D. Il nostro nuovo cane adulto è ottimo con noi, ma ha azzeccato e morso un paio di altre persone senza alcun preavviso. Abbiamo appena scoperto di essere incinta. Cosa dovremmo fare?
A. Un cane che ha la pelle rotta è di gran lunga più preoccupante di un cane che scatta o ringhia. Gli schiocchi e il ringhio sono in genere dei segnali di avvertimento da un cane che non vuole veramente mordere, ma sta raggiungendo il limite della sua tolleranza per una situazione, sia che soffra, che abbia paura o che protegga il suo torba. Pochi cani mostrano veramente "zero warning" prima di un morso; di solito il cane invia molti segnali che le persone non riconoscono.
Anche se hai la possibilità di riportare il cane al rifugio o al gruppo di salvataggio, sembra che ti piaccia il cane e vorresti dargli una possibilità. Se restituisci il cane, però, devi essere onesto sul perché. Le persone si sentono spesso in colpa per aver restituito un cane che ha morso, soprattutto se il cane sembra "carino" il più delle volte. Potrebbe sembrare che daresti al cane una migliore possibilità di adozione non essendo aperto riguardo al problema, ma tacendo su questi morsi potresti essere responsabile per qualcuno che viene gravemente morso da questo cane quando viene nuovamente adottato.
Se decidi di tenerlo, ignora qualsiasi consiglio di essere dominante sul cane o di "mostrargli chi è il capo". Se provi quelle tattiche, probabilmente finirai per essere morso. E non cadere per qualcosa che promette di essere una soluzione facile. Nessuno può garantire che un cane non morda mai, specialmente uno che ha già morso. Ma è molto possibile minimizzare il rischio futuro insegnando al tuo cane un modo diverso di reagire ai grilletti che provocano un morso e gestendo la sua esposizione a quei grilletti.
Inizia portando il tuo cane dal veterinario. Avrai bisogno dell'aiuto del tuo veterinario per escludere possibili problemi fisici, in genere condizioni come infezioni dell'orecchio gravi o croniche o altri problemi di salute che lasciano un animale in costante dolore. Una volta che il tuo veterinario ha ripulito il tuo cane da problemi fisici o lo ha trattato per qualcosa di sbagliato, chiedi un rinvio ad un veterinario comportamentista (un veterinario con un'addestramento specializzato nel comportamento) che può aiutarti a capire perché il tuo cane sta mordicchiando e mordicchiandosi con un piano per cambiare il comportamento in modo sicuro per te, il tuo cane, le altre persone e il tuo nuovo bambino.
Se non c'è un veterinario comportamentista nella tua zona, o se non sei abbastanza vicino a una scuola o università di medicina veterinaria per ottenere aiuto lì, chiedi al tuo veterinario invece di indirizzarti a un istruttore con esperienza nell'aiutare i cani e i loro proprietari lavorano attraverso il mordere. E indipendentemente dal progresso che il tuo cane fa con un allenatore, tieni presente che i bambini non dovrebbero mai essere lasciati incustoditi con qualsiasi animale domestico.
