addomesticati oltre 12.000 anni fa, essendo stati nutriti con il cibo da una borsa e dormendo su letti comodi, i cani rimangono a cuore i cacciatori. Diversi comportamenti osservati nei cani derivano ancora dal loro passato come cacciatori che vivono allo stato selvatico. Il tuo cane gira ancora in tondo prima di sdraiarsi, seppellisce le sue ossa e segna il suo territorio anche se oggi questi comportamenti potrebbero non essere più necessari in un ambiente domestico. Tra alcuni di questi comportamenti ancestrali c'è anche un fenomeno noto come "deriva predatoria". Che cosa è esattamente la deriva predatoria? E cosa sembra provocarlo?
In natura, i cani erano soliti cacciare per sopravvivere e, per avere successo, seguivano una sequenza predatoria che comprendeva i seguenti passaggi: la ricerca, il gambo oculare, la caccia, il morso e il morso dell'uccisione. L'allevamento selettivo ha indotto diversi cani a inibire gli ultimi passaggi della sequenza.
Noi, quindi, abbiamo allevato cani che pascoleranno le pecore, inseguendole, inseguendole e persino stringendole a volte, ma non uccideranno le pecore. Abbiamo cani da caccia che hanno sviluppato bocche "morbide", mentre, in passato, non esisteva nulla di simile se il cane voleva sopravvivere. Tuttavia, alcune razze sono state selettivamente allevate per completare l'intera sequenza. Ad esempio, molti terrier sono stati usati come "ratters" che hanno ucciso parassiti in molte fabbriche e fattorie.
Quindi, inizialmente, i cani erano naturalmente inclini ad uccidere gli animali preda per scopi di sopravvivenza, quindi, completando l'intera sequenza predatoria. Quindi, i cacciatori hanno allevato selettivamente diversi cani per non completare l'intera sequenza per scopi di pastorizia o per impedire che la carne venisse rovinata dai loro denti affilati.
Ora, nei tempi moderni, non è insolito che alcuni cani finiscano l'intera sequenza uccidendo un gatto o un altro cane, e quando questo accade, il cane è inevitabilmente in grossi guai e, a volte, anche a rischio di essere abbattuto.
La deriva predatoria è considerata fondamentalmente un ritorno alla sequenza predatoria originale e antica. In termini comportamentali, è un modello di azione modale e cablato. Fondamentalmente, una volta che un trigger avvia il comportamento, deve essere completato. In parole semplici, è la spinta predatoria nella sua forma più pura, da non confondere con l'aggressività! Mentre, il termine "deriva istintiva" fu coniato per la prima volta nel 1961 da Breland e Breland, il termine "deriva predatoria" fu coniato anni dopo dal veterinario, comportamentista e addestratore di cani Dr. Ian Dunbar.
Può essere iniziato attraverso il gioco. Il gioco segue spesso diverse sequenze di comportamento predatorio. Hai la caccia, lo stalking e il mordere. La maggior parte dei cani si impegnerà in molti comportamenti rituali e nella metacomunicazione per dire all'altro cane che stanno giocando solo sotto forma di archi da gioco e morsi inibiti. Tuttavia, in certi momenti, prevale l'istinto predatore e, una volta iniziato, deve finire, a volte con conseguenze disastrose.
Questo fenomeno può verificarsi quando i cani più grandi giocano con cani più piccoli. I cani sembrano giocare molto bene, quando di punto in bianco, il cane più grande va improvvisamente a uccidere. Ci sono diverse segnalazioni anedocali di questi eventi e purtroppo i cani più piccoli spesso non sopravvivono al morso e scuotono la testa una volta afferrati dal collo.
Come prevenire la deriva predatoria
Prevenire la deriva predatoria può essere un compito arduo. A volte, i cani colpiti non hanno una storia del comportamento, in realtà molti non hanno mai mostrato alcun segno di aggressività fino ad allora! Prevenire è quindi piuttosto difficile. Riconoscere questa tendenza è un grande passo avanti nella prevenzione.
I proprietari di cani possono aiutare a ridurre le probabilità di avere cani di grossa taglia che non giocano con i più piccoli, o di farlo con una supervisione molto ravvicinata. C'è una buona ragione, perché molti parchi di cani hanno iniziato a dividere il gioco in base alle dimensioni. Anche molte strutture per l'assistenza ai cani seguono questa tendenza.
Ci sono alcuni segni "pre-deriva" che puoi riconoscere. La deriva predatoria spesso sembra essere scatenata da comportamenti che stimolano la pulsione predatoria. Un piccolo cane che fugge, piagnucola e squittisce perché spaventato può scatenare una deriva predatoria mentre agisce quasi come una vera preda. Quando i cani si uniscono insieme con un piccolo cane che si comporta come una preda, può derivarne una deriva predatoria. Basta un cane per calpestare il piede di un piccolo cane e il cane piccolo strilla e allora la deriva predatoria può prendere il sopravvento.
Ricordo ancora di aver visto i miei suoceri diversi anni fa e di aver raccontato storie di interazioni da cane a cane finite male. I loro due pastori tedeschi erano soliti chiacchierare con cani più piccoli a volte in quello che sembrava giocare e poi quando i miei suoceri si svegliavano al mattino avrebbero trovato un maledetto pasticcio.
Ricordo ancora quelle storie dell'orrore, e una notte in cui ho dormito ho visto che entrambi giocavano in modo giocoso con un ragazzo più piccolo. Preoccupato, ho fatto in modo che il piccolo fosse chiuso a casa quella sera.
Ora, come addestratore di cani, penso di sapere esattamente cosa può essere andato storto e ancora oggi prendo molte precauzioni quando organizzo date di gioco strutturate con cani di diverse dimensioni. Mentre la deriva predatoria è piuttosto rara e soggetta a controversie, penso che sia importante essere consapevoli di ciò. La mia politica, ancora oggi, rimane la stessa ed è molto conservativa: controllare sempre attentamente il comportamento e possibilmente tenere i cani di piccola taglia lontani da quelli più grandi. I rischi in gioco sono a volte troppo alti, anche se la deriva predatoria non è probabile, i cani di piccola taglia possono essere facilmente calpestati e traumatizzati.
Dichiarazione di non responsabilità: questo articolo non deve essere utilizzato come sostituto di una valutazione comportamentale pratica, se il cane in qualsiasi momento mostra comportamenti aggressivi, consultare un professionista del comportamento.
